— Почему похороны провели только сегодня? Прошло почти больше двух месяцев.

— Их… их долго не могли найти среди погибших. Ричарда опознали по…по студенческому билету в кармане штанов в одной из больниц Сан-Франциско. Его тело… сильно по… пострадало от последнего взрыва. О, боже… я этого не выдержу… А Стэна по отпечаткам пальцев в морге Пало-Альто.

Простым решением было бы уйти, оставив миссис Крид одну на кладбище, дав попрощаться с сыном и мужем. Но я провел с ней весь день, рассказывая о том, какими я запомнил их. Вечного оптимиста Ричарда, верившего в выздоровление отца до самого конца. И мистера Крида, поддерживающего сына во всех начинаниях. Только проводив ее до дома, я успокоился и понял, что она осталась совсем одна. У этой истории не было хэппи-энда.

Уже почти ночью, выехав на такси за город, пересел на свой аэрокар и полетел домой. Однако вместо дома добрался аж до острова Санта-Каталина, где и встретил рассвет со стаканом кофе в руках. Тут красивый вид на рассвет! Здесь всегда рано светало.

Как моя жизнь изменилась за это время! Вылечил отца, Луизу и Таби, Джона Хейтена и его парней. Помог Генри Элдриджу, а тот организовал работу, исцелив уже больше двадцати тысяч человек. Работали до последнего, отбивались от ФБР, медиков и прессы как могли. А вчера, когда масштабы наших действий достигли отметки, при которой их уже нельзя было скрывать, мы самоустранились, исчезнув из арендованных помещений. Медицинские модули, энергостанция, спальные модули — все самоуничтожили через команду, отправленную через Главный центр управления. Не взрыв, а распад на молекулярном уровне, безвредный для окружающих. Разумеется, в скором времени власти начнут копать глубже и выяснять весь масштаб дела. Двадцать тысяч людей нельзя заставить молчать. Эта информационная бомба, которую невозможно спрятать. Скоро найдут всех дежурных врачей через фотороботы лиц, потом прогонят все цепочки знакомых, которые их туда привели. Найдут общежития для рабочих недалеко от свалок. Чем больше они будут копать, тем больше мне придется отключать активных агентов и стационарного оборудования. Сиятельный сделал свое дело. Сиятельный уходит на покой. Может, и не полностью, но то, что мы провернули за последние два месяца, сравнимо в своем масштабе с тем, что произошло на стадионе. Пятьдесят четыре тысячи погибших против двадцати тысяч исправленных судеб.

Отписался Генри.

HU04856: Господин будущий сенатор, минутка найдется?

HU04856-6: Как будто у меня есть выбор.

HU04856: Можем выплатить деньги рабочим на мусорных фирмах досрочно?! У большинства контракт закончится через 7–10 дней. К этому времени их могут найти копы или федералы. Не хочу, чтобы после остался хотя бы один незакрытый долг.

HU04856-6: Хороший ход. Что-то еще?

HU04856: Оплатить их проезд домой. Ровно столько, сколько они сами назовут.

HU04856-6: Разумно. Мелочь, но такой поступок они запомнят.

HU04856: Как там парни? Лукас, Сэм, Джон?

HU04856-6: Всех своих откомандировал на нашу базу в Центральную Европу под предлогом контракта на охрану ВИП-персоны. Страну называть не буду. На деле они там тренируются и проходят курс переподготовки.

HU04856: Спасибо за них отдельно.

HU04856-6: Тебе спасибо. Теперь они под моей защитой.

HU04856: Планируете дальше помогать людям?

HU04856-6: Мы же оба пониманием, что на меня выйдут максимум в течение десяти дней! Федералы — это тебе не местные копы. Они быстро меня найдут. До тех пор, пока твои технологии не легализуют, мне придется все время действовать под их пристальным наблюдением. А тебе я советую больше не появляться в местах, как-либо связанных с нашей деятельностью. Если совсем прижмут, пойду на сделку со следствием, обменивая результаты наших исследований на полную амнистию. У них есть такая программа.

HU04856: Но мы же не сделали ничего плохого?

HU04856-6: Это политика, юноша. Если могут надавить, давят. Здесь всегда приходится договариваться. Ладно, мне пора. Рассчитывай на то, что до конца недели мы закрываем все наши лавочки. Парней можешь уже сейчас отключать. И меня тоже. Удачи, Сиятельный.

HU04856: И вам, господин будущий сенатор штата Вашингтон.

До конца третьей стадии оставалось всего шестнадцать дней. За это время надо заработать недостающие шестьсот двадцать очков. Сейчас жар от меня такой, что кофе в руках скорее нагревается, чем остывает. Не могу спать в закрытом помещении. Давно минули и пятьсот, и шестьсот заданий, но сообщения о витках спирали больше не выскакивали. Сейчас у меня на балансе триста восемьдесят Очков сущности. Можно ждать каких-то поставок от переработчиков мусора или рассчитывать только на себя. Однозначно второе.

Не помню, когда я в последний раз был дома. Кажется, пару недель назад. Сейчас все свое время проводил в аэрокаре или в сухом хранилище, перерабатывая отходы ядерного топлива. Я чувствовал, как постепенно саморазрушаюсь под воздействием потока Очков сущности, что протекали через меня. Сколько всего уже через меня прошло? Кажется, около четырех-пяти тысяч. Если бы не желание помочь как можно большему числу людей, я бы давно отказался от этого пути. Теперь моя личная миссия выполнена. Я просто хотел узнать, ради чего мы все это делали?! Зачем собирали столько ресурсов? Одного только добытого нами металла хватило бы на постройку пятерки линкоров Миссури. Зачем все это?! Мы явно сами столько не расходовали.

Вернувшись домой, уничтожил Главный модуль управления, газовую и биоэлектростанции. Это последняя крупная техника, которую я не мог куда-либо транспортировать. На полу остались лежать кучи металлических порошков. Личный расщепитель, сборочную станцию и хранилище поместил в специально для этого предназначенные ниши грузового отдела аэрокара. Удалось боком затолкать стол для зарядки батарей. Остальные личные вещи, ранее влезавшие в багажник пикапа, поместил в хранилище. Хозяина не стал уведомлять о том, что съехал досрочно.

Почувствовал себя совсем хардкорным выживальщиком, поселившись в горах Юкка Маунтин. Просто сделал дронами-копателями искусственную пещеру под навесом, ставшую ангаром. Никаких агентов, арендной платы и риска быть обнаруженным любопытными лицами. Поставил новый стационарный сборщик газа, газовую электростанцию, подключил к ней стол для зарядки батарей, сборочную станцию и личное хранилище. Спал я все равно в транспорте. А тут мог восполнять запасы энергии.

Уже через сутки я понял, что еще одну газовую электростанцию придется поставить внизу, прямо в хранилище Юкка Маунтин, рядом с расщепителем, который не справлялся с нагрузкой. Поставил еще три, вложив в переоборудование больше половины своих запасов. Газ + электричество + расщепители + модификации. Если вдуматься, я достиг предельной эффективности в оптимизации рабочего процесса. Работал только с высококачественным сырьем, дающим сразу три вида картриджей, востребованных на рынке. Таскал его тоннами. Закрывал только крупные задания за десять Очков сущности и больше, скорее продавая картриджи, чем делая их под задание. Кто еще додумается влезть в хранилище ядерного топлива?! Сейчас все четыре расщепителя загружены работой на сутки вперед.

На третий день стало ясно, что одно мое воздействие на рынок T3 радиоактивных элементов оказалось чрезмерным. План давно перевыполнен. Цена на SSS-картридж снизилась с десяти очков до восьми. Расщепители все еще пыхтели над тем, что стояло у них в очереди на переработку.

«Стадия Три, Режим Вербовщик [Доказательство]: завершено досрочно. Активных агентов 77. Количество спящих агентов — 516. Баланс достиг 1000 Очков сущности. Доказательство получено».

«Невозвращаемый депозит списан с вашего баланса».

«Стадия Четыре, Режим Вербовщик [Миссия]: доступ временно заблокирован. Отсутствует ранг доступа Специального типа. Ожидайте коррекции. Время неизвестно».