— Что ты имеешь в виду, Анжи?
Мальчик задумался, как это объяснить психологу.
— Миссис Фуль, каждый раз, когда человек что-то говорит, вы запоминаете только ключевые моменты и хорошо их помните. Я могу вспомнить каждую деталь, каждое слово и интонацию, но только в том случае, если мне это очень сильно понадобится. Каждый раз, когда я читаю новые книги, между отдельными знаниями в моем представлении формируются новые взаимосвязи. Когда я вспоминаю чей-то диалог или умные высказывания, начинаю понимать их более глубоко, детально. Лучше понимаю, что именно имел в виду их автор, как сильно выражена личность автора в этих словах, лучше понимаю людей. Это как айсберг: то, что человек говорит, — это лишь вершина, и, чтобы понять всю суть, надо видеть весь кусок целиком. Чем больше я читаю и стараюсь понять, тем меньше мне хочется общаться с другими детьми. Они мыслят другими категориями, понимают мир слишком упрощенно.
Психолог молчала, и Анжи продолжил.
— Я знаю, что не слишком умный. Не такой, как другие дети с хорошими оценками. Мне хватает скорости мысли, смекалки, прозорливости и, быть может, желания быть лучше других. Я просто хочу лучше понять себя и других.
— Тебе всего одиннадцать, Анжи?! Откуда такие мысли?
Анжи, по-детски злясь, уставился на психолога.
— Мне уже одиннадцать! Томас Хадд в моем возрасте начал водить шахтерский корабль родителей. Этфиндус Добрале выдвинул гипотезу об уровнях квантового моря. В одиннадцать Диана Гумм начала свой первый бизнес по поставкам оружия.
— Она была контрабандисткой! Может, ты не в курсе всех событий, но свою первую сделку она совершила, чтобы корабль с ее родителями не расстреляли пираты.
— Нет, она добилась успеха. В двадцать лет, выйдя из тюрьмы, она уже была миллионером.
Миссис Фуль улыбнулась и угостила мальчика конфетой.
— Раньше говорили, что устами младенца глаголет истина. Но сейчас ты ошибаешься в конечных выводах своих суждений. — Женщина взяла пустую обертку и целую конфету и показала их Анжи. — Разница в знаниях и их глубоком понимании позволяет тебе понять жизнь более детально и полно, видеть картину целиком. Но отказ от общения приведет к тому, что ты потеряешь понимание жизни с точки зрения ребенка, умение радоваться мелочам, радоваться жизни, радоваться свободе выбора. Сейчас ты мыслишь поверхностно, соотнося отдельные факты, а не совокупность факторов, приведших людей к успеху. Однажды ты перестанешь понимать мир вокруг тебя. Твое социальное развитие остановится и будет сильно тормозить умственное развитие. Человек нуждается в общении. Без него не развивается личность человека.
— Не понимаю, мисс Фуль.
— Взросление — это сложный процесс. Общение со сверстниками — его неотъемлемая часть. Не понимаешь?! Без опыта, полученного от общения, ты построишь хрупкий фундамент своей взрослой личности. Взрослый, но в душе все равно ребенок. Понимаешь?
Мальчик задумался над доводами. Элиза сама с трудом понимала логику суждения миссис Фуль и к чему она ведет мальчика. Это явно не разговор с одиннадцатилетним подростком.
— Но это не означает, что я должен общаться с другими детьми. Я могу общаться со взрослыми. Они более интересны в общении.
Элиза понимала, что тогда Анжи не услышал того, что до него пытались донести. Фуль подтвердила ее догадки.
— Тогда твоя личность будет развиваться неправильно. Обычный человек в общении одновременно выражает эмоции и говорит осмысленные вещи. Твой мозг способен воспринимать либо эмоции и простой смысл, либо только смысл. Если ты целенаправленно будешь общаться только со взрослыми, то будешь думать только о смысле слов и не задумываться об эмоциях, которые они в них вкладывают. Когда ты вырастешь, твоя личность будет в разы хуже воспринимать и выражать эмоции. Твой эмоциональный интеллект будет отсталым. Ты не будешь понимать эмоции людей, не переживая и не сочувствуя им.
Анжи начал защищаться. Психологически.
— Миссис Фуль, в одной книге как-то говорилось, что деньги сейчас стоят дороже, чем деньги потом. Сейчас я готов отказаться от своего детства и эмоций в дальнейшем в угоду своему текущему развитию.
— Ты глуп, юный Анжи. Своим решением ты отказывается от нормального будущего. Ты разрушишь свою нынешнюю повседневную жизнь. И ведь решение совсем простое — надо лишь общаться с другими детьми.
Мальчик на видеозаписи задумался.
— Миссис Фуль, я прочитал уже две сотни книг и сделал один вывод в отношении мышления людей. Только те люди, которые сознательно отказались от нормальности, могут добиться признания, успеха, богатства. Отказ от морали, от принципов, от социальных норм, шаблонного мышления приводит человека к тому, до чего не додумается обычный человек. Ваше мнение о моем решении — это только точка зрения на мое будущее. Да, я стану ненормальным, но это не значит, что плохим или отсталым.
Фуль кивнула. Легкая улыбка попала в кадр.
— Твои суждения верны. Но не забывай, я обладаю большим жизненным опытом и смотрю на твою проблему более развернуто.
— Я подумаю, миссис Фуль.
Запись прервалась, мальчик вышел из комнаты. Через секунду миссис Фуль сделала пометку о мальчике как о социально неадаптированном и потенциально опасном.
Элиза, просматривая эти записи, понимала, какой «отсталый» диалог она сама пыталась построить с мальчиком. Ему едва исполнилось одиннадцать на этой записи. А он рассуждал о своем будущем разумнее, чем взрослый человек. Сразу после встречи с психологом он был «пойман» в космопорте и начал там работать — и все это было подстроено самим Анжи.
* * *
Кирк был магом духа и жил в квартале магов уже полгода. Тут не было просто жилых домов, только административные здания и общежитие для магов. В комнаты по старой традиции селили парами, а само здание общежития разделили на два крыла — мужское и женское. Общественная баня-купальня, общественная столовая для магов Академии. Это было общежитие, уединенный тихий дом для магов, пожелавших одиночества и тихой жизни.
В реальной жизни Кирка звали Стэн Квоч. Шесть лет назад у Стэна были серьезные проблемы с родителями. Формально он лишился их самих, наследства и своего статуса в высшем обществе. Потерянная душа смогла найти свою истинную любовь в «Хризалиде», в крохотной лавке у стен крепости Айрис. Лира приняла Стэна и его разбитое сердце. Он влюбился в нее без памяти, начав жизнь с чистого листа, пусть и в игровом мире. Во время битвы с нежитью Лира, как и тысячи других жителей города-крепости Айрис, погибла от финальной атаки Саджи.
После похорон супруги Кирк, игравший персонажем с ником Зак, еще полгода горевал о своей утрате. В итоге в «Хризалиде» пропал воин Зак по прозвищу Бешеная молния, один из основателей клана Воины Персии. Но появился игрок Кирк, теперь уже 1588 уровня. Все очки характеристик и классовые навыки воина были стерты, ник сменился, внешность персонажа была случайно сгенерирована.
Новый персонаж стал магом духа, самого редко используемого класса среди магов. Денег не было, и теперь Кирк жил в общежитии и подрабатывал в Академии, когда это требовалось. Кирк познал вкус студенчества, которого у него никогда не было. Жить в комнате, ходить на лекции, тренировать свои навыки, подрабатывать для того, чтобы была еда и крыша над головой. Тут он стал счастливым, именно такую, тихую, спокойную, а порой и веселую жизнь он искал. Только в «Хризалиде» он смог понять, что значит жить.
Стэн считал себя самым бедным магом в Академии, ходил в самой простой одежде мага, которую можно было купить в местном магазине. Питался в столовой, мылся в общественной бане, жил в общежитии. Но сегодня в его комнату подселили босоногого, чумазого бомжа, от которого несло рыбой. Это был паренек двадцати лет, ходил в грязной деревенской одежде, которой побрезгует городской бродяга.
Анри Дюваль, с которым Кирк часто работал, производя модификацию тел, дал пояснения.
— Этот мальчик, как и ты, не имеет денег и попросился пожить в нашем общежитии. Не обращай внимания на его внешний вид. Скорее всего, он будет меня подменять всю неделю во время запросов на модификацию тела.