— Что на самом деле случилось, Тили-ли?

— Ты не поверишь!

— Я единственный, кто тебе всегда верит, сестренка.

— Я управляла тенями. Использовала их энергию для лечения.

Брат явно подавил возглас «не может быть!», но сдержался, памятуя о только что сказанном.

— Это ведь уже не впервые, да? — неожиданно спросил он. — Тогда ты вылечила лорда Сатема одним прикосновением, а ведь у него была серьезная рана.

— Не знаю, возможно, и так, но тогда я сделала это неосознанно. А в этот раз мне показалось это хорошей идеей. Я напитала руну двумя видами энергии и у меня отлично получилось.

— Осталось научиться избегать истощения, и ты сможешь озолотиться. Откроешь собственную клинику. Станешь сильной и независимой. Начнешь грести деньги лопатой. И станешь личным доктором императора и советника.

— А что? Пожалуй, мне такой расклад по душе. Ну, кроме последнего. Что-то побаиваюсь я такой чести.

А про себя подумала, что лучше бы лорду Сатему и вовсе никогда врачеватель не требовался.

— Слушай, Тил. А то, что рассказывает Парами, это тоже ты?

Я помотала головой и даже открыла рот, чтобы все отрицать, но сказала другое.

— Не знаю, Кэсси. Теперь уже не знаю...

Каникулы закончились, и за эти две недели ничего такого не произошло и даже встречу Иртон отменил, чему я несказанно обрадовалась. У меня появилась надежда, что он решил-таки отстать от странной и несговорчивой невесты. Девочки, кроме Крис, не появлялись. Я немного скучала, но не так сильно, как по лорду Сатему. За время каникул он так ни разу в академии не появился. Похандрив пару дней, я снова загрузила себя учебой до головокружения. Зато не было лишних мыслей в голове и не нужно было готовится в двойном размере, так что можно было спокойно заполнять пробелы и даже заглядывать вперед, подтягивая теорию. Такими темпами я заранее подготовлюсь к весенним экзаменам и сдам их наравне со всеми. Решив, что это достаточно благородная цель, я с усиленным рвением взялась за учебу. И даже возобновила пробежки по утрам и растяжку, чтобы, отвыкнув, не помирать на уроках физподготовки.

Крис не отставала все время пропадая в оранжерее или библиотеке, за которыми было кому следить. Лабораторию, к примеру, мне открывал сам Ханимус Каррэ, постепенно превращающийся в хранителя Древа. Иногда мы с ней ужинали, но разговор получался односторонний. Я все время витала в облаках, отвечая односложно и с трудом улавливая суть ее рассуждений. Иногда она это замечала и замолкала, но вроде бы не обижалась.

Погода за окном с каждым днем становилась мягче, теплее. Солнце пригревало во всю, и уже можно было обходиться без теплой кофты. Дело повернулось к весне. И вот наступил первый учебный день, академия снова наполнилась голосами, по большей части возбужденными и радостными, студенты делились впечатлениями. Меня разбудил ворвавшийся без стука брат, который прибыл одним из первых

— Тили-ли! Хватит спать, я пришел!

— Кассандра Раш Хортес, — пробормотала я монотонно, одним едва разлепленным глазом отметив, что светлячки на циферблате показывают всего -то начало шестого. — Я тебя люблю как брата. Но в такое время степень моей любви несколько меньше.

— Ты что, не рада?

Он невозмутимо плюхнулся на мою кровать, да еще и облокотился на стену придавив меня своим немалым весом. Подхватил лежавший рядом с подушкой учебник анатомии оборотников. Повертел, раскрыл на какой-то странице и скривился так, как только он и умеет.

— Ну и ужасы ты на ночь читаешь, теперь понимаю, чего тебя мучили кошмары. — Он содрогнулся и поприветствал мою вынужденно проснувшуюся соседку взмахом руки:

— Отличная прическа, Крис! Как насчет бодрящего отвара?

Та уронила едва приподнятую над подушкой голову и пробормотала что-то невнятное, но брат уже вскочил и принялся хозяйничать, расставляя чашки. Поняв, что больше не придется спать я простонала:

— Кэсси, чего ты такой бодрый, а?

— Отоспался дома, там без тебя и нечего делать. Отец сетовал, что ты не приехала, Лаисса передавала привет.

— Только не говори мне про Лаиссу!

Нехотя поднялась и поплелась в ванную первой. Когда вернулась, увидела, как Крис в пижаме и с кривой гулькой на голове с интересом слушает брата, а тот травит очередную байку, активно жестикулируя и изображая в лицах. Немного послушав, я поняла, что он рассказывает об испытании в начале года, когда оборотникам следовало убить живого кролика и съесть, а он вместо этого унюхал булочки.

А через несколько часов учеба началась, и я поняла, как правильно сделала, что училась. Первым занятием у врачевателей шла практика по первой помощь, где мы должны были определить с помощью магической диагностки, что с пациентом и как ему помочь самым лучшим образом. То есть так, чтобы он дожил до момента, когда попадет в руки настоящего врачевателя, а не недоучки. Пациент, которого мы спасали был даже не магическим муляжом, а простой соломенной куклой с криво нарисованным лицом и пуговицами вместо глаз.

Надо сказать это было весело, и мы хохотали до слез уже над самой нелепой куклой, а выслушивая язвительные замечания преподавателя и вовсе надорвали животики.

Худой и постнолицый магистр Эрин Миррэ с крючковатым носом и застегнутым на все пуговицы форменным сюртуком, монотонно давал задания и комментировал каждое наше действие, да так в точку, что мы надрывали животики.

— Мужчина. Примерно сорок лет. Лежит на спине. Дыхание прерывистое. На губах пена. Ваши действия. Калла, — дал он слово поднявшей руку одногруппнице.

Та, сдув непослушную прядь с лица, бойко затараторила.

— Осматриваем тело визуально, а затем...

— Отлично, Калла. Веще только осматриваете, а несчастный уже — тело.

Раздался очередной взрыв хохота, а магистр продолжал:

— Фордж.

— Осматриваем пострадавшего визуально, затем проводим первичную диагностику состояния, определяя повреждения и приступаем к оказанию первой помощи, — выкрутился крупный блондин, старательно хмуря брови.

— И что показала диагностика?

Парень растерялся.

— Ну. Пострадавший, — он задумался, нахмурив густые брови еще сильней. — Пострадавший он. Он.

— Пострадал! — выкрикнул кто-то позади.

— Действительно пострадал! — всплеснул руками препод. — А я-то все думаю, чего мы тут все собрались? Фордж, что вы забыли?

Парень покраснел, но совсем потерял дар речи. Отстающим он не был, но мозговые штурмы точно не его конек. Решив выручить неплохого в принципе парня, я подняла руку.

— Нэппингтон? — переключился на меня магистр.

— До диагностики следует определить ситуацию. Осмотреться и понять, что именно произошло и не грозит ли опасность, отсюда строить свои действия.

— Продолжайте, — Миррэ сильнее сощурил глаза, еще больше напоминая коршуна и спросил, позволив проскользнуть заинтересованности в голосе. — Что происходит вокруг?

Я поняла, что дальше все зависит только от моей фантазии. Полный интерактив с нелинейным развитием событий. Почему бы и нет?

— Он лежит под деревом, вокруг все спокойно, угрозы нет. Можно смело оказывать помощь, не рискуя применять портал без осмотра.

Миррэ молчал, и я осторожно продолжила.

— Диагностика показала, что он отбил себе внутренние органы при падении с высоты, и сломал обе ноги.

— Как вы это поняли, вы же не прикасались.

— Глубокое сканирование с параллельным восстановлением, — решила блеснуть новыми знаниями я.

— И у вас теперь тело, Нэппингтон, — вздохнул преподаватель.

— Почему?

— Вы не проверили предварительно какой процент крови лла’эно у этого несчастного. У него всего пять процентов, он не маг. Параллельное восстановление при таких повреждениях его убьет.

— Андрес?

Мое место занял субтильный паренек, который стоял от меня слева. Я пожала плечами и улыбнулась. Обидно не было, хотя и немного нечестно. Дар врачевания еще не делает тебя специалистом. К счастью на ближайшее время нашим пациентом так и останется эта соломенная кукла, не считая товарищей по учебе, которые добровольно требуют помощи.