Не собираюсь спать одна!

Утро превратилось в кошмар, я едва смогла разодрать глаза, вдобавок, мучила головная боль и хотелось пить. Пожалуй, непривычное количество вина и впечатлений вчера сегодня отдались во всем теле разбитостью. Девчонки, впрочем, выглядели не лучше. По этой же причине нас не смогла подлечить Тилья, у которой едва хватило сил привести в порядок свои изрядно припухшие губы.

Пометавшись по комнате и поспорив, кто первый идет в душ, мы пришли к соглашению. Несмотря на то что проснулась я раньше других, уступила, справедливо рассудив, что помоюсь после тренировки. По той же причине не стала завтракать. Лишь первой добравшись до графина с водой, под завистливыми взглядами подруг принялась жадно пить. Меня прервали, когда я опустошила его едва ли не наполовину.

– Льяра, ты спишь с волком? – задавая свой вопрос, Тилья явно не ожидала получить в лицо фонтан воды.

Подавившись, я закашлялась – это, верно, меня наказала Великая Мать за то, что вчера я потешалась над Вердом в подобной ситуации. Приходя в себя, я постепенно сообразила, речь шла всего лишь о моей игрушке.

– Милый, – продолжила подруга без прежнего энтузиазма и потянулась за полотенцем. – Девочки, что за блестки рассыпаны в ванной? Они здесь повсюду!

Второй вопрос настиг на пороге, и я решила не отвечать прямо сейчас, не то точно опоздаю.

Надо ли говорить, что первый урок для всех обернулся кошмаром? Поголовно невыспавшиеся, порой страдающие от похмелья оборотники понуро построились на тренировочной площадке. Позже, во время пробежки, со мной поравнялись Кэсси и Джентор, а Аслан, вежливо кивнув нам, убежал вперед.

– Отлично выглядишь! – комплимент Сандра прозвучал искренне. – Мы вчера и не заметили, когда ты ушла.

– Прости, что тебе пришлось возвращаться одной, – присоединился к нему Джентор.

– Не хотела мешать. Не берите в голову, я отлично добралась, – при этих словах разом нахлынули все вчерашние переживания, и я порадовалась, что, кроме обтягивающей майки, на мне еще легкая куртка, иначе было бы заметно. – Сандр, спасибо за то, что вытащил из теплой постельки. Это был незабываемый вечер!

– Раз есть силы болтать, найдутся и выполнить ускорение! – окрик низенького коренастого инструктора Тагрэ, миндалевидный разрез глаз которого выдавал уроженца островов Тандорона, настиг нас, словно удар плети.

Раздался свисток, и мы прибавили шаг. Минут через десять Тагрэ сжалился и отправил девушек выполнять разминку, а парням предстояло сделать еще несколько кругов.

Я уже знала, что моих одногруппниц зовут Селия Алани и Мориа Валкис. Они успели сдружиться на экзамене, но сблизиться со мной вчера не стремились. Впрочем, я тоже не спешила навязываться. Сегодня, видать, что-то изменилось.

– Говорят, вчера видели какую-то пару, осыпанную пыльцой серебристых бабочек, – произнесла черноволосая и темноглазая, похожая на хищную птицу Мориа, делая растяжку.

Она явно обращалась ко мне, так как, скорее всего, с подругой уже успела все обсудить. Неопределенно пожав плечами, я переспросила, делая то же:

– И что?

– Повезло им! – мягко улыбнулась ее противоположность Селия. Внешностью она чем-то напоминала Кэс. Ее, напротив, почти белые волосы, вчера спадающие свободными мягкими локонами, сегодня были собраны в тугой узел.

Мне стало любопытно, ведь это означало, что повезло именно мне.

– Почему?

– Примета такая. А ты что, не знаешь?

Ну вот! Похоже, я снова не в курсе каких-то обычных вещей. Где бы еще справочник раздобыть: «Поверья и приметы Академии»?

Мотнула головой, не желая показывать неосведомленность.

– Если в Академии набирается достаточно студентов с высоким потенциалом, то в Первую ночь нового учебного года из куколок, усеивающих ствол Древа, появляются волшебные бабочки. Это случается не каждый год, но довольно часто.

– Может, это и не от студентов зависит, но так говорят, – вставила прагматичная Мориа.

– Так вот, – гибкая, как лоза, Селия, покосившись на распекающего парней Тагрэ, продолжила, сменив ногу на опоре. Мы автоматически повторили за ней. – Есть примета, если бабочки кого-нибудь выберут и осыпят пыльцой, то это имеет свое значение. Серебряные пророчат настоящую взаимную любовь. Красные – власть. Желтые – успехи в карьере. Синие – разрешение какой-то серьезной проблемы, а зеленые – долгую жизнь и увеличение магического потенциала.

– Хорошие приметы, – я постаралась удержать лицо. Интересно, а Верд в курсе? И сама же ответила: конечно, стоит ли сомневаться? Вопрос номер два: нас вчера разглядели или мы остались неузнанными? А вот сейчас и выясним: – И кому повезло?

– Не знаю, – вздохнула Селия. – Знаю точно, что парень из «Волчьих теней», на нем была их броня, здесь такую больше никто не носит.

– О, это сильно сужает круг, – усмехнулась Мориа. – Кстати, вчера на обеде к вашему столику подходил Райд Эллэ. – Пытливый взгляд пробежался по моему лицу, будто выискивая подтверждение догадкам.

– Он родной брат моей подруги Кэс, а мы с Тильей только вчера с ним и познакомились. Эллэ вступился за меня перед шавками Галэна.

– А что ты не поделила с принцем? – черные глаза блеснули неподдельным любопытством. – Кстати, это не с тобой у него назначена помолвка?

– С чего ты взяла?

Чую, сплетен мне не избежать, пока этот файбардец хоть краем глаза смотрит в мою сторону.

– Во-первых, как только ты появилась в Академии, Галэн дал отставку своей пассии и ходит за тобой хвостом. А во-вторых, он и сам так говорит.

– Неправда! Галэн врет!

Внезапно, я поняла, что глаза девушек сверкают алчным азартом. Сплетницы!

– Льяра, – заговорщически придвинулась Мориа, будто не слыша моих слов. – Ты ведь не забудешь о нас, если начнешь с ним встречаться?

– Что? – Я дар речи потеряла от такого предположения. – Этому не бывать!

– Почему? – удивление Селии было искренним.

– Что вы все в нем нашли? – задала я мучивший со вчерашнего дня вопрос.

– Галэн такой утонченный и властный… – нежный голос выражал неподдельное восхищение.

– А еще богатый и, вообще, он же принц! – добавила Мориа, будто этим все было сказано.

– Между прочим, Аслан Эль-Фарез тоже принц, но общаться с ним в разы приятнее, – ответила я, невольно поискав глазами задумчивого сегодня южанина. Надо бы выяснить, что с ним такое творится.

К счастью, нашу болтовню прервал инструктор Тагрэ, и мы приступили к силовым упражнениям. Стало как-то не до разговоров. Спустя полтора часа я, раскрасневшаяся и усталая, вернулась в свою комнату. Быстро привела себя в порядок и, переодевшись, отправилась завтракать в столовую.

На лестнице столкнулась с Асланом. Не то чтобы я любитель лезть в душу, но перемена в принце не нравилась. Вдобавок закрался червячок подозрения, может, дело во мне?

– Аслан, – я схватила южанина за руку, – поговорим?

– Свет очей, – на лице парня мелькнула грустная улыбка, – я бы хотел позавтракать в одиночестве. Только не обижайся.

– Как хочешь, – отпустила я его несколько разочарованная, – но если я в чем-то виновата, то лучше скажи.

– Льяра! – Принц даже остановился, глядя на меня иными глазами. – Ты здесь совершенно ни при чем, – он вернулся и дружески меня приобнял. – Напротив, это мне стоит извиниться. Не нужно было вчера оставлять тебя одну. Я хотел проводить потом, когда все закончилось. Остальным ведь было не до того, – он неопределенно повел плечом. – Но не смог тебя найти.

– Все нормально, я ушла раньше. – Я не стала акцентировать, что меня не только проводили, но и доставили в сохранности прямо в комнату.

Хотя в сохранности ли?

Чувствовала я себя так, будто у меня похитили частичку сердца. Маленькую такую, но все же… От мыслей о Верде и вчерашнем вечере снова что-то сладко защемило внутри. Запретив себе думать о нем до конца занятий, я вернулась к разговору:

– Но тогда в чем причина твоего подавленного настроения?

Аслан тяжело вздохнул, возводя очи горе.