Мне не видно, во что я одет, и посмотреть не получается, да мне это и не нужно, я упрямо иду и чувствую, что приближаюсь к какой-то ловушке, но не могу остановиться. Деревья, которые меня окружали, попадаются всё реже, и свободного пространства становится всё больше, под ногами клубится марево, поднимаясь при каждом сделанном шаге.

А потом я увидел его, огромного, нет, просто гигантского паука, не помню, сколько там у них должно иметься глаз, но у этого создания их было очень много, и казалось, что каждый из них смотрит прямо мне в душу, и зовёт, зовёт, а я иду и иду. Волны ужаса, испускаемые этим существом, заставляют меня трепетать, но я упрямо делаю шаг за шагом, неотрывно глядя на его хелицеры, интересно, откуда я знаю, как они называются, которые медленно и беззвучно подрагивают, словно манят меня. Он не двигается, его лапы, которые в диаметре едва ли не толще меня самого, неподвижно стоят на месте, их нижние части скрыты туманом. Как же я не хочу стать его обедом, а судя по всему, именно такая судьба мне и уготована. Неистово хочется проснуться, но не получается. Он всё ближе и ближе, вот до него остается десять шагов, вот пять, три, два, какой же он огромный.

Честно говоря, я никогда этих насекомых не боялся, в отличие от своего отца, вот он да, страдал арахнофобией на полную катушку, я же никогда не испытывал перед ними никакого страха. Была осторожность, я вообще мало чего в жизни по-настоящему боялся, предпочитая следовать утверждению, что с любой опасностью можно справиться.

Вот он уже надо мной, огромные хитиновые образования находятся буквально в считанных сантиметрах от моего лица, а меня всего колотит, но, тем не менее я не могу сделать и шага назад или в сторону. А в следующую секунду он совершил один-единственный рывок, втыкая сверху вниз в меня свои огромные хелицеры. И вот тогда тот я, что был во сне, закричал, закричал и, подняв руки, схватился за пробившие мое тело острые хитиновые клинки. Через них внутрь моей плоти начал поступать его яд, который должен был по идее размягчить мои ткани и облегчить пауку поедание жесткого мяса. В этот самый момент всё вокруг затопило пламя, если раньше я двигался в полной темноте, и это чудовище было безмолвно, то теперь оно заверещало, превратившись в огромный пылающий факел, задергалось, разгоняя окружающий мрак и мотая мною, наколотым, словно жук на булавку, из стороны в сторону. А затем я внезапно проснулся, причём это случилось настолько резко и неожиданно, что не сразу понял, что происходит, ведь вокруг меня творилось что-то невообразимое.

Всё пространство каюты было заполнено каким-то белым газом, я заметался, пытаясь понять, что происходит, и не сразу услышал голос искина.

— Командир, успокойтесь, это всего лишь система локального пожаротушения, установленная на ремонтном дроиде.

Наконец я немного пришёл в себя и глупо уставился на стоящего возле моей кровати робота, в одном из манипуляторов которого действительно находился баллон с газом. Только сейчас я осознал, что в моей каюте сильно воняет гарью.

— Что происходит?

— Командир, произошло спонтанное возгорание, я думаю, вам лучше изучить видеоматериалы.

Я с удивлением посмотрел на свои руки и тело, на котором сохранилось несколько лоскутов от оплавленного комбинезона.

— Ну, ни хрена ж себе, — проговорил я, — давай сюда файл и включай вентиляцию на полную катушку. Надеюсь, тебе хватило ума не поднимать тревоги?

— Командир, я наблюдаю за вашим аномальным поведением около получаса, по всей видимости, имеет место быть спонтанное использование вами пси-возможностей.

— Давай сюда файл, — повторно потребовал я, и искин сразу же переслал мне видеоотчёт с камер наблюдения.

Я начал в ускоренном темпе просматривать его. Вот я действительно запаливаю свою зажигалку, тренируюсь, потом засыпаю, а через некоторое время моё тело медленно поднимается над поверхностью кровати и около пятнадцати минут просто левитирует над ней. Дальше, судя по всему, заинтересовавшийся необычным процессом искин начинает просматривать картинку в разных спектрах и фиксирует повышение температуры моего тела. Она нарастает достаточно плавно, скорее всего, именно это и побудило Хора отправить ко мне в каюту ремонтного дроида. Вот он появляется и безучастно наблюдает за тем, как я парю в воздухе, а потом внезапно всё меняется, возникает резкая вспышка. Тут я начал отматывать буквально по кадрам, четко видно, как всё моё тело начинает гореть, причём температура пламени очень высокая, потому что всего за несколько секунд пустотный комбинезон, который в принципе способен выдерживать достаточно высокие температуры, практически полностью сгорает. После этого искин принимает решение применить огнетушитель. В конечном итоге это меня и будит, через полсекунды после того, как струя безвредного для организма, но препятствующего горению газа, ударяет в меня, пылающего огнём. Затем я также внезапно тухну, падаю с высоты около полуметра на кровать и начинаю дико озираться по сторонам, пытаясь понять, что происходит. На этом запись обрывается.

Я внимательно просмотрел её несколько раз, в некоторых моментах изучая её буквально по кадрам, пытаясь понять, как такое вообще может быть, что-то тут явно не сходится. Почему я то не могу толком удержать огонь на кончике пальца, а то выдаю на-гора пламя в несколько тысяч градусов, превращаясь практически в плазменный болид. Ох, мамочка, что-то мне ссыкотно, и ведь нигде ни о чём подобном не говорится, похоже, с этим огненным сродством что-то явно не то. Опять-таки, если нечто подобное будет происходить регулярно, то я действительно начну всерьёз опасаться не только за свою жизнь, но и за всех окружающих, не будешь же постоянно таскать за собой дроида с огнетушителем.

— Командир, вы не могли бы объяснить, что только что произошло? Вы применили какую-то новую технику из изученной вами базы знаний?

— Если бы я знал, Хор, если бы я знал. Так,значит, слушай сюда, обо всём, что тут только что случилось, знать никто не должен. Доставь мне новый комбез и организуй здесь уборку, а то воняет, как на сгоревшей помойке, и бельё поменяй, а то я его, похоже, тоже подпалил.

— Есть, командир.

— И вот ещё что, если подобное повторится, и я опять начну вот так вот летать, делай что хочешь, но разбуди меня. Понятно?

— Так точно, командир, будет сделано. Желаете получить полный отчёт? Я немного проанализировал температурные показатели.

— Давай свой отчёт, посмотрю на досуге, а сейчас мне надо в душ, а то воняю, как курица гриль.

— Что такое курица гриль? В моих банках данных такое понятие отсутствует.

— Да блюдо это такое — жареная птица, — пояснил я.

— Ха-ха-ха, — рассмеялся искин, — мне кажется, что я оценил ваш юмор. Вы ведь летали и горели.

— Да уж, обхохочешься, давай, наводи марафет, — приказал я и, встав с кровати, стянул с себя остатки комбинезона, похоже, от него остались только самые прочные детали, поскидывал их на пол и пошлёпал босыми ногами в санитарный блок, где сразу же встал под горячую воду душа, бьющего в меня со всех сторон.

Прикрыв глаза, упёрся руками в одну из стенок и задумался. Случившееся требует тщательного анализа. Открыв глаза, я машинально погладил те места, куда во сне в меня вонзились паучьи клыки, на коже не было никаких следов, видимо, всё-таки это был просто кошмар. А может, моё подсознание сыграло со мной злую шутку, или спящее где-то внутри меня неукротимое пламя нашло лазейку и смогло показать свою истинную сущность. Надо учиться и тренировать самоконтроль, не зря же говорилось о том, что огненное сродство требует особой осторожности.

Необходимости экономить воду не было, поэтому я простоял так около получаса, за время которых и так и этак прикидывал в голове, что же могло спровоцировать подобную вспышку, но не пришёл ни к какому определенному результату. А когда наконец-то выключил воду и вышел из душа, то никаких следов того, что здесь происходило совсем недавно, не осталось. Кровать была застелена свежим бельём, в воздухе следов дыма и гари не наблюдалось, а рядом с входом в санитарный блок меня дожидался свежий комбинезон. Посмотрев на него, я покачал головой и решил облачиться в Мардук, почему-то в нём я чувствую себя гораздо увереннее, да и он способен впитывать вырабатываемую мной пси-энергию, к тому же, в принципе, его тоже можно проинструктировать насчёт собственного аномального поведения во сне.