— Котяра, да ничего вроде не происходит, всё, как всегда, никого тут нет.

— Подожди, я анализирую спектр излучений. Нашёл, этот предмет у тебя на столе, чёрный куб, от него исходит слабый пси-фон.

— Ты хочешь сказать, что эта штука опасна?

— Затрудняюсь ответить, но раньше этого излучения не было.

— Не думаю, что это что-нибудь опасное, потому что, судя по всему, он очень старый, — я подошёл к столу, осторожно протянул руку к чёрному клубу и аккуратно коснулся его пальцем.

К моему великому облегчению ничего не произошло, руку мне не оторвало, и тогда я, уже осмелев, взял его в ладонь. Лично я ничего не чувствовал, ну, безделушка и безделушка, а то, что она как-то там фонит, так мне от этого ни холодно ни жарко. Я повертел куб в руках и уже было собирался поставить его на стол, как всё внезапно изменилось, на внутреннем экране моей нейросети появилось несколько отметок с входящими сообщениями. Что же, дело привычное, я буквально на автомате открыл одно из них и вчитался.

— Обнаружено условно совместимое оборудование. Привязка по генотипу и ментальному слепку признана удовлетворительной. Доступно создание личного наградного оружия.

— Котяра, это что за хрень, ты видишь, что он мне тут пишет? — нашел я в себе силы поинтересоваться, осознав суть послания.

— Подожди, Джон, пытаюсь разобраться, поставь его на место, — попросил мой виртуальный помощник, и я сразу же выполнил его требование.

— Джон, это странно, но каким-то образом он самостоятельно выгрузил себе часть информации из нейросети и программной оболочки скафандра, алгоритмы шифрования поразительные, даже сейчас происходит постоянный обмен данными, и я ничего не могу с этим сделать. Но важно другое, пульсации ядра приостановились. Так, этот куб передал нам простую инструкцию, необходимо загрузить в него строительный материал.

— Какой ещё строительный материал ему нужен? Да и вообще, куда тут что загрузишь, он же цельный?

Мой вопрос так и остался без ответа, потому что куб с лёгким щелчком начал раскрываться, его верхняя плоскость раскрылась на четыре треугольных лепестка, боковые стенки тоже сдвинулись с места и начали увеличиваться в размерах. Буквально за пять секунд вместо элегантного чёрного куба у меня на столе образовалась не менее элегантная чёрная футуристичная не то ваза, не то урна.

— А вот, похоже, и место, куда он хочет, чтобы я что-то загрузил, — предположил я. — Пыржик, ну, и что нам туда засунуть?

— Не знаю, Джон, но предполагаю, что туда надо поместить какой-то металл или что-то в этом роде.

— Металл, говоришь, — задумался я, — вот что, у меня есть кое-что в загашнике, помнится мне, что я после нашего побега с «Возмездия» с того дагорианского дроида режущие клинки утащил, вот их и используем, заодно и посмотрим, что из этого получится.

— Экспериментируй, Джон, а я пока постараюсь зафиксировать состояние пси-ядра.

Вспомнив, где лежат два клинка, которые я планировал превратить в какое-нибудь оружие, метнулся за ними и притащил в каюту. Скептически сравнив размер обломков и относительно небольшую величину вазы, в которую предполагалось поместить материал, осторожно вставил клинок, добытый из дроида, в центр бывшего куба, и, к моему великому удивлению, где-то внутри у неё зародилось свечение. Клинок, который я придерживал, дрогнул и начал оседать, уменьшаясь в размерах, похоже, эта штука довольно быстро плавила его. Прошло всего пятнадцать секунд, и обломок режущего инструмента полностью скрылся в этом древнем устройстве. Я вновь открыл диалоговое окно сопряжения с этим артефактом и убедился в том, что действую абсолютно правильно, появившаяся надпись красноречиво говорила мне об этом.

— Получен материал, уровень заполнения тридцать семь процентов.

Значит, маловато будет, хотя сам по себе кусок металла, который я туда загрузил, был достаточно увесистым, и, на мой взгляд, из него можно было сделать даже приличную кувалду. Достав второе лезвие, я повторил процедуру, и оно также исчезло в ненасытной утробе этого странного предмета. Процент заполненности опять изменился, интересно, что оно хочет сделать, если сожрало уже столько металла? А показатель между тем достиг всего шестидесяти одного процента. Что же в него ещё можно загрузить? Я осмотрелся по сторонам, но ничего в голову не приходило, и тогда я вспомнил ещё об одном кусочке металла, который находится со мной уже очень давно, тут самый осколок моего дворянского клинка, который был преломлен после оглашения вердикта суда. Несмотря на все передряги, в которые я попадал, мне удалось его сохранить, и лучше не спрашивайте, чего это стоило.

Я осторожно достал острый как бритва кусочек металла, который не пожелал бросить своего прежнего хозяина, если приглядеться, на нём ещё можно было заметить остатки моей засохшей крови.

— Ну что ж, отправляйся и ты, лучшего применения для тебя, пожалуй, я найти не смогу, — произнес я и, разжав пальцы, отправил кусочек металла в переплавку.

Процентовка сразу же скакнула до отметки в семьдесят пять единиц, ага, значит, всё-таки дело не в количестве металла, а в его качестве, ведь этот маленький осколок нельзя сравнить с теми оглоблями, которые я загрузил в самом начале. Чего бы ещё туда засунуть? На ум не приходило ничего, думаю, что обломок какой-нибудь трубы будет в этой ситуации не особо полезен, нет, тут надо что-то другое. Вполне возможно, что этому устройству нужны какие-то экзотические материалы, а где мне их взять? Я ещё раз осмотрел каюту, а потом снял со своего бедра лёгкий пехотный бластер, вытащив его из креплений. А почему бы и нет, собственно говоря, надо экспериментировать, тем более подобное оружие у нас еще есть в наличии. Поэтому я извлёк из него энергоячейку, вот её-то уж точно туда не следовало определять, вдруг рванет, осторожно опустил небольшой бластер, похожий на крупный пистолет, стволом вниз, и с удовлетворением увидел, как он буквально на глазах начал таять, погружаясь внутрь. Пять секунд, и от него не осталось и следа, а уровень загрузки сразу же стал равен девяноста восьми процентам. Всё-таки я был прав.

Так, осталось немного, и тут уже в принципе можно особо не заморачиваться, сейчас посмотрим какую-нибудь ненужную мелочь. Я подошёл к декоративной панели в переборке и, открыв её, ввёл код в запорный механизм моего личного сейфа. Здесь я хранил кое-какую наличность, несколько образцов нейросетей, кстати сказать, их количество в ближайшее время должно увеличиться, после освобождения медицинских капсул они будут извлечены из трупов нападавших, такой ресурс здесь никто выбрасывать не будет. Придирчиво отобрав несколько чипов с заблокированной информацией, до которых руки так и не дошли, да и в принципе не особо они мне были нужны, и на всякий случай взяв футляр с вторичной нейросетью, я продолжил эксперимент.

Сначала я бросил в топку пару чипов, но показатели загрузки не изменились, следом отправилась нейросеть в специальном футляре, и это увеличило уровень загрузки на единицу. Осталось ещё немного, и я, недолго думая, вернулся ещё с одним зародышем. В конце концов, деньги — дело наживное, да и не такую уж большую сумму можно было бы выручить за подобный товар, третье поколение обычной нейросети, причём б/у. Футляр отправился в переплавку, и наконец-то показатель загрузки материалом достиг ста процентов. Сразу же выскочило несколько системных сообщений.

— Строительный материал получен. Активировано создание личного наградного оружия.

С поверхностью светящейся субстанции внутри вазы начали твориться метаморфозы, она медленно начала закручиваться против часовой стрелки.

— Необходим контакт инкубатора с телом будущего носителя.

Ага, ну что же, попробуем, хоть и сыкотно. По команде кисть моей руки освободилась от перчатки скафандра, и я прикоснулся к вазе.

— Тактильный контакт установлен, дождитесь окончания формирования личного оружия.

Поверхность материала дрогнула, и из неё показалось нечто, пока в этом предмете было трудно что-либо опознать, но сам процесс выглядел потрясающе.