Пройдя намеченные самому себе тысячу шагов, я почувствовал, что в окружающем воздухе что-то поменялось, появилась какая-то прохлада и повысилась влажность. Интересно, что бы это могло быть? По пути никаких укрытий я не обнаружил и решил, что в этот раз надо идти дальше. Чем дальше я шёл, тем влажнее становилось, скорее всего где-то рядом находится ручей или небольшая речушка, сделал я предположение и оказался совершенно прав. Я насчитал две тысячи триста семь шагов, когда окружающие меня деревья расступились и я увидел довольно приличную речку, не меньше пятнадцати метров шириной.
Река текла в юго-западном направлении, и находилась она ниже уровня земли примерно на семь метров, я стоял на довольно пологом обрыве и осматривал берега, они были покрыты достаточно густой, хоть и не высокой растительностью, но не очень однородно. То тут, то там были абсолютно чистые подходы к воде, только вот соваться в эту воду, в которой неизвестно кто водится, было бы верхом глупости. Наверняка, какая-нибудь зубастая тварь обитает и здесь, в этих камышах, или что это такое, наверняка и змеи могут быть, нет уж, хватит, кратковременного общения с одной из них мне хватило за глаза. Долго раздумывать времени не было, и я принял решение идти вверх по течению, ведь логично, что чем выше по течению, тем больше шансов найти какое-нибудь узкое место.
Двигаться по краю обрыва было достаточно удобно, деревья на пути встречались редко и пока это был самый безопасный способ передвижения, несколько раз я находил вывернутые с корнем деревья и осматривал их с целью найти какое-нибудь углубление, в котором я мог бы спрятаться с наступлением ночи, но, к сожалению, ничего подходящего я не нашёл.
Через час ходьбы вверх по реке, я увидел капсулы, уж не знаю как так произошло, но две капсулы стояли вертикально в воде совсем недалеко от берега. Воды реки не доставали до смотрового окна капсулы примерно на двадцать сантиметров, значит глубина в этом месте максимум по пояс. Немного отойдя от края обрыва, я осторожно приблизился к месту, из которого лучше всего были видны эти капсулы, створки на одной из них были открыты, никого внутри видно не было, у второй же капсулы створки совершенно точно были закрыты, но, так как она была расположена задней частью ко мне, то я не мог видеть есть ли кто-нибудь в ней.
Чёрт побери, как же поступить, а если там один из тех, кто сидел с нами в клетке или мой напарник, надо проверить, но как же не хочется лезть в воду. Только вот делать нечего, придётся, будем надеяться, что местная живность не сильно похожа на пираний и меня не сожрут как только я окажусь в воде. Посмотрев на кусок змеиного мяса в своей руке, я тяжело вздохнул и повесил узелок из змеиной кожи на ветку дерева, если повезёт и я вылезу из этой реки и никакая живность его не заберёт, то я вернусь и заберу его.
Обрыв был не очень крутым и спуститься по косогору было возможно, я спрыгнул и быстро переставляя ноги, небольшими прыжками начал спускаться вниз, остановив своё движение практически возле самого уреза воды. В этом месте местного аналога камышей было, к счастью, немного, лишь небольшие растения высотой не более десяти сантиметров кое-где выглядывали из-под поверхности воды. До капсулы было метра четыре, в принципе, немного, но тут может хватить и десяти сантиметров, ладно, не будем думать о плохом, а понадеемся на удачу. Мысленно перекрестившись, я осторожно опустил ногу в воду, мой качественный, проверенный временем берец тут же наполнился холодной водой, я замер, ожидая, что вот-вот кто-нибудь наброситься на меня из воды, но этого не произошло. Я сделал шаг второй ногой, теперь уже обе мои ноги стояли в воде, немного постояв и не почувствовав ничего, я двинулся по направлению к капсуле. Постепенно уровень воды начал повышаться, дно было не очень илистое, берцы лишь немного утопали в грунте. Добравшись до капсулы, я обошёл её и приблизил лицо к смотровому окну, освещение внутри отсутствовало, но там явно кто-то был. Я осторожно постучал пальцами в стекло и заметил слабое движение, находящийся в капсуле человек приблизил своё лицо, и я с радостью узнал в нём паренька, с которым на пару попал в эту заварушку.
«Эй, Доцент, ты живой?», — постарался дошептаться я до него, но он вряд ли меня слышал.
По крайней мере, судя по открывающимся губам, он что-то мне говорил, но до меня не доносилось ни звука, я постарался на пальцах объяснить ему, что надо открыть створки, но он отрицательно покачал головой. Тогда я решил поступить иначе, всё-таки мы находимся в мире космических технологий и сейчас у меня в голове обитает чудо компьютер, а у него есть чудесная функция соединяться со всякими технологическими штуками. Если с моей капсулой удалось наладить контакт, почему бы не сделать так же и с этой.
Активировав сопряжение, я с радостью убедился, что капсула «Спас-17», такая же как была у меня, только у этой бортовой номер был другой, прекрасно определяется моей нейросетью. Соединившись с блоком управления, я попытался дать команду на открытие створок, но у меня ничего не вышло, немного покопавшись в сообщениях, я выяснил, что автоматика блокирует открытие створок, так как капсула находится во враждебной среде. Странно, почему тогда вторая капсула оказалась открытой? Ну да ладно, надо по-быстрому придумать какой-нибудь способ чтобы вытащить парня из ловушки. А что мы можем сделать? Я начал копаться в настройках капсулы и выяснил, что уровень заряда её батарей составляет сорок три процента, видимо, мои длительные попытки перевернуть свою капсулу при помощи створок так быстро и высадили заряд в моём случае. Хорошо, что у парня этот запас ещё был. Что бы придумать? Ковыряясь в настройках, мне на глаза попалась функция запуска маневровых двигателей капсулы, а почему бы и нет, если немного дать тяги, то, вполне возможно, капсула вылетит из реки и приземлиться где-нибудь неподалёку.
Эх, была не была, держись парень! Я выставил активацию двигателей на три секунды и отскочил в сторону берега, капсула завибрировала, вокруг нее забурлила вода, через секунду капсула начала наклоняться. Я понял, что, скорее всего, моя задумка не увенчается успехом и придётся делать что-нибудь другое чтобы вытащить Доцента, но, к счастью, капсула не успела упасть в воду, видимо, двигатели вышли на какой-то необходимый им режим, потому что капсула с рёвом пронеслась мимо меня и воткнулась в пологий склон обрыва. Причём, воткнулась она таким образом, что могла как завалиться на заднюю стенку, так и на створки. «Нет-нет-нет», — закричал я и метнулся к ней, поскальзываясь на земле в мокрых берцах.
В этот момент я думал только о том, что если сейчас она перевернётся на створки, то вряд ли я смогу её своими силами перевернуть и мой невольный товарищ окажется в смертельной ловушке. Парню повезло, я успел вовремя, уперевшись ногами в склон я помог капсуле перевернуться на заднюю стенку, не теряя зря времени, я тут же подключился к блоку управления и дал команду на открытие створок. Теперь блокировка не работала и створки прекрасно разошлись в стороны, на всякий случай я проверил уровень заряда батареи, осталось тридцать девять процентов, ну что же, нормально, я думаю, сутки, а то и двое, она продержится.
Заглянув внутрь, я увидел испуганное лицо парнишки: — «Ну привет, Доцент, — весело поприветствовал я его, — добро пожаловать на неизвестную планету!».
С первого взгляда на потерявшего память паренька стало понятно, что находится он не в самом лучшем состоянии, видимо, несколько суток без пищи и воды, очень сильно истощили его. Мой взгляд сразу же оценил бледность его кожи, сухие потрескавшиеся губы, он что-то пытался мне прошептать, но пересохшее горло издавало какие-то хрипы.
«Так, дружище, потерпи, сейчас всё будет, не обещаю ессентуки, но тебе сейчас не до капризов», — я спустился к воде и зачерпнул горстями немного жидкости, муть после моей пробежки уже немного успела осесть, я осторожно донёс несколько глотков воды в ладонях и, наклонившись над капсулой, аккуратно влил её парню в рот.
