– Хочу прояснить ситуацию, – сказал он и Андрей поддакнул. – Насколько помню, у вас были претензии по поводу раздела города. Мы решили так, я ухожу, он остается…

Мне показалось, что я ослышалась. Да, он сказал, что уедет… Но заявлять вслух, что оставит место?

– Эмиль… – нерешительно позвала я.

Я хотела сказать: не горячись, ты пожалеешь. Но он меня проигнорировал, а продолжать я не стала. Эмиль редко принимает поспешные решения. У него было время все обдумать, пока мы жили вместе. Почти десять дней наедине с собой – или со мной, когда я не пряталась в комнате.

– Если есть желание, можешь занять мое место, – продолжил Эмиль. – Но ресурсы остаются за мной. Хочешь их получить, придется драться.

Андрей снова обошел гостя, бросив на меня взгляд. Я сидела прямо, пальцы на рукоятке сжались чуть сильнее, чем следовало, но это от нервов.

– Пока за городом посмотрю я, – Андрей, наконец, повернулся к вампиру. – Пока он будет в отъезде. А может и навсегда.

С тех пор, как я вошла, незнакомец так и не проронил ни слова. Видно, что не хочет нарваться. Он не мог знать, что недавно они сожрали Десмодова, но чуял силу.

Я следила за своими, потеряв к нему интерес. Если сначала я гостя испугалась, то теперь поняла, что нам он не противник. Мало того, окружен вампирами сильнее себя, еще и я за спиной.

Мне не нравилось, что я не понимаю, почему Эмиль и Андрей так себя ведут. Явно достигли какого-то консенсуса, но к чему пришли? О чем сговорились в обход меня?

А потом поняла: они меня поделили. Меня и город. Наверное, в ту ночь, когда я бросила их на поляне рядом с трупом Десмодова. Это ведь Эмилю я сказала «люблю», драться больше не за что.

– И по поводу ваших посланников, – добавил Эмиль. – Мне проблемы не нужны и вам тоже. Они оскорбили мою жену, угрожали мне. Разве я не был прав, когда их убил?

Он обошел гостя, бросил быстрый взгляд на Андрея, потом на меня, будто уточнял стратегию. Теперь Эмиль стоял к нему спиной. А раз открыл спину, значит, совсем его презирает. Или приглашает к нападению?

Приезжий закивал, делая озабоченное лицо. Руки сами сложились в замок, он нервно потирал пальцы.

– Это серьезный проступок, – согласился он. – Если конфликт начался с оскорбления, у вас был повод.

– Я тоже так думаю, – сказал Эмиль. – Слышал, про нее до сих пор разное говорят.

– А ты такое слышал? – поинтересовался Андрей.

Я поняла, что они делают: цепляют его, так же, как много раз другие цепляли мной Эмиля.

– Никогда, – вампир попятился, потому что оба начали к нему подкрадываться.

Первым ударил Эмиль – не сильно, и открытой ладонью. Вампир отшатнулся, Андрей толкнул его к стене, свалил на пол и они немного поваляли его, несерьезно, но настойчиво.

Я привстала, скрипнув подошвой по полу, и Андрей бросил через плечо:

– Не вмешивайся.

Подумав, я села обратно. Эмиль отошел от него первым, под их пристальными взглядами вампир поднялся, загнанный взгляд метался между ними, но постепенно напряжение спало.

– Я передам, что конфликт исчерпан, – нейтрально сказал он, пригнув голову. Он не кланялся, а боялся повторной атаки.

Кто сильнее, тот и прав. Этот постулат действовал среди вампиров безупречно.

– Мне пора, – Эмиль убрал оружие в кобуру и поправил пиджак. – Прощаться не будем.

Он вышел из кабинета и только тогда я поняла, что последние слова предназначались мне. Я вскочила и бросилась в коридор, Андрей что-то крикнул, кажется: не ходи за ним. Но я сбежала по лестнице и оказалась на крыльце, все еще сжимая пистолет в руке.

– Эмиль, постой! – я догнала его у машины. Вроде бы, совсем немного пробежала, но так начала задыхаться, что еле выговорила слова. – Я хочу с тобой поехать.

– Тебе нельзя. Это личное дело.

– Какое еще личное! – разозлилась я. – Что ты задумал?

Он покачал головой. Эмиль что, опять планирует кого-нибудь убить? Я пытливо рассматривала его лицо и не находила ответов. А может быть, не хотела их замечать.

– Если все пройдет нормально, я вернусь и тебе расскажу.

Эмиль сел в джип и начал сдавать назад, бросив меня на парковке. По инерции я пошла следом за машиной. А если пройдет ненормально? Ты не вернешься, бросишь меня?

Я остановилась, наблюдая, как он выезжает за ворота и теряется в автомобильном потоке. Я прожила с ним десять дней, я бы сохранила от него ребенка и теперь, когда он уехал, наша развалившаяся семья вогнала мне нож в сердце.

Не обращая внимания на нытье в груди, я пошла к выходу. Махнула рукой охраннику, мол, не закрывай.

– Своим передай, что на вампиров я не работаю, – бросила я мимоходом.

Больше этот дом меня не увидит – по-хорошему, его бы спалить к черту. Здесь больше нет Эмиля, и я тоже не хочу оставаться. Теперь это утратило смысл.

А я могу посвятить жизнь более приятным вещам. Пусть даже без него.

Глава 68

На следующий день я вернулась в школу.

Не скажу, что меня встретили там с распростертыми объятиями. Но тренер на лето им был нужен, подумав, я взяла еще пару дополнительных часов.

Вечером первого рабочего дня, возвращаясь домой, я зашла в магазин и купила комплект тарелок на шесть персон – из белого фарфора. Добавила к ним набор чашек из той же серии, и выбросила старую посуду.

Дома, ежась от внезапной прохлады, я долго стояла у окна, рассматривая огни дороги внизу и фонари. Пила чай, злясь на саму себя – больше не на кого. Кто виноват, что так сложилась жизнь.

Мне хотелось встряхнуться, увидеть новое хотя бы в мелочах. Но себя не обманешь: не от этого мне плохо. Можно долго затыкать дырки в душе, полагая, что новая тарелка заполнит пустоту, только это не так.

Еще я хотела поменять обстановку – все в моей квартире кричало об Эмиле. Его цвета, строго функциональная мебель. Он незримо присутствовал в обстановке, а я хотела чувствовать себя здесь хозяйкой.

Но я никогда не умела вести дом, а в ремонте просто терялась. Можно позвонить подруге, она придумает дизайн, составит смету… Это займет еще какое-то время, позволит чувствовать себя занятой – некогда думать, некогда горевать, некогда скучать.

Меня одолевала хандра. Я подозревала, что в этом виновато, но не хотела признаваться.

Эмиль так и не ушел из моих мыслей. Все равно я думала о нем каждый день.

Но через пару месяцев – к концу сентября, я начала остывать.

Люблю это время – начало осени. Деревья желтеют, воздух, прогретый солнцем, приятно-теплый и прозрачный. Отдыхаешь от летней жары, но холода еще не ударили. И пистолет легко спрятать под курткой или плащом.

Конечно, осень хороша не только из-за того, что не надо заморачиваться с оружием. Пора сама по себе отличная. А еще осенью мы развелись с Эмилем.

Он так и не позвонил мне. И Андрей тоже.

Мне не хотелось их беспокоить. «Темная» сторона города меня отпустила, но и на «светлой», как выяснилось, меня никто не ждал.

Под ногами хрустели листья, пока я задумчиво шла домой через парк. «Мерседес» так и не нашли, так что в последнее время я часто ходила пешком. Листья грудами сгребли к бордюру, но ветер разогнал их по аллее. В потрескивании под подошвами было что-то умиротворяющее. Может быть, детские воспоминания.

Полдень, в парке было пустынно – по крайней мере, в той части, где шла я, но откуда-то долетали детские крики. Я старалась идти помедленнее, когда еще удастся погулять?

В туго застегнутом белом плаще было жарковато, но я еще таскала оружие и не могла расстегнуться. Сумка давила ремнем на плечо и я взяла ее в руки. Наверное, уже можно расслабиться, но пока я не могла отказаться от пистолета.

Меня никто не беспокоил, я резко вынырнула в обычную жизнь и она мне нравилась. И это еще одна причина, почему я не звонила Андрею. И не только ему – оборвала контакты со всеми, кто знал меня как городскую охотницу или жену Эмиля.

Оказалось, так намного легче.

Я пересекла Ворошиловский проспект и вошла в подворотню. Эхо сразу сделало шаги звонкими и бодрыми. Мне не передалось настроение – я вяло смотрела под ноги.