– Нужно рискнуть, Эмиль. Убегать – не выход.

Я устало и обречено ткнулась губами ему в ладонь и начала целовать пальцы – в самом чувствительном месте, на сгибе. Подушечка указательного пальца, вытертая об спусковой крючок, была гладкой и твердой. Рука расслабилась – эта неожиданная ласка его растопила.

– Поехали, если хочешь, – согласился Эмиль. – Но мне это не нравится.

– Спасибо, – я облегченно закрыла глаза.

Возвращались мы на машине Феликса, джип пришлось бросить. Ворошиловский мост ранним утром выглядел нарядным, жара еще не упала на город и воздух был свежим. Несколько чаек кружили над набережной. Я смотрела в окно, пока мы не выбрались на проспект.

Всю дорогу мы молчали, Эмиль тискал мою руку чуть сильнее, чем следовало, злясь, что поддался моим сумасбродным уговорам. В районе парка Феликс притормозил, чтобы обсудить дальнейшие действия.

Мне хотелось скорее закончить и пойти к Андрею. А еще сменить платье и каблуки на привычную одежду. Домой я заехать не могла, придется переодеваться у него.

– Феликс пойдет с тобой, – безапелляционно заявил Эмиль.

– А что сразу я? – напрягся тот. – Ты заварил кашу, ты и иди!

– Я одна пойду, – вздохнула я. – И принесу пулю. А вы пока найдите безопасное жилье.

– Ты не пойдешь одна к Андрею, – Эмиль начал раздражаться. – Ты не понимаешь, почему я тебя не отпускаю?

Мне надоело препираться, я несколько раз выдохнула, пытаясь справиться со злостью, и взяла себя в руки. К чему спор на ровном месте?

– Хорошо, пойду с Феликсом, если ты настаиваешь.

Я распахнула дверь и молча покинула машину. Феликс выбрался следом, прикрыв глаза темными очками. Когда мы отошли на безопасное расстояние, я сказала:

– Надеюсь, ты понимаешь, что я тебя с собой не возьму?

Он кивнул.

– Вот и прекрасно.

Я вызвала такси, и пока ждала машину, смотрела в другую сторону. Не хотелось снова выслушивать нотации Феликса. Но он и не лез: понял, что я безнадежна.

В такси я поудобнее устроилась на заднем сидении и спрятала обручальное кольцо в сумку. Эмиль увез меня силой, мне не о чем беспокоиться, но перед встречей с Андреем я волновалась.

Во дворе ждал сюрприз: у подъезда, криво припаркованный полубоком, стоял мой «мерседес». Дорогая машина дико смотрелась в трущобах. Я заглянула в салон, не обнаружила ничего интересного и вошла в подъезд. Неуверенно постучала в дверь, словно меня тут не ждали, но Андрей открыл быстро.

– Кармен, – он обнял меня на пороге, щурясь на солнечной свет, проникающий в подъезд через окна.

– Спасибо, что перегнал машину.

Я протиснулась мимо в сумрачную прихожую и стряхнула надоевшие босоножки.

– Постой, – Андрей привлек меня к себе, когда я попыталась прошмыгнуть в комнату, и за подбородок поднял лицо навстречу. – Где Эмиль?

– Не знаю, – честно ответила я.

Мне не нравился его взгляд – какой-то слишком мужской. Прежде Андрей так не смотрел. Опять я должна оправдываться?

– Куда он тебя возил? Яна, посмотри на меня, не прячь глаза.

Я не сразу поняла, почему Андрей злится и расспрашивает об Эмиле. Боится, что я с ним спала. Да, я избегала взгляда, но не потому, что он подумал. Мне просто хотелось принять душ и переодеться, а не скандалить в прихожей.

– У меня ничего с ним не было, – прямо сказала я. – И я его не кормила. Доволен?

Андрей меня отпустил, но пошел следом в комнату. Сумка валялась в шкафу: я раздраженно рылась в ней, подыскивая что-нибудь подходящее, почти физически чувствуя присутствие Андрея за спиной.

Подумать только, мало проблем, а ему самое главное, не изменила ли я. Как, наверное, любому мужчине. Я откопала джинсы и чистую голубую майку. Понятия не имею, как начать разговор о пуле.

Прежде чем пойти в душ, я задержалась. Андрей стоял у зашторенного окна, сложив на груди руки – я так делала, если злюсь. Стало стыдно, что сегодня я не очень-то любезна, но проблем слишком много, чтобы заботиться о чужих чувствах.

Но все равно, все равно…

– Он тебя ранил? – мягче спросила я.

Андрей задрал футболку, обнажая живот. Там было уже чистое пулевое ранение и выше еще одно.

– Он вошел и сразу начал стрелять, Кармен, – сухо сказал Андрей. – Я не думал, что он настолько сумасшедший, чтобы палить в публичном месте по вампирам. Сначала в меня, потом в остальных. Одного завалил, второго ранил.

– Андрей, у Эмиля выбора не было… Откуда-то узнали, что он убийца…

– Ты что, его защищаешь? – жестко спросил он и взгляд потемнел.

– Нет, – соврала я.

– Мне пришлось добить своего, чтобы он на толпу не полез, – разозлился Андрей. – Ты понимаешь, что это для Эмиля значит?

– Понимаю.

– Ему теперь кишки выпустят! – заорал Андрей. – И я надеюсь, тебя в этот момент не будет рядом! Ты понимаешь, что он тебя подставил?! Как ты от него сбежала? Где он? Ты думаешь, мне с Десмодовым мало проблем, чтобы эти еще решать?!

– Я правда не знаю, – мне не нравилось, что Андрей на меня орет, но я беспомощно стояла, перекинув чистую одежду через руку, и не понимала, то ли оправдываться, то ли просто уйти.

Не знала, как решить проблемы. Я вообще ничего не знала в собственной жизни и окончательно запуталась в чувствах. А больше растерянности я ненавижу только слабость.

– Андрей, – я вытерла нос, глядя под ноги. – Ты говорил, у тебя есть пуля пожирателя.

– Есть, ну и что? – хмыкнул он. – Без пистолета она бесполезна.

– Я знаю, кому ее можно показать. Брат Эмиля хорошо разбирается в оружии.

– Это тот брат, который продавец крови? – недружелюбно осведомился он.

– Он сможет что-нибудь подобрать. Это шанс, Андрей. Десмодов молодой, импульсивный, его можно заманить и…

– А заманивать кто будет? – кивнул Андрей. – Ты?

Я тяжело вздохнула: я могла решить проблемы обоих, но что Эмиль, что Андрей принимали мои идеи в штыки. Всего один выстрел, и оба останутся живы: Эмиль станет сильнее и сможет защитить себя, а Андрей избавится от врага. Только что будет потом, я думать не хотела.

И про вторую часть я не расскажу. Андрей не позволит Эмилю получить преимущество.

– Хорошо, – сказал он. – Давай покажем, только при мне. В руки я тебе пулю не дам.

– Ты мне не доверяешь? – нахмурилась я.

– Прости, Кармен. Но это моя пуля. И шанс, соответственно, тоже мой. Позвони ему.

Глава 48

С Феликсом мы встретились в кафе неподалеку. На мой взгляд, обсуждать такие дела у всех на виду – это слишком, но Андрей только усмехнулся. Кому мы нужны?

После холодного душа терпеть жару можно было даже в джинсах. Ремни кобуры выделись на яркой голубой майке – пора переходить на черное, как Эмиль. Снова пришлось надеть поверх рубашку, и я чувствовала себя, как капуста в духовке, хотя не было и полудня.

Мы с Андреем пришли первыми и расположились за столиком в конце зала. Поразмыслив, я заказала блинчики и кофе, Андрей не заказал ничего и только плотнее надвинул на глаза очки. Мы сели рядом, словно парочка за завтраком. В ранний час кафе было на удивление людным: низкие цены сделали свое дело. Контингент был соответствующим: студенты и служащие офисов. Чувствуя себя неуютно, я отковыривала от блина кусочки.

– Спасибо, – я догадалась, почему Андрей не устроил встречу где-нибудь еще. Феликс его боялся, мог и не прийти.

В ответ Андрей похлопал меня по коленке. Я уже допивала кофе, когда появился Феликс, непринужденно прошел между столиками и уселся напротив. Дневной свет вернул ему возраст, выделив морщины, зато бриллианты в ухе весело сияли. Сверху на нем была только футболка, в руке – сумка, из чего я сделала вывод, что оружие у него там.

Не говоря ни слова, он протянул руку, и Андрей вложил в нее патрон. В замкнутое, сосредоточенное лицо, словно он скрывал от нас эмоции, проникли чувства, как только он увидел боеприпас.

Феликс рассматривал патрон, вращая – с тыльных сторон и с боков, словно он мог ему что-то подсказать. Под ярким светом бока отливали медным цветом.