Два последних дня я готовилась к встрече. Но это как собеседование – чем больше настраиваешься на нужный лад, тем сильнее нервничаешь. И из-за Эмиля тоже.

Лицо было бледным и настороженным. Я не смогла вымучить улыбку даже для вида. Меня окутывал запах чужих духов, кондиционер не справлялся, и было жарковато.

Но толпа – это безопасно. Чем больше людей, тем меньше вероятность, что в нас начнут стрелять. К сожалению, это и мне связывало руки.

Пора идти, хватит собираться с духом. Я глубоко вздохнула и отвернулась от зеркала. В клуб мы приехали по отдельности, но Андрей уже здесь. По задумке, я должна появиться позже.

Я решительно пошла в зал, глядя под ноги. Некоторые на меня смотрели. Теперь знаю, как вычислить вампира в толпе – они меня узнавали и пялились, будто я цирковой уродец.

– Яна! – начальник охраны клуба неожиданно сцапал меня за локоть, вынырнув из толпы. – На два слова.

Я растерянно остановилась, Александр выглядел серьезным и даже немного взволнованным, хотя он весельчак по жизни. В свободной руке рация, а черная форма охраны выглядела пыльной, словно он лазил по подвалу.

– Что случилось? – мы отошли к стене, почти прижатые толпой.

– Насчет Палыча…

Я с досадой заныла сквозь зубы. Проблемы хозяина клуба на фоне моих казались мелкими.

– Давай потом. Андрей приехал?

– А как же, – он тяжело вздохнул, словно ему это безумно не нравится. Не одну меня напряг визит гостей. – В дальнем кабинете сидят, в главном зале. Слушай, я не хочу проблем и…

– И? – подняла я брови, когда он смешался. Когда Александр начал мяться, я занервничала еще больше.

– В общем, город кипит. Только и разговоров, что к нам приехали, все нервничают.

– Постой, – нахмурилась я. – А откуда об этом узнали?

Что-то не верится, что Андрей или Эмиль растрепали про визитеров. Хотя, кто знает, с какой скоростью среди вампиров разносятся слухи. Но виноватый вид Александра намекал, что все неспроста.

– Короче, если что, я на твоей стороне, – неожиданно закончил он. – И моя семья тоже. Когда будете разносить клуб, нас не трогайте, ладно?

– Да у меня никогда к тебе не было претензий, – удивилась я, не понимая, с чего он так переживает. И при чем здесь Палыч вообще?

– Ну, это не я на вас Москву натравил, договорились? Я ни при чем.

– Что? – переспросила я, хмурясь. – Хочешь сказать, на нас Палыч донес?

Александр застыл на полуслове, сообразив, что сболтнул лишнего. А ведь однажды хозяин клуба намекал, что у Эмиля слишком хорошие аппетиты до чужого бизнеса, а так и нарваться можно на рыбу покрупнее. Что им заинтересуются влиятельные вампиры из столицы, если так продолжится. Я еще тогда подумала, не хочет ли он сам накапать на Эмиля кому следует…

– Понимаешь, Яна, – продолжил Александр. – У москвичей счас с Андреем разговор на повышенных тонах. Мы на нервах немного, приедет Эмиль и что будет? Палыч цветет и пахнет, а нам может головы сегодня оторвут…

Значит, он все-таки это сделал. Я стремительно обошла Александра и взбежала по лестнице на второй этаж, где располагался кабинет директора.

Я шла по ковровому покрытию, надежно глушившему стук каблуков, и чуть не кипела от злости. Узкий коридор, наполненный прохладным воздухом и тишиной, оканчивался дверью, из-за которой пробивался женский голос. Я толкнула дверь чуть сильнее, чем следовало.

– Где хозяин? – резко спросила я секретаршу.

Она вампирша и должна меня узнать. Но девушка растерянно хлопала глазами, прижав трубку к груди. Из приемной вела еще одна дверь, я нажала на ручку, на ходу вытаскивая пистолет из сумки. Ее я бросила на пол и переступила через порог.

– У него совещание! – запоздало крикнула девушка.

Палыч – очень счастливый, видно совещание шло отлично – сидел во главе стола. Сбоку скромно притулились две вампирши: незнакомая блондинка в белом костюме, и брюнетка, которую я видела с Эмилем. Вторую сторону стола заняли мужчины: один в форме сотрудника клуба, и два незнакомца представительного вида.

– Госпожа Кац! – удивился Павел Павлович.

Компания с любопытством уставилась на меня. Блондинка смотрела ровно, а вот брюнетке я не понравилась. Пока никто не заметил пистолет, опущенный к полу. Хотя массивный черный ствол на фоне серого платья не заметить невозможно. Им бы в покер играть.

Я пошла к Палычу, и он занервничал. Пальцы нервно сновали по столу, то хватая ручку, то шелестя бумагами, взгляд бегал – я не улыбалась, и по моему мрачному лицу можно было прочесть намерения. Каблуки вязли в высоком ворсе ковра, и я жалела, что не надела кроссовки.

– Что-то случилось, госпожа Кац?

– Случилось, – я и так на нервах из-за встречи и Эмиля, а тут еще какой-то засранец имел наглость устроить мне минимум половину моих проблем. – Какого хрена ты, скотина, сдал нас властям?!

Последние слова я проорала и с размаху ударила пистолетом по наглой сытой роже. На стол и белые бумаги полетели капли крови, вампирша вскочила и прижалась к стене, благоразумно освобождая путь к хозяину. Я пнула неустойчивый стул и Палыч повалился на спину, удивленно закрываясь рукой. По лицу текла кровь, но этого слишком мало, чтобы я утихомирилась.

К сожалению, я не могла объяснить присутствующим, что именно меня взбесило. Не сдай он нас, возможно, сюда бы не приехали, не унизили бы Эмиля и он не стал бы стрелять. А теперь мы все как на иголках… Возможно, Палыч и не предполагал такого исхода, но, черт возьми, он не имел права…

– С тобой будет разбираться Эмиль, – прошипела я, целясь ему в лицо. Надеюсь, его проняло. – Так что можешь собирать манатки и валить, пока его нет.

Палыч благоразумно молчал и смотрел в пол.

– Урод, – добавила я и опустила пистолет. Я не могла пристрелить его на глазах у всех, но надеюсь, нос будет болеть долго. – И своих сотрудниц больше к нему не подсылай… Твоя же идея, да?

Он замычал, качая головой. Так я ему и поверила.

Я вышла из кабинета не оглядываясь. Вампиры к насилию привычны, сейчас поднимут своего босса, вытрут ему нос и продолжат совещание, если он не последует моему совету и не сбежит из города.

Короткая стычка сняла напряжение. Я еще злилась, но пальцы не дрожали, и когда я прятала пистолет в сумку, чувствовала себя уверенной. Впрочем, уверенность покинула меня, когда я вернулась к лестнице – с самой вершины прекрасно было видно фойе, и в двери только что вошел Эмиль.

Я остановилась, стискивая перила. Конечно, он меня заметил – я одна на вершине лестницы, у всех на виду.

Эмиль поправил пиджак, чтобы не засветить пистолет, и направился ко мне.

С замиранием сердца, я ждала, пока он преодолеет фойе и первый лестничный пролет. Он был спокойным, с приятым лицом, как всегда на публике. У его нет ни проблем, ни неприятностей. У Эмиля все под контролем хотя бы внешне: его не пытались убить, и от него не ушла жена… Несколько дней спокойной жизни и много-много крови дали результат: следы побоев прошли, а глаза стали безмятежными – пока он не приблизился. С каждым шагом их выражение менялось, становясь жестче.

– Яна, – на нем была черная рубашка и серый костюм, подходящий к моему платью. Со стороны, наверное, казалось, что мы собирались вместе. – Рад тебя видеть.

Занятно, что мы оба выбрали серый, чтобы не привлекать внимания.

– И я тебя, – сказала я, чтобы не молчать.

Мы рассматривали друг друга. Ранений я не видела, и волосы ухоженные, но знаю – стоит покопаться в этих прядях, и наткнешься на кучу пулевых. Интересно, что бы подумали посетители клуба, если бы узнали, что среди них вампир с простреленной головой. Явно ничего хорошего.

Эмиль был слишком спокойным. Легкая полуулыбка, непринужденная поза – то ли этот праздник уверенности предназначается не мне, а окружающим, то ли ему плевать на меня и Андрея вместе взятых.

Ну нет. На меня – может быть, но унижения он еще никому не простил.

– Ты с ним спишь? Ты тогда не ответила.

Начинается. Я обогнула его и начала спускаться по лестнице.