– Почему? – неожиданно спросил он.

Потому что он тебя убьет. Может и меня тоже.

– Не хочу, чтобы он знал.

– Ну, сказать ему придется или как? Или ты всю жизнь собираешься скрываться?

Я задумалась, какие у нас теперь отношения. Вот за это и не люблю спонтанность – потом непонятно, чего ждать. У нас теперь все серьезно или нет?

– Не сейчас… – пробормотала я.

Андрей хмыкнул, отвернулся и подобрал джинсы с пола.

– Ты уходишь? – напряглась я. – Ты же не обиделся?

– Да нет, что ты. Мне нужна кровь… С тебя пить больше не буду, а те капли что ты дала… Это так, для удовольствия, – он встал натягивая джинсы, застегнулся и кивнул мне. – Спи, я скоро вернусь. Это недолго.

Я неуверенно прилегла обратно, так и не расслабившись до конца.

– А если там этот? Может, правда, лучше я тебе дам?

– Нет, – Андрей покачал головой. – Я ему сухожилия перерезал. Так что он сейчас где-то злой и свирепый зализывает раны. Все будет нормально.

– Андрей?..

– Да не скажу я ему! – раздраженно рыкнул он. – Успокойся, не скажу, если не хочешь. Мне самому сейчас не до разборок. Потом разберемся, кто кому должен. Спи, я скоро вернусь.

Я, наконец, смогла расслабиться. Андрей хлопнул дверью, а я легла на бок, закутавшись в простынь и рассматривала стену. Провела пальцем по узору дешевых обоев. Я пыталась разобраться, что чувствую, но на удивление, внутри был полный штиль. Думала я про нас с Андреем, и о том, к чему все это приведет, а потом незаметно уснула.

Андрей тихо вернулся через несколько часов. Я проснулось от того, что меня тискают мужские руки, намекая на продолжение, и кто-то нежно покусывает плечо, прижимаясь всем телом. Но в этот раз обошлось без крови – он сказал, что всего должно быть в меру – боялся меня спугнуть.

Оказалось, Андрей принес мне еды и это пришлось кстати. Я поела в темной кухне, чувствуя себя слишком усталой, чтобы даже думать, и завалилась спать. Второй раз я проснулась, когда уже рассвело.

Шторы не были задернуты – комната нагрелась, а кондиционер дешевое съемное жилье не предусматривало. Нас разбудила жара. Ругаясь на собственную забывчивость, Андрей задернул шторы и спрятался в кухне, где было прохладнее, а я пошла в душ.

Все тело было в бордовых уже засохших разводах, во рту стоял мерзкий привкус крови. Прекрасное утро... Я со вздохом рассмотрела себя в зеркало, пытаясь понять, что произошло.

Рассосанный прокол на руке ныл, шея, не раз испытавшая за ночь давление клыков, слегка зудела от фантомных ощущений. В остальном нормально. Но смелые ночные эксперименты отозвались утренним похмельем – только не в голове, а во всем теле и даже душе.

Так всегда бывает, когда в пылу страсти идешь на то, о чем было раньше и думать страшно. Я снова вздохнула и полезла в душ. Сделанного не воротишь. Да и не нужно.

Надевать после душа вчерашнюю одежду было неприятно, но выбора у меня не было. Хотя… Я могу не уходить, а остаться. Одеваться вообще необязательно.

Когда я вернулась на кухню, на столе стоял одинокий стакан кофе из кофейни. И когда Андрей успел сходить?

Он стоял у окна, опираясь на подоконник – полностью одетый, в очках, и я не видела поврежденный глаз. Если не считать нескольких царапин и слегка разбитых губ, выглядит как обычно.

Он улыбнулся и в ярком утреннем свете в глаза сильнее бросились шрамы и асимметрия лица.

– Ты чего оделась? – спросил он.

– Мне надо домой, – предчувствуя, что сейчас меня начнут отговаривать, я начала оправдываться. – Мой пистолет остался там, у тебя… Мне нужно запасной ствол забрать.

– Подожди, я вернусь, вместе сходим. Тебе придется съехать. Вряд ли он знает твой адрес, но на всякий случай.

Я мысленно согласилась.

– А ты куда уходишь? – не поняла я. – Днем, в такую жару.

– Хочу посмотреть, что в доме. Заодно твой пистолет поищу.

– Андрей! – испугалась я.

– Да расслабься, я осторожно. Днем, раненый, что он сделает? Скорее всего, отлеживается где-то у себя или новую жертву выслеживает. Я должен вернуться, Кармен, нужно выяснить что в доме.

– Ты надолго? – я постаралась спросить нейтрально, тщательно следя за выражением лица.

– До вечера. Сначала послежу за домом… Да и потом дел много. Вернусь и сходим за твоим стволом, если старый не найду.

– Хорошо, – я отпила кофе, сладкий латте не бодрил, но улучшал настроение.

Андрей поцеловал меня на прощание, я допила кофе, оставшись одна, выждала полчаса и тоже начала собираться. Если Десмодов ранен и предпочитает темноту, то по такой жаре мне ничего не угрожает. А раз так, то и смысла нет ждать.

Пожалуй, главная потеря вчерашнего дня – пистолет, но «мерседес» брошенный во дворе Андрея тоже было жаль. До дома я добралась на такси, и какое-то время наблюдала за окнами своей квартиры. На первый взгляд все спокойно – безмятежный двор, с которого солнце разогнало детей и старух, был пуст. На часах что-то около десяти, а в это время у нас тихо.

Я быстро поднялась по лестнице и свернула к своей двери. В одном Андрей прав: мне лучше съехать. Если раньше я упрямо охраняла свои границы, то теперь, когда Десмодов испугал меня настолько, что внутри все сжималось при одной мысли о вампире, я была готова бежать без оглядки, лишь бы снизить шансы встретиться с ним еще раз. Одежду можно купить, да и вещи много для меня не значат, но оружие и боеприпасы нужны позарез.

Кобуру и рубашку я сложила в пакет, найденный на кухне Андрея, и сейчас переложила его в другую руку, перед тем, как отпереть дверь.

Да только замок уже был открыт. Я застыла, мышцы превращались в камень. Замок не просто открыт, похоже, он взломан.

Я заглянула в легкий полумрак прихожей – во всем доме были задернуты шторы. На полу валялся мой пистолет – тот самый, что забрал Десмодов. Или это оружие Эмиля?.. У него ведь такой же…

– Эмиль? – слабо, одними губами позвала я, не решаясь войти.

Потом сделала шаг вперед и щелкнула выключателем. Прихожую залил яркий свет, и я забыла вдохнуть: пол был вымазан кровью. Широкие мазки, капли, отпечатки ладоней… Этот отпечаток я узнаю из тысячи. Отпечаток руки Эмиля. Из квартиры так несло кровью, словно там кого-то убили.

Я сглотнула, и тихо вошла в прихожую, аккуратно поставив пакет на пол – лишь бы не зашелестел. Присела среди луж крови и подобрала пистолет. Он знакомо лег в ладонь, тяжело и весомо… Не вставая с корточек, я выщелкнула обойму – пуста наполовину. Из него стреляли.

Надо проверить, что в комнатах, на кухне… Он где-то здесь.

– Эмиль? – снова выдохнула я, заглядывая в кухню, которая была ближе всего. Чисто.

Я пошла по комнатам, а потом остановилась. Шорох… Я резко дернула головой в его направлении и прокралась обратно. Пальцы леденели от ужаса – я не знала, что увижу, а неизвестность пугает сильнее всего.

Шорох шел из ванной. Сквозь приоткрытую дверь я видела только густую темноту, и когда подошла почти вплотную, меня пронзила мысль: а что если Десмодов там? Он ведь где-то пытал своих жертв… Может быть, в их домах, и сейчас он у меня?..

Спокойно.

Он не мог меня вычислить. С Касьяновым я не связана, телефон Андрея он не забрал. Вампир не мог прийти. Он видел меня в доме, но не знает, кто я.

Но пистолет от страха вдруг показался тяжелее обычного. Преодолевая слабость в запястьях, я подняла его, поддержала ведущую руку второй, и смело шагнула вперед.

Стало видно очертания внутри – свет, хоть и рассеянный, попадал в ванную из коридора. В дальнем углу я различила крупный силуэт – Эмиль забился туда, припав к полу. Чуя присутствие, он повернулся и ощерился, показав крупные клыки. Их окружали не менее опасные зубы, влажные от слюны и оттого блестящие даже в полумраке.

Выражения лица я не видела, но эта тяжелая, невыносимая вонь крови сказала всё.

Эмиль, как любой смертельно раненый зверь, вернулся домой умирать.

Глава 31

– Эмиль? – неуверенно позвала я.

Он поднял голову выше, реагируя на звук… На мой голос?