Принцесса Велина вышла из спальни и закрыла за собой дверь. Фариал еще несколько минут полежал, прикрыв глаза, а потом решительно отбросил с себя простыню из тончайшей даварралийской ткани и соскочил с кровати. Сделав несколько движений из комплекса разминочных упражнений, он поднял лежащий возле его ложа сброшенный вчера вечером халат и направился в туалетную комнату. В последнее время он принимал душ каждое утро, хотя это было ему и несвойственно. Обычно он проводил под освежающими струями не менее пятнадцати минут, но сегодня его ждала сестра, и принц выделил всего пять минут на водные процедуры. Сразу после душа он насухо обтерся влагопоглощающим полотенцем и облачился в повседневную одежду, после очередного кошмара комбинезон ему одевать не захотелось. После злосчастных приключений на отравленной планете он утратил желание выглядеть модно, теперь одежда для него должна была быть удобна.

Посмотревшись в зеркало и убедившись в своем достойном внешнем виде, Фариал вышел в соседнюю комнату и направился к овальному столу, на котором уже стояла стандартная утренняя смена блюд, обычно употреблявшимися им на завтрак. Сервисные дроиды успели не только доставить и сервировать стол, но и шустро покинули помещение. Принцесса не прикасалась к своим тарелкам и ждала брата. Как только он уселся на стул с высокой спинкой и, улыбнувшись сестре, взялся за приборы, девушка подняла свои и приступила к неторопливой трапезе.

Закончив с завтраком, Велина отложила в сторону изящные приборы и отодвинула от себя тарелки, затем промокнула губы белоснежной салфеткой и, поставив локти на стол, сложила руки домиком. Положив свою прелестную головку на ладони, она пристально уставилась на брата, ни слова не говоря.

— Что? — не выдержал наконец принц.

— Я ведь не отстану, Фар. Ты о чем-то мне не рассказываешь. Папа тоже молчит и от него не добиться ничего, так что давай, поведай своей бедной и несчастной сестре о своих необыкновенных приключениях поподробнее, — говоря это, девушка смотрела, карикатурно широко открыв глаза.

— Я не могу, Вел. Я же тебе тысячу раз говорил, всё, что мог, сказал, — покачал головой юноша.

— Кто такой Джон? — неожиданно резко спросила девушка и впилась колючим взглядом в глаза брата.

— Что? Откуда ты знаешь? — растерявшись от неожиданного вопроса, промямлил принц.

— Фар, ты, может, и не заметил, но я далеко не дура, и уже несколько раз слышала, как ты его зовешь во сне. Я сейчас спрошу, но только ты пойми меня правильно. Тебе что, нравятся мальчики?

Услышав вопрос, парень чуть не задохнулся от негодования:

— Да я, да ты… Ты что, сдурела? Откуда вообще такие мысли?

— Реагируешь странно, — задумчиво протянула девушка. — Неужели мой брат того?

— Чего того? Ты совсем со своим галонетом с ума сошла! Я нормальный, и девушки мне нравятся! — вскричал он.

— Тогда кто он? — сощурив глаза, снова спросила Велина.

— Друг, понятно! — не выдержал давления парень.

— Я всех твоих друзей знаю лучше тебя, и что-то не припомню среди них никакого Джона.

— Ты его не знаешь.

— А если не знаю, значит, ты с ним познакомился, когда тебя тут не было. Значит, именно про него ты мне с утра и рассказывал. Не надо считать меня идиоткой, разложить множество Перуччо я в состоянии с десяти циклов.

— Да, — наконец-то выдохнул принц, — ты права, хрул тебя забери.

— Фу, как некрасиво, ваше высочество! — притворно пропела девушка возмущенным голосом.

— Прошу прощения, сестра, — склонив голову, извинился Фариал.

— Вот-вот, не забывай, что я не просто девушка, а самая настоящая принцесса и твоя любимая и единственная сестра, между прочим. Давай, рассказывай про этого Джона, кто такой, откуда, и чем он так важен, что ты его постоянно зовешь.

— Вел, это тайна.

— Искин, режим «глушилка», — потребовала девушка и, как только услышала доклад о выполненной команде, красноречиво захлопала глазками.

Тяжело вздохнув, Фариал собрался с мыслями и начал:

— Меня похитили, Вел, ты же знаешь, и продали для опытов какому-то сбрендившему аграфу, вот он и отправил несколько десятков человек на одну планету. А там какой-то вирус или еще что-то такое, короче, уж не знаю, как и почему, но, когда я уже простился с жизнью, меня спас один парень. Его звали Джон Сол, у меня тогда воспоминаний вообще не было, чем-то меня накачали или память стерли. Вот и пошли мы по этой планете вдвоем. Из оружия у нас было две палки и кусок металла. Представляешь, он же дикий, так что смог сделать примитивный топор и с его помощью убить несколько тварей. Потом мы с ним добрались до мертвого поселения и уже там раздобыли и оружие, и скафандры. Там-то на нас и напали эти твари — гиенособаки, так он их назвал. Жуткие и хитрые твари. Кое-как мы с ними смогли справиться. Если бы не Джон, меня бы сто раз там сожрать успели. У него очень хорошая военная подготовка и стреляет он просто потрясающе.

— Прямо герой из голофильмов! — восторженно проговорила девушка.

— Ну, герой, не герой, а захватить корабль этого ученого он смог, мы сделали это вдвоем, правда, помощник из меня так себе получился. Как он выразился, как из дерьма пуля. Ну, а потом началась погоня за нами, Джон управлял кораблем аграфа, а я только наблюдал и надеялся, что у нас все получится. Потом он придумал связаться именно с тобой и оставить послание, а потом нас нашли люди отца, — закончил свой короткий рассказ Фариал.

— Ну, а дальше-то что было? — нетерпеливо поерзав на стуле, поинтересовалась девушка, наконец-то ей начала приоткрываться таинственная история, которую брат целый цикл держал в себе.

— Ничего, Вел, я и так тебе лишнего рассказал.

— И ты думаешь, что я теперь от тебя отстану, нет, дорогой братец, теперь ты мне расскажешь все, ты мне прямо какого-то спецагента СБ описал. Просто Наур Штад какой-то, гроза всех пиратов Фронтира. Теперь уже я спать не смогу. И буду кричать во сне — Джоооон! — притворным голосом завопила принцесса.

— Прекрати, — зашипел Фариал, — это вообще не смешно! Если узнают, что я им по-прежнему интересуюсь, его уничтожат. Мне это ясно дали понять. Мне пришлось на многое согласиться, чтобы ему сохранили жизнь. А ты тут со своими шутками!

— Это кто же у нас такой смелый, что смог запугать тебя? — изогнув дугой тонкую бровь, поинтересовалась девушка.

— Ты не понимаешь! Он свидетель моего похищения! Таких в живых не оставляют. Прекрати дурачиться! — парень наклонился над столом и впился злым взглядом в лицо сестры.

— Тогда понятно, — спокойным и максимально серьезным тоном ответила девушка, переход был столь резким и контрастным, что принц даже немного растерялся. — Тут ты прав, брат, я так понимаю, тебе не оставили выбора. А заодно, оставив твоему спасителю жизнь, сделали тебя, как бы, так сказать, — покрутила она пальчиком, — должником. А ты еще и рад был им стать.

— Велина! А это не слишком…?

— Не слишком! Брат, тебя нагнули и поимели, чего краснеешь, пора уже из пеленок вылезать! Ты принц или кто? Так мог поступить только отец, а его, уж поверь, там не было и в помине. А еще на тебе долг, долг чести. А ты сидишь и сопли размазываешь, собачек злых во сне видишь! Перестань уже, Фар. Ты будущий император Аратана. Как ты думаешь править, если боишься всего?

Ошарашенный еще больше внезапным изменением поведения сестры, принц не мог вымолвить и слова, он только глупо хлопал глазами и злился сам на себя, осознавая, как глупо он сейчас выглядит.

Наконец-то он смог справиться с собой и, опустив глаза, пробормотал:

— Ты права, Велина, во всем права. Я повел себя, как настоящий трус и кретин. И где теперь тот, кто меня спас, даже не знаю. Мне сказали, что его отправят на обучение в академию космического десанта. А их, как ты должна понимать, весьма немало. Да, еще ему присвоили титул баронета.

— Ты и вправду кретин, братик, это же значительно упрощает его поиски. Есть же имперский реестр аристократии, и у нас есть к нему доступ. Я даже думаю, что я смогу относительно безопасно узнать про него хоть какую-нибудь информацию.