— Точно есть у начальника станции, это его корабль, «Лимар» называется. Может, еще у кого. Я точно не знаю.

В голове возникла сумасбродная идея, которую я решил попытаться осуществить.

— Послушай, Клоп, а есть вообще связь с начальником станции?

— Нет, связь вырубилась, скорее всего, искин отключили или взломали.

— И что, никаких возможностей нет?

— Если и есть, то я о них не знаю, — уверенно заявил начальник смены.

— Допустим, а вот как мне это снять? — постучал я по своему блокиратору нейрооборудования.

— Нужен мастер-ключ.

— И где мне его взять?

— Да вон у того, — кивнул он головой в сторону удаляющегося арестанта в черном скафандре, — он у меня скаф отобрал. Там на поясе он и есть.

Я кивнул Румбу, оставшемуся стоять рядом со мной, и он понял меня без слов, побежав за удаляющимся арестантом.

— А ты уверен, что сможешь его снять без вреда для меня?

— Смогу, точно смогу, — закивал Клоп.

Через минуту вернулся Румб и привел похитителя скафандра, по подсказке Амока я вытащил из футляра на его поясе требуемый прибор и протянул его пленнику.

— Румб, если этот крендель решит поджарить мне мозги, сделай его смерть максимально мучительной, — попросил я сокамерника.

— Не переживай, — скорчил зверскую рожу заключенный, — уж в этом я мастер.

— Ну, давай, Клоп, снимай, — потребовал я, внешне оставаясь спокойным, хотя внутри и присутствовало некое беспокойство.

Начальник смены что-то сделал с прибором и обруч на моей голове пришел в движение, маленькие захваты втянулись, покидая кости моего черепа, короткая боль и я тут же сорвал ненавистное устройство со своей головы.

— У тебя кровь, — предупредил Румб.

— Хрен с ней, главное, что эту штуку снял, — отмахнулся я.

— Ты мне помог, поэтому я тебя оставлю в живых, — пообещал я начальнику смены охраны.

— Уведите его на корабль и заприте где-нибудь. — Попросил я Румба и переключился на план обороны ангара.

«Как же хорошо, что всё так повернулось, — сам себе прошептал Лакин, — просто замечательно. Сибур, Сибур, ты всегда со мной. Хи-хи-хи».

Гибкое тело достаточно широко известного в узких кругах ликвидатора мягкой стелящейся походкой двигалось по бесконечным коридорам тюремной станции. За спиной трофейный штурмовой комплекс, за пазухой две плазменные гранаты, а в руках тяжелый абордажный клинок, рассчитанный явно не на его руку. Правда, это нисколько не мешало сибурианцу с ним управляться. Всё происходящее неимоверно веселило, как же всё забавно получается, без малого семь циклов провел он в специальном изоляционном секторе, его перевели туда сразу же после прибытия на «Возмездие-14». Голые стены и лишь два раза в сутки открывается окно для того, чтобы выдать ему поднос со скудной пищей. Максимальный уровень изоляции, никаких контактов с другими обитателями станции, и вот это всё наконец-то закончилось.

«Хи-хи-хи! — чуть слышно засмеялся Лакин Стакс, — кто бы мог подумать, меня освободят люди того человека, контракт на которого я так и не закрыл. Непорядок. Хи-хи-хи».

Глаза матерого убийцы четко и профессионально осматривали пространство коридоров, ноги сами несли его в выбранном наугад направлении, а мысли, как всегда в последнее время, возвращались в прошлое.

Семь с небольшим циклов назад, половозрелый сибурианец, находящийся на пике своих физических возможностей и имевший за своей спиной несколько сотен безупречно выполненных контрактов, согласился на дело, сулившее ему очень приличные деньги. Необходимо было устранить одного из набирающих силу руководителей пиратского клана. Некто Борг Сиррин должен был умереть, и Лакин стал тому гарантом. Обладающий массой талантов ликвидатор спланировал всё до мельчайших подробностей, но, когда план уже начал свой путь к реализации, всё покатилось в бездну. Мало того, что заказ не был выполнен, и сам сибурианец опозорен, так его еще и умудрились схватить, заманив в банальную ловушку. Когда киллер пришел в себя, то обнаружил на себе несколько дополнительных украшений, обруч-блокиратор нейрооборудования и магнитные наручники. В отличие от других заключенных, его транспортировали отдельно, и он прослушал лишь краткий инструктаж о месте его пребывания уже здесь.

Лакин не любил ограниченных пространств, его родная планета Сибур была по своему прекрасным и вместе с тем невероятно опасным местом, возможно, именно поэтому ее коренное население стало таким жестким, расчетливым и чрезвычайно выносливым. Лакин с ранних лет познал власть металла, род, в котором он жил, был небогатым и обитал на границе Гнилой воды, в царстве бездонных зловонных болот Сибура. Именно там он стал мужчиной и добыл право на свой первый металл. Он смог добыть и притащить в деревню на оценку старейшине рода железы трясучника. Он сделал это при помощи самодельного каменного ножа, небольшой палки и веревки. Не часто происходило так, что сибурианцу удавалось подобное в столь юном возрасте, в восемь циклов. Оценив качество трофея, старейшина только довольно поцокал языком и вручил первый металл чрезвычайно гордому собой пацаненку. Теперь он считался полноправным охотником и мог добывать тварей, обитающих в болоте, не только для пропитания, но и на продажу небесным торговцам. Их летающие лодки появлялись в деревне раз в десять дней и выкупали добытые тяжким трудом ингредиенты. Сами они почему-то не часто рисковали собой в болотах или других ареалах планеты. Нет, они предпочитали натуральный обмен, именно они привозили драгоценный металл, эти прекрасные ножи, странные продукты питания, которые долго хранятся и так необычны на вкус. Торговля с этими белокожими пришельцами существовала уже давно, по крайней мере, так говорили старики, а им их старики.

Молодой Лакин рос и матерел, твари, которых он добывал, становились всё сильнее и дороже, ему уже не нужен был металл, он давно понял, что эти пришельцы их обманывают, и смог с ними договориться. Половину цикла он, не покладая рук, добывал различных тварей, не раз был на волосок от смерти, но выполнил договор, и в одно из посещений торговцев улетел вместе с ними. Надо сказать, что пришельцы его не обманули практически. Его действительно вывезли с родной дикой планеты, оказавшейся на самом деле круглой и зеленой, молодой парень, открыв от удивления рот, провожал свою родину восторженным взглядом. Его довезли до одной из космических станций, как и договаривались, и высадили на ней. Только вот оказалась она пиратской и не владеющему языком Содружества сибурианцу пришлось в первое время тяжко. Тем более, станция оказалась не самой благополучной и порядки, царившие на ней, были далеки от цивилизации. В первый же день на него несколько раз нападали, что этим бледнокожим и чернокожим хомо было нужно, Лакин не мог понять, они что-то забавно лопотали и угрожали своим оружием, пока молодой сибурианец просчитывал свой танец. Он до сих пор носил с собой свой первый металл, небольшой нож с лезвием, поврежденным в некоторых местах, который множество раз спасал ему жизнь. Спас и тут, а еще помог добыть первую небесную одежду и скафандр, странное оружие и ещё много всего. Уже через неделю он выучил язык, это было странно, но тут опять помогли те, кто его привез сюда, они-то худо ли, бедно ли знали его наречие, не первый цикл там промышляли.

Пока корабль стоял на этой станции, они стали его первыми перекупщиками, он регулярно приносил им все полученные трофеи. Эти пришельцы оказались слабыми и неповоротливыми, им не то, что трясучника не добыть, им и заглотыш не по зубам. Через неделю парень смог оплатить себе установку средней по качеству нейросети и усвоить первую в его жизни базу знаний по языку Содружества, на котором все вокруг разговаривали. Сразу после этого он узнал, как дешево он продавал свои трофеи, но смог сделать из этого правильный вывод. Его обманули, потому что он позволил это сделать и потому, что он ничего не знал про этот мир. А таким образом ему преподали урок, он решил учиться и познать этот огромный мир. Так начался путь неуловимого наемного убийцы с прозвищем Шир. Менялись планеты и станции, молодой киллер постоянно учился и повышал свою квалификацию, осваивая смежные специальности. Росли его доходы и качество оборудования, он давно уже смог оплатить себе установку навороченной аграфской бионейросети и приличного набора имплантов. Контракты, которые он брал, исполнялись всегда, поэтому их стоимость росла непрерывно, но это не убавляло количества клиентов.