– А мне что делать? – гаркнула я. – Эмиль возвращается послезавтра! Я все ювелирки объездила! Таких больше нет!

– Ты в магазинах его искала, что ли?

– Везде, – с нажимом сказала я. – Он у кого-то его заказал, но я не узнала, у кого.

В трубке воцарилось молчание.

– Если тебе нужно такое же кольцо, можно это устроить. Закажем, как и он.

– Боже, Андрей! Ты оглох? Я не знаю мастера, у меня нет исходников, даже фотографий кольца…

– Думаю, я знаю, у кого он его делал. Твой Эмиль – вампир. Мы все пользуемся услугами одного ювелира. Я договорюсь и мы встретимся.

– Ты правда можешь это сделать или просто пытаешься от меня отделаться?

– Если хочешь, хоть этой ночью.

Я трезво оценила свои возможности:

– Лучше утром. Черт, у меня завтра тренировка… А он не расскажет Эмилю, что мы приходили?

– Нет. Я его попрошу, – Андрей говорил уверенно, и мне очень захотелось поверить. На мгновение я даже ощутила облегчение. – Спи, Кармен. Завтра созвонимся.

Он положил трубку, и я откинулась на подушку. Она была такой мягкой, а одеяло таким теплым, что я даже не успела обдумать разговор – провалилась в сон.

Утром мне, конечно, никто не позвонил. Из-за этого я встала почти в полдень, проспав добрые двенадцать часов.

Андрей обещал уладить мои проблемы, но мне действительно нужно в школу. Две тренировки подряд я пропустить не могу. Рассудив, что вряд ли встреча с ювелиром будет срочной – если вообще будет, я начала собираться.

Кто меня сегодня радовал – это ребята, которые выкладывались на площадке на все сто. А я сидела на скамейке, рядом с тренером команды-соперницы, и нервно грызла ногти. В голову упрямо лезли кольцо, охотники и Эмиль. Я позвонила ему, но услышала только долгие гудки.

До него не смогли дозвониться уже несколько человек и меня это беспокоило.

Володька послал мяч в корзину, добавив нам очко, и заложил круг рядом с нашей скамейкой, ожидая моего одобрительного свиста. Так и не дождавшись похвалы, он с недоумением вернулся на площадку и бросился в бой.

Наконец, Савельич пихнул меня в бок и удивленно крякнув, кивнул на мою команду. Попал, слава богу, чуть выше пистолета и ничего не заметил. Я вяло зааплодировала.

– Очко, да?

– Второй раз уже! Что-то ты совсем не своя… Заболела?

– Да так, – я подалась вперед, делая вид, что наблюдаю за ребятами. И снова поймала взгляд тренера.

– Что?

Он покачал головой и вдруг вскочил: засвистел, затопал ногами. Вслед за ним встала и я, похлопала и шмякнулась на скамейку.

– Невпопад, – заметил тренер.

Мои ребята наградили меня возмущенными взглядами, а девчонки зашушукались. Я только что поддержала соперников. Этих аплодисментов мне не простят никогда.

– Давайте, красавицы, работайте! – захлопал в ладоши Савельич.

Обстановка на площадке оживилась.

– Брось, – смущенно пробормотала я. – Я сегодня здесь больше для вида.

– Что случилось-то?

– Да все муж, – брякнула я и зажала рот рукой. – То есть я не это хотела сказать…

Савельич добродушно посмеялся.

– Загулял, что ли? Да не отмахивайся. Бывает.

Я покивала, стараясь сосредоточиться на игре и уйти от разговора, но Савельич, судя по всему, не желал оставить меня в покое – приглядывался, жевал губами и, кажется, собирался что-то сказать.

Еще не хватало, чтобы школа была в курсе моих личных дел. Я только собралась прочесть короткую лекцию по поводу невмешательства в личную жизнь, как в кармане завибрировал мобильник.

В такой ситуации – просто спасение. Сейчас я бы обрадовалась даже Ренате.

– Да! – крикнула я в трубку.

Именно в этот момент команда уверенно пошла к победе – крики, удары мяча об пол, пришлось заткнуть второе ухо пальцем, чтобы услышать хоть что-то.

– Я обещал перезвонить…

– Что?!

– Я обещал перезвонить! Это Андрей!

Я зажала трубку ладонью и быстро вышла в тихий школьный коридор.

– Привет.

– Что там у тебя за балаган? – осведомился он.

– Я на тренировке.

– Что, правда? Я думал, ты врешь. Я договорился с ювелиром, примет нас сегодня в три. Ты сможешь?

– Куда я денусь?.. Только я не успею тебя забрать, давай встретимся здесь. Я в шестой школе.

Я отключилась, прежде чем он успел возразить, и вернулась в зал.

Когда я вышла из школы, Андрей уже ждал меня рядом с «мерседесом».

Скрестив ноги, он прислонился к пассажирской двери: поношенные джинсы, куртка, небрежно перекрученный длинный шарф, растрепанные волосы. Царапина на губе подсохла, отек носа спал, но кожа отливала синевой. Боюсь, ювелир нас в таком виде не примет.

– Ты что, в школе работаешь? – усмехнулся он, когда я приблизилась. – Родители детей об этом знают?

– Да ну тебя, – я села в машину. На часах без пятнадцати три, хорошо, я на колесах. Стало немного грустно: завтра вернется Эмиль и свободе конец. «Мерседес» вернется в гараж, пистолет – в сейф, а я – в свою комнату.

Андрей уселся рядом, я переключила передачу и задним ходом выехала с парковки.

– Куда едем?

Ехали мы в центр и скоро были у старинного барского дома. Роскошно отремонтированный фасад оттеняла живая изгородь, к парадному подходила мощеная дорожка, а здоровенные окна можно было использовать вместо дверей. Да, ювелир – профессия прибыльная.

Мы зашли в подъезд, и Андрей уверенно выбрал нужную квартиру, словно уже бывал здесь.

– Когда зайдем, лучше помалкивай. Сам все объясню.

Я хотела возмутиться, но тут нам открыли. Хозяин выглядел так, как я и представляла: пожилой, но еще не дряхлый, с абсолютно седой головой, и в очках с золоченой оправой. У него были изящные руки ювелира, теплые карие глаза и совершенно человеческий вид. Вместо одежды – халат и стоптанные тапки.

Я даже немного разочаровалась, по рассказам Андрея мне казалось, что нас встретит вампир.

А вот квартира меня удивила. Вид старика сыграл злую шутку и я представила ее пыльной и забитой старой мебелью – с бархатными шторами, побитыми молью, и узорчатым ковром, но обстановка выглядела современно. Шторы были не из бархата, но плотными и тяжелыми.

Мы прошли в зал и расположились на диванчике. Ювелир сел напротив – в кресло.

– Что вас интересует? – он пытливо взглянул на Андрея, потом на меня, и взгляд опустился с моего лица на бок.

Я поерзала и кобура врезалась в тело. Это на пистолет он так засмотрелся? Неужели видно под курткой? Я прикрыла бок локтем.

– У меня к вам вопрос, Александр Эдуардович, – сказал Андрей. – Эмиль Кац заказывал кольцо?

Сейчас нас точно пошлют к черту. Вряд ли он будет болтать о клиентах первым встречным.

– Разумеется, – кивнул он. – Кольцо для жены.

– Здорово! Я так и думал. Сделайте мне такое же.

– Для дамы? – ювелир стрельнул на меня глазами и я покраснела. Он произнес это с таким значением, будто я пришла в бальном платье и с бриллиантами, а не в джинсах и плохонькой куртке. Вот что значит настоящее воспитание.

– Для нее. Только здесь проблема… Кольцо нужно завтра. Реально?

Старик неторопливо снял очки, задумчиво покусал дужку и ответил:

– Прошу прощения, но это невозможно. Речь идет о платине, но платины у меня сейчас нет. А к чему такая спешка, можно узнать?

– Это личное.

– Необязательно платина, – нервно перебила я. – Подойдет что-нибудь похожее. Серебро, например.

– Не знаю, молодые люди…

Я хотела его уговорить, но все больше понимала, как это глупо. У него есть и другие заказы. Наверняка, он не захочет работать всю ночь.

Все пропало. Я так отчаялась, что уже начала подниматься, но Андрей припечатал мою коленку ладонью.

– Не горячись! – велел он. – Александр Эдуардович, это очень важно, – он прижал ладонь к груди. – Я прошу вас. И, разумеется, плата будет достойной.

Мне захотелось ударить его за ребячество, но тут старик кивнул.

– Ну что ж, – вздохнул он. – Давайте снимем мерки…

– Размер тот же.

Он поднял глаза – пытливые и внимательные за тонкими линзами очков. Ювелир дураком не был.