— Что уставом не запрещено, то можно. — С победной улыбкой я пошел брать свой первый контракт на убийство чудовища.

В десяти километрах от города появилась гигантская змея. Ее дважды видели у дороги проезжающие мимо стражники. Именно это чудовище мне и надо убить, в доказательство принеся хвост или чешую.

Девушка из гильдии забыла предупредить, что это мест-босс, как и все чудовища. Змею я обнаружил первым. В очередной раз спасло прокачанное восприятие. Как только я остановился, она бросилась на меня.

Чудовища, Змея-сердцеедка, 160 уровень

Секунда боя, а уже столько информации. У этой гадины иммунитет к оглушению и очень крепкая шкура. Удар хвостом откинул меня в кусты, а уже оттуда был сделан роковой для змеи выстрел. Один совокупный удар булыжником снес весь запас здоровья и откинул ее в заросли. Какое бы сопротивление у нее ни было, такого она не переживет. Двадцать пять тысяч урона в одно… лицо?! Это была оборотень: после смерти она снова стала человеком. И где брать хвост? Может, тело в сумке спрятать и так принести?

Из кустов слева выпрыгнула еще одна гадина — копия той, что я убил. Ад научил многому, например, вообще никогда не расслабляться, так что прыжок не стал неожиданностью. Глаз импа подсказал местоположение врага, а опыт работе в шахте в полной темноте дал возможность определить точное направление. В этот раз я бил огнем, спалив ударом всю шкуру. Эта змея не была оборотнем, и хвост выпал с нее дропом. Лук, перчатки, два кольца и сорок пять золотых — все предметы редкие, оказывается, охотиться тут очень выгодно.

Когда принес метровый хвост в гильдию, узнал, что часто у чудовищ бывает свита в несколько охранников.

— Я принят, мисс?..

Отношение с Манайским Халифатом +1

Текущее отношение: Нейтральное (до Уважения 999)

Отношение города Сурал +10

Текущее отношение: Нейтральное (до Уважения 990)

Вы вступили в Гильдию убийц чудовищ.

Вам присвоен 10-й ранг убийц чудовищ.

— Нэлл, зови меня мисс Нэлл. Да, ты принят. Назовись, и твое имя будет внесено в реестр гильдии.

— Саджи.

— Отныне ты принят в ряды охотников на чудовищ. Это очень редкий случай! Ребенок вступает в нашу гильдию!

— Всякое бывает, мисс Нэлл. А вы ведь маг?

— Да. Тоже хочешь стать магом? — Она была молода и красива. Дамская шляпа и посох мага, который я в прошлый раз толком не разглядел, делали ее весьма привлекательной персоной. Кажется, таких называют друидами. Хотя кто знает, как они сами себя называют в «Хризалиде».

— Да, мисс Нэлл. А тут можно где-то купить книги по магии? Точнее, книги с печатями заклинаний для магов всех специальностей и уровней.

— Ну и запросы! Да ты за год столько не заработаешь.

— Я трудолюбивый. Просто подскажите, где я могу их приобрести.

— В центре, у торговых рядов есть лавка магов. Только там в городе продают книги. Уверен, что они тебе нужны?

Все-таки любопытство присуще всем женщинам. Все-то они хотят знать.

— Мне нужны печати заклинаний и общее представление о том, чем может пользоваться мой враг. Хочу научиться их быстро создавать.

— Ты еще не маг. У тебя нет навыка начертания. Без него у тебя ничего не получится. Ты будешь составлять их вручную, а не автоматически, используя навык.

— Знаю, мисс Нэлл. Я пойду, возьму еще задание. Кстати, а какая награда была за это задание?

— Сто золотых. Они съели одного путника, поэтому награда повышена. В таких случаях на листах объявлений делается пометка о повышенной опасности. Красная галочка за каждое убийство обычного человека и кружок за охотника.

Взяв задание на лича с его свитой, пошел искать книжную лавку. Нашел быстро. Огромная вывеска в виде книги с глазом однозначно говорила о том, чем торгуют в лавке. Владельца лавки звали Жером. Его сильно удивил мой запрос. Потребовалось десять минут на то, чтобы собрать все книги в кучу и огласить цену.

— С учетом скидки за такой большой заказ будет двести тридцать тысяч золотых.

— Уау, у меня сейчас нет таких денег. Могу я предложить вам необычную сделку?

Владелец и так знал, что у ребенка не может быть таких денег. Ему просто было скучно: за все время сбора книг сюда никто не заходил.

— Какое?

— Что вы думаете об обмене особо редких книг на те, которые меня интересуют?

— Смотря что ты можешь предложить.

— Книги по мистицизму и магической осаде. Ограниченные издания, которые были изъяты из продажи.

— Ты предлагаешь мне запрещенные книги?

Ого! Как глаза засветились!

— Да. Это халифат, к тому же портовый город. Тут законы более мягкие, чем на территории людских государств Овидия. На такой товар спрос всегда найдется.

Жером нагнулся и шепотом сказал:

— Ты хоть понимаешь, как сильно я рискую, скупая такие книги?

— Вы думаете, что я попытаюсь сдать вас страже?

— Именно.

— Я отдам вам одну книгу сегодня. Можете прятать или делать с ней, что хотите. Приду завтра. Если вас все устроит, мы снова поговорим о сделке. Тут я несу намного больше рисков — эти книги очень ценные.

Жером выпрямился, походил по лавке и, наконец, сказал:

— Хорошо.

Доверчивая ты душа, Жером. В детдоме такие сделки используют для шантажа. А еще у нас возникли доверительные отношения, и запись из логов о передаче книги у меня сохранилась.

Убийством чудовищ занимался до самого утра. Нежить, гигантская жаба, призрак, черная пантера. И все-то им не спится. В реале проспал шесть часов и снова отправился в игру, пора получить деньги за корабль с грузом.

Герионт ждал у здания аукциона, как мы и договаривались. Фрегат со всем содержимым ушел с молотка за шестьдесят четыре тысячи. Моя доля была сорок восемь, чему я был очень рад. Может, поохотиться на пиратов?

— Я отплываю через час, будь осторожен. Пираты могут попытаться отомстить.

— Не переживай, я смогу за себя постоять.

Я не просто так назначил встречу возле аукциона. Мне нужен был кровавый малахит в очень большом количестве. В прошлый раз он продемонстрировал удивительные свойства, которые я хотел использовать.

В этом мире он использовался как манохранитель. Найти его сложно, потому и цена намного выше. Неграненый малахит стоил дешевле, поэтому я скупил все, что продавалось по приемлемым ценам. Его относили к полудрагоценным камням, и он плохой манохранитель из-за низкой прочности. Из-за распространенности его использовали как стационарные хранители в городах и крепостях.

Осталось три с половиной тысячи и шесть килограмм малахита. Герионт выполнил свою часть сделки и достал интересующую меня информацию: маг-целитель работал на местной арене. Места обитания сильнейших чудовищ помечены на карте. А тату-мастер Бора жил в портовой части города. Вот он-то мне и нужен для прояснения ситуации.

Лавка мастера Бора располагалась на втором этаже здания портовой администрации.

— День добрый, могу я сделать татуировку?

— Можешь. Что будет? Татуировку какой банды ставить будем?

— Банды? — Куда я попал? — У меня другие запросы.

— А, ты не местный?! — Бор покурил трубку. Здоровый, кряжистый мужик южной внешности. — Почти все местные дети входят в банды и по старой традиции делают себе татуировки. Многие кланы тоже ставят себе татуировки с метками. Дают постоянный бонус и позволяют клану отслеживать своих бойцов. В общем, и метка, и клановый знак.

— Ну и нравы. Скажите, а на что влияет навык тату-мастера? Ведь это класс ремесленников.

— Да, я ремесленник. Навык нанесения татуировок влияет на размер и детальность создаваемого рисунка. Навык ремесла — на количество даваемых эффектов от чернил.

— Спасибо за подробный ответ. Я могу сам выбрать рисунок?

— Да.

— А сохранить рисунок в тайне?

Мастер расхохотался.

— Мальчик, я мастер и столько прожил при такой профессии, потому что держу свой язык за зубами. У меня самый высокий навык во всем халифате и четвертое место во всей гильдии. То есть и мире! Не стоит оскорблять меня такими вопросами.