Гея потеряла над собой контроль.

— Я искала, а тебя не было! Ты сам сказал, советоваться с тобой.

— И? Я должен за тебя принимать решения? Даваемый совет будет выражать мое мнение по найденному тобой способу. Ты хозяйка своей жизни, и я не собираюсь брать ответственность за твое будущее. Можешь плакаться сколько хочешь, но это не решит твоей проблемы.

— Ты! Как ты!.. — и Гея зарыдала.

Йен, сидя у своей кровати, с улыбкой на лице читал книгу по космическому материаловедению. Игнорирование плача девушки было хорошим способом прокачать волю, заодно дав ей понять, что никто не станет ей помогать. Он готов стать тем злом, что покажет всю жестокость и трудность будущего, которое ее ожидает.

Успокоившись, Гея начала рассказывать о своих гениальных планах заработка семи миллионов йен. Продажа собственных органов, ограбление банка силами Йена и похищение детей с целью выкупа были лишь самыми безобидными способами в этой череде кошмарных идей.

— Я был лучшего мнения о твоих умственных способностях. Ты совсем не думаешь о последствиях, слепо следуя поставленной цели. Нельзя выиграть в лотерею или подобрать пароль к анонимному счету. Те, кто имеют много денег, постепенно наращивают свои возможности к получению дохода, при этом стараясь делать так, чтобы на них работали другие люди. Успешные люди стараются стать более компетентными в области, в которой работают. Они создают связи в деловых кругах, ищут новые рынки, открывают в себе новые стороны и возможности. Сейчас я говорю о ценных специалистах и представителях мира малого и среднего бизнеса.

— Напоминаю, ты говоришь с девушкой.

Йену потребовалось какое-то время на то, чтобы предоставить ту же информацию в упрощенном виде. Его могучему интеллекту пришлось приложить массу усилий, чтобы подать материал в такой форме, чтобы до девушки точно дошел заложенный смысл.

— Ты не сможешь заработать 7 миллионов йен ни за раз, ни за месяц, ни за год! Эта сумма выше твоего понимания. Твоей задачей было найти приемлемый способ достижения цели, а не добыть деньги любой ценой. Подчеркиваю, эта сумма выше твоего понимания.

— То есть…

— То есть ты в любом случае будешь иметь парализованное тело при выходе из больницы. Тебя ведь это так сильно беспокоило?! Накопление нужной суммы у тебя займет годы, но крайне важно, чтобы ты поставила перед собой такую цель.

Эта тирада не требовала ответа. Гея отвернулась, чтобы Йен не видел ее лица. Надежда умирает последней. Девушка до последнего не хотела признаваться себе в том, что в обозримом будущем она так и будет калекой. Могло произойти чудо, и врачи предложили бы оплатить операцию за счет центра. Или компенсация от правительства, как тем троим пассажирам, что выжили при падении вагонов на город. Йен умный, он тоже мог найти решение, до которого Гея не смогла бы додуматься. Он мог взять на себя ответственность за ее будущее, но вместо этого четко дал понять, что не собирается этого делать.

Дав девушке переварить услышанное, Йен перешел в финальную стадию обработки ее сознания.

— И тут я должен начать говорить банальные фразы, вроде заработка в сети и виртуальных играх. Ты покиваешь, посмотришь на перспективы грошовых заработков и снова впадешь в депрессию.

В этот раз, смотря в глаза Йену, Гея состроила такое личико, что на нем отчетливо читалось «ты моя последняя надежда». Ее положение и впрямь было отчаянным, но Йен был сущим дьяволом.

— Нет, ты сама всё заработаешь.

— Как?

На глазах снова начали наворачиваться слезы.

— Ты будешь играть в виртуальные игры, но не по тем правилам, что используют обычные игроки. Твоя задача выбиться в высшую лигу, где игрока оценивают по личным качествам, а не набору доспехов и мечу из мифрила. Есть торговцы информацией, доверенные посредники, просто ответственные люди, уникальные специалисты, игроки с полезными связями, ученые и знатоки игрового мира. Тебе надо стать личностью, которую будут знать и ценить в игровом мире. Если будешь играть как все, то никогда не достигнешь своей цели.

— Пока понятно.

— Когда тебя выпишут из больницы и ты обоснуешься на новом месте, начни искать популярные игры с абонентской платой и ограничением на размер вливаемых в игру денег. Плата отсечет любителей бесплатных зрелищ, а размер доната будет говорить о стабильности внутриигровой экономики. В игре тебе надо будет найти занятие по душе, которому ты будешь готова посвящать всё свободное время. Разумеется, в перспективе оно должно будет принести тебе достаточно денег для того, чтобы ты могла себе позволить кибертело.

Для Йена, после этих слов, обработка девушки была завершена. Он вывел ее из депрессии, заставил поставить перед собой цель и указал путь к ее достижению. Если после всех этих наставлений она сделает неправильный выбор игры, то возиться с ней больше нет смысла.

Пока девушка молча свыкалась с тем, что ей придется какое-то время побыть инвалидом, Йен вышел в сеть и начал заполнять заявление на вступление в Международную Аэрокосмическую Школу. Помимо внесения стандартного набора данных анкета поступающего содержала десять вопросов с двойным смыслом. Последний из них заставил задуматься.

10. Как вы считаете, почему у нас бесплатное обучение, а ученикам предоставляется пансионат?

«Предполагаю, что вас финансирует государство».

В этом вопросе был некий скрытый смысл, который Йен никак не мог уловить. В его голове ясно вырисовывалась сцена, где сидит улыбающийся сотрудник МАШ, составлявший эту анкету. Скорее всего, все прочие вопросы лишь отвлекали внимание от того, что скрыто в последнем предмете обсуждения. Прокачанные мудрость и интеллект в один голос твердили, что так оно и есть. Йен так сильно погрузился в раздумья, что начал получать удовольствие от того, что задача не поддается решению. Слишком мало исходных данных, а МАШ намеренно скрывает информацию о том, как будет проходить обучение. Йен не заметил, как спала его маска веселого актера, уступив место предвкушению.

— У тебя такое лицо, как будто ты задумал пакость.

Йен, наконец, отправил заявление на поступление. Спектакль скоро закончится, а значит пора готовить девушку к выписке.

— Нет, не задумал. Скорее нашел главный вопрос, на котором акцентируют внимание тех, кто серьезно относится к поступлению в МАШ. Вернемся к тебе. Готова услышать продолжение рассказа о Гезихте?

— Да, но у меня вопрос. Что значит слово Гезихт?

— Облик или лицо.

— Это перевод с какого-то языка?

— Не знаю. В случае Гезихта это скрытый смысл всего рассказа. Он не имел стабильного облика, а его внешность всегда была обманчива.

Девушка выключила планшет, устроилась поудобнее и прикрыла глаза.

— Всё. Я готова.

В планетную систему WWT-77862 из межзвездного пространства влетел мелкий астероид. Чрезвычайно редкий случай, когда подобное небесное тело появляется из ниоткуда. Эта космическая кроха имела всего пятнадцать метров в диаметре и двигалась на предельной скорости для объектов такого размера.

Гезихт не знал, сколько времени прошло и где он находится. Лишь голод, холод, страх и ощущение невесомости. Почувствовав, что нет источника света и температура быстро падает, Гезихт определил требования к новому телу. Крохотная спасательная капсула плавала в том, что осталось от прежней оболочки Гезихта. Этот биоматериал пошел на пополнение личных запасов питательных веществ, а затем пущен в дело. Холод наступает, температура тела начинает падать, замерзают обычные жидкости, но не кровь Гезихта.

Однако это не простой холод, и Гезихт чувствует, что дальше будет только хуже. После жизни у вулкана во время ледникового периода он научился есть всё, до чего мог дотянуться. Теперь же приходится перестраивать процесс пищеварения и питания, так как нужно больше энергии на поддержание процессов жизнедеятельности. Становится еще холоднее, начинают мелькать сообщения о росте навыка адаптации. Странно, тело разрушается, словно на него воздействуют сильным электромагнитным излучением.