Она была в сознании с первых дней катастрофы и видела, как через её палату проходят десятки тяжелораненых пациентов. Десятки мелких ран и переломов, вкупе с параличом тела, не оставляли ей другого выбора, кроме как наблюдать за тем, что происходит вокруг. Выжившие после самой катастрофы вскоре погибали от полученных травм. Тех, кого удавалось вытащить из разрушенных домов и покореженных вагонов, везли в ближайшую больницу, где не хватало места для их приема. Спасенные люди умирали в ожидании или после перенесенных операций. Все это происходило на глазах подростка, находящегося в шоковом состоянии. Серая, молчаливая обыденность из череды смертей в компании людей, которые были одной ногой уже в могиле.

К концу второй недели в палате остались только Гея и мальчик, лежащий на соседней койке. Чуть старше самой Геи, короткие черные волосы, идеально чистая кожа и приятные черты лица. Он был подключен к аппарату искусственного жизнеобеспечения и за прошедшее время ни разу не пришел в сознание. Мальчик был единственным пациентом, на ком Гея не видела ни гипса, ни бинтов. Врачи лишь мельком его осматривали, уделяя больше времени девушке, которая замкнулась в себе.

По тому, как врачи уклонялись от вопросов о судьбе родителей, Гея поняла, что они погибли при падении поезда. Ей не хотелось плакать или говорить об этом. Надежду на их спасение она потеряла еще в первый день, когда увидела, как из ее палаты уносили тела соседей по вагону. Молодожены, сидящие спереди, бородатый старик, стюардесса — их тела выносили вперед ногами, пока в палате не осталась всего пара пациентов.

Приходили родственники со стороны отца, но к концу второго месяца пропали и они. Мама была выходцем из очень бедной семьи, и среди ее братьев и сестер не нашлось никого, кто побеспокоился бы о судьбе ее дочери. Сложно представить, что творилось в душе девочки, которая старалась смириться с произошедшим.

Ее угнетенное сознание искало выход для выплеска сдерживаемых эмоций. И тогда она начала считать мальчика, лежащего на соседней койке, своим единственным другом. Возможно, он, как и Гея, единственный в семье, кто пережил эту катастрофу и теперь находится в столь же ужасном положении.

«Пожалуйста, пусть он проснется!»

Гея, не произнося ни слова, молилась дни напролет. Это истощало ее и без того малые силы. К концу третьего месяца она похудела на пять килограмм, а мальчик всё никак не просыпался. Сколько бы врачи ни старались, его состояние ухудшалось с каждым днем.

Девушка замкнулась в себе, перестав общаться с персоналом больницы. Ей было страшно думать о том, что будет дальше, когда больница перестанет о ней заботиться. Сбегая от неприятных мыслей, она молилась и спала сутками напролет. На пятый месяц после катастрофы мальчику внезапно стало хуже и его увезли из палаты. На следующий день медсестра сказала, что мальчика перевели в другое отделение.

Прошло еще полгода. Психологам удалось добиться того, чтобы Гея снова начала общаться с людьми, но им так и не удалось вывести девушку из депрессивного состояния. Ее трижды переводили в другие палаты с пациентами, пытаясь создать атмосферу, в которой девушка будет комфортно себя чувствовать. С каждой попыткой установить контакт ее самоизоляция лишь усиливалась. Гея отказывалась играть в игры в виртуальной реальности, говоря, что ее устраивает то стабильное состояние, в котором она сейчас находится.

На четвертый раз ее перевели в ту же самую палату, где она находилась с мальчиком в коме. В комнате, рассчитанной на двенадцать пациентов, кроме нее никого не было. Просторная палата с серыми стенами прекрасно освещалась дневным светом. Панорамные окна ставили во всех палатах второго и четвертого этажа, за что их так любили пациенты. В этой части пригорода сохранился лес и нет городских высотных застроек. Лишь природа, частные жилые дома и реабилитационный центр Флэр.

Вечером того же дня к ней в палату пришел мальчик, которого она сразу же узнала. Тот самый, о выздоровлении которого она молилась. Поправился, похорошел, а в глазах виден детский азарт.

— Привет! Ужасно выглядишь.

Первое шоковое состояние быстро проходило.

— Привет.

— Я Йен Четвертый. Для тебя — Белый Принц, Мой Господин или Ваше Величество.

Мальчик подошел к Гее поближе и театрально отшатнутся.

— Боже! Ты точно девочка? Мне показалось, что я увидел старуху в ночнушке.

Да он нарывается! Только Гея хотела сказать, что она думает о его манерах, как вспомнила о своем состоянии. И что она ему ответит? Что может на такое ответить однорукий паралитик, который и в туалет сходить самостоятельно не может. Пришлось закрыть рот.

Йен сделал то же самое и задержал дыхание. Минута игры в гляделки, лицо мальчика краснеет, синеет, и он падает на пол без сознания. Гея подумала, что он притворяется, потом заметила кровь на виске, разбитом о пол. Она было уже отвернулась отвернулась и потянулась к кнопке вызова медсестры, как ее кто-то схватил за ногу.

— Восстание зомби!

— Дурак! Идиот! Я же испугалась!

Мальчик улыбнулся и стер кровь с раны на виске. Она уже перестала кровоточить.

— Итак, привет. Меня зовут Йен Четвертый. С этого дня я — твой сосед по палате.

Гея злилась, а парень ухмылялся. Этот раунд она проиграла.

— Ужасно выглядишь!

— Достал! Ты должен говорить девушке приятное, а не подмечать ее недостатки.

— Ты так прекрасно растрепана, что я не в силах описать степень кошмарности твоей прически. Новая мода?! Кажется, пора менять утку, а то пахнет не очень. Красивый девайс! Под себя туалет заказывала?

— Придушить тебя мало!

Впервые за долгое время на лице девушки появилась улыбка, а коварный мальчик этого и добивался. Полное поражение. Как рано она расслабилась!

Йен обладал уникальным даром выводить людей из себя. Каждую чертову минуту Гея ожидала очередной подколки этого паршивца. На второй день она начала жалеть, что молилась за выздоровление этой ошибки природы. Он не умолкал ни на секунду! Почему стены белые, а небо синее? Из какого материала сделаны халаты врачей и робы пациентов? Что такое оглобля? У Геи сменился график сна. Она так уставала от постоянных вопросов и споров, что засыпала после шести часов разговоров. А ему хоть бы хны! Ест, пьет, гадит, но не устает. Выяснилось, что он почти не спит. Когда она погружается в сон, Йен тихо читает книги. Закралось подозрение, что он робот, а не человек. Но нет! Кровь идет, в туалет ходит и спит, если переутомляется. В целом, он настоящий кошмар для пациентов, которые хотят спокойной мирной жизни.

Йен попал в реабилитационный центр за три дня до катастрофы, вызванной падением поездов с орбитального лифта. Полицейские нашли его едва живого в одном из домов, где проходила облава на торговцев наркотиками. В его крови этой дряни было так много, что врачи до сих пор удивляются тому, что он выжил и пришел в себя. Городская служба безопасности не смогла его опознать ни по отпечаткам пальцев, ни по рисунку сетчатки, ни по ДНК. А когда Йен пришел в себя, выяснилось, что он вообще ничего не помнит. Те полгода, что Гея его не видела, он всему учился заново. От того, как держать ложку во время еды, до языка и уроков письма.

По закону его и Гею должны отправить в детский дом, но там не будет соответствующего ухода и обучения. Медицинская страховка Геи через четыре месяца перестанет покрывать расходы на ее содержание в реабилитационном центре. Зная об этом страховая компания заранее прислала уже десяток писем, намекая, что за следующий период страховки заломит цену, которую она будет не в состоянии выплатить.

Йен получил свое имя от докторов. Язык не поворачивался назвать его очередным Джоном Доу. Уж больно он жизнерадостный и непосредственный. Йен, это название местной планетарной валюты. Реабилитационный центр Флэр будет содержать парня до тех пор, пока врачи не скажут, что он восстановился в полной мере. Уж больно много в Йене загадок. На деле — он уже месяц как восстановился, но его не хотят отправлять в детский дом. Стоит Йена поселить в палату с пациентом, который не хочет лечиться, как тот, матерясь, начинает идти на поправку. Гея успела убедиться, что с ним хочешь не хочешь, а лечиться придется. Хотя бы ради того, чтобы он, наконец, от тебя отстал.