— Пульс падает. Минута до остановки сердца. Отключение внешней мускулатуры, органов пищеварения и лимфатической системы. Сосредоточение остаточной нервной активности на работе легких и сердца.

Сердце Анжи Ганета остановилось, и он начал погружаться в воду. Все, что Веда могла сделать в этот момент, это наблюдать со спутника смерть своего создателя. Его тело потеряло три с половиной литра крови, произошла перегрузка всей нервной системы, истощение глиальных клеток мозга, двадцать шесть разрывов сосудов мозга. Наверное, это хорошо, что он всего этого не чувствовал и находился в бессознательном состоянии последние часы своей жизни.

Веда сделала последнюю запись в личном деле Анжи Ганета.

— Умер 18 июня 2228 года в 23:59 по земному времени.

Внезапно тело мальчика всплыло вместе с небольшим островом, оказавшись почти в самой его середине. Рядом был уступ неявственно правильной формы. Вся флора острова и даже грунт были единым живым организмом. Растительность находилась в спящем состоянии, а камни, выполнявшие роль сервисных дроидов, подняли тело мальчика и затащили в открывшийся в стене проход. Стоило этому произойти, как стенка снова сомкнулась, словно там ничего и не было. Остров снова погрузился в воду.

Этого Веда видеть уже не могла, просто потеряв тело мальчика из виду за секунду до всплытия острова. Сработала система оптической маскировки.

Часть 4/7

Внутри огромного космического корабля находилось всего два живых существа. Мэтью Новак, ученый-изобретатель, побывавший в родном мире Эру и оставшийся после появления Лунара со своим другом Адроком Торстоном на Земле. Человек-корабль после путешествия в другой мир вернулся домой, на планету, которая стал курортом для детей. За последние сто тридцать лет на этом корабле побывало всего десять человек, и все они были старыми друзьями из Лунара.

В комнату, где сидел Мэтью, влетело продолговатое тело с двумя руками и всего одним глазом. Это было основное тело Адрока, с помощью которого он перемещался по всему миру, постоянно поддерживая связь со своей оболочкой через органический квантовый коммуникатор. Мэтью, заметив возвращение друга, сделал ему замечание.

— Ты чего так долго? В твоем санатории переполох. В подвале сработали датчики радиации, словно реактор пустил течь. Две минуты — и ты покойник. Мы же специально весь подвал бетоном залили, поставили экраны, энергетические барьеры. Так еще и ты молчишь, словно погиб.

Змеевидное тело покрутилось вокруг лысого мужчины, словно думало, говорить ему или не говорить.

— Прости. Я ждал, пока тревога пройдет, переводя бункер в автономный режим. Потом сенсоры по периметру зафиксировали попытку отслеживания коммуникационных сигналов, вот я и перешел в радиомолчание. Потом сразу рванул сюда. Знал, что ты будешь волноваться обо мне.

— А почему корабль стоит на месте уже час?

— А вдруг это меня ищут? Кто знает, что на уме у Акаши.

— Кстати об этом. Он спрашивал, не появлялся ли тут парень лет двадцати пяти. Какие, к черту, гости?! У нас четырнадцать лет никого в гостях не было.

— Ладно. Я пойду, отдохну. Плавать это тело явно не приспособлено.

Змейка вылетела в открывшийся проход и, наконец, открыла сообщение из медкапсулы с парня. Адрок сомневался до последнего, стоит ли брать его на борт. И только когда тело опустилось под воду и бывший космонавт увидел остекленевший взгляд, он принял решение. Нет, Акаши точно ищет именно его. Но если он так важен, то почему? Не так уж много развлечений может быть у человека, превратившегося в космический корабль. И вот появилось нечто интересное. Стоило телу погрузиться в медраствор, как нейросеть умершего парня начала работать на пиковых нагрузках. И главное, через нее извне пытались установить связь с кораблем. На экране высветилось сообщение, о котором Адрок давно мечтал.

«Прошу диалога».

Часть 5/7

В мире Папилио на острове-тюрьме появилось тело. Он не выл от боли, не кричал и не пускал слюни. Он просто лежал и тихо, равномерно дышал. Тюремщик видел, что заключенный ведет себя неадекватно, несоответственно его состоянию.

В руках узника появилась бумажка, которую тут же подхватил ветер и унес вдаль. В чате появился текст послания.

«Тебе никто никогда не поможет. Ты всего добьешься сам. Однажды мы встретимся с тобой лично, и я наконец пожму тебе руку за все, что ты сделал для человечества.

Акаши».

Часть 6/7

Я очнулся от травинки, коснувшейся моей руки. Сон? Нет, осязание работало, значит, не сон. Мы снова шли по цветочному полю, но в этот раз все намного ярче, четче и реалистичнее. Я чувствовал ароматы цветов и пыльцу, от которой свербело в носу.

Девушка, что все эти годы вела меня сквозь цветочное поле, нисколько не изменилась. Красные волосы до лопаток, легкое платье и соломенная шляпка, болтавшаяся на спине. Только теперь я заметил, что мое тело выглядело так, словно мне снова двенадцать лет и я впервые вошел в «Хризалиду».

— …Тот мальчик, Аурин, из второго поколения, тоже страдает от недостатка родительской любви. Дитя одиннадцатого брака Акаши. Им движет желание отцовского признания и амбиции занять пустующий трон в «Обществе Первых Людей». Фемида из четвертого поколения, правнучка Мигеля Эльмаро. Благодаря тебе она смогла развить зерно уникального таланта, унаследованного от прадеда. И наконец ты, мое последнее дитя, ничего не знавшее о замысле «Первых Людей».

— А кто я?

— При рождении я дала тебе имя Анжи. Фамилия Ганет досталась от отца. Если наша встреча пройдет как задумано, то однажды ты встретишься и с ним, и со мной в реальной жизни.

— Но кто я для тебя?! Почему мы здесь?

Впервые за время снов, длившихся уже пять лет, мы остановились. Девушка обернулась, и я смог разглядеть ее лицо. Обычное, незапоминающееся, но в то же время невероятно знакомое, будто мы виделись тысячи раз, а я не помнил этих встреч.

— Ты знаешь, кто я.

— Нет, это невозможно. Я проверил всех на станции, кто мог быть моими родителями. Живых, погибших, пропавших без вести. Вообще всех людей, живших на ней в период моего рождения. Не было ни одного совпадения по генетическому маркеру. Ни фото, ни видео с моим появлением на свет, ни клиники, где принимались роды. Одно пустое место в графе место рождения. Я… я искал везде… искал даже после того, как «Хризалида» дала мне родителей…

— Я тебе их дала. Но ты продолжай.

— Тебя… тебя… тебя никогда не было рядом. Сколько бы я ни искал, сколько бы баз данных ни взломал! Веда вскрыла базу космических кочевников, но и там не было твоих следов. Венера, Марс, базы переселенцев со Старой Земли, все известные колонии. Я искал тебя везде, где только мог!

— А я всегда была рядом и присматривала за тобой. Пускай лишь в снах, но я всегда была рядом.

— Но этого мало! Не такую маму я себе представлял.

— Родителей не выбирают. Да, я плохая мать, Анжи. Но только такая у тебя есть и была все это время. Меня сейчас нет в вашем мире, и поэтому мы не можем увидеться лично. Само наше общение стало возможным из-за моего таланта сноходства, нашего родства и твоей приближающейся смерти. Не бойся! Так было предначертано с самого твоего рождения.

— Умереть?

Девушка подняла руку, в которой было семечко растения. Прямо на глазах оно выросло в цветок с распустившимся бутоном.

— Переродиться. Это величайший из подарков, который я могу тебе дать. Ты унаследуешь опыт этой жизни.

— Я не хочу умирать!

Девушка улыбнулась и легонько постучала указательным пальцем по моему лбу.

— Тело больше не в силах поддерживать те нагрузки, которые ты на него возлагаешь. Ни один доктор не в силах спасти тебя после травм, полученных в обоих мирах. Хранители не допустят наличия в их планах непредсказуемой переменной. Лунар не даст тебе спокойной жизни. К тому же, ты и сам должен был понять, что все эти четырнадцать лет ты жил в простой и удобной песочнице под названием «Хризалида». Игра решала за тебя проблемы. Все было просто. Простые враги, легкие деньги, убийства мобов без эмоций, отсутствие моральных терзаний и повседневной этики поведения в обществе, примитивная магия и упрощенный подход к жизни в игре. Как бы сильно ты не ассоциировал себя с жизнью в «Хризалиде», должен и сам прекрасно понимать, что это всего лишь игра. «Хризалида» — это игра. А ты взрослый человек, который живет за пределами этого мира. Детство закончилось, Анжи. Пора начать жить реальной жизнью.