«И ты это понял за двадцать минут, пока валялся тут?»

«Не совсем так. Этот паразит, а он именно паразит, давно меня достал. Ты этого не чувствуешь, а вот меня бесит его отношение ко мне. Он нас ненавидит, но все равно следует за нами. Скорее всего, его подослал тот оборотень. Я собирал факты все время, что он следует за нами. Сейчас в потоке воды есть ил. Я точно знаю, где Слендер находится. И в тот момент, когда он появляется, сквозь его тело ил не проходит. А значит, у него есть только ментальное тело».

«А почему ты не предполагаешь, что сливаться с тенями — это способность его физического тела?»

«Это бредово. Это как игрок, который может бесконечное количество раз сам себя воскрешать. И быть при этом духом, а не человеком. Я такое могу представить и даже знаю, как это теоретически можно реализовать. Но на практике такое почти невозможно».

Разговор о Слендере закончился, и мы двинулись дальше, стараясь избегать стычек с противниками. Сейчас перед нами стояла другая задача. Мы почти вышли за пределы действия кроны дерева, но тут пологий спуск сменился резким обрывом вниз. Тьма была такой густой, что фонарь не мог высветить дно или другой конец крутого обрыва.

Делать было нечего, дело было вечером. Фемида вышла из игры, пока я готовил наше дальнейшее продвижение. Погас фонарь, я сидел на краю обрыва в абсолютной темноте и чувствовал, как мимо проносятся тонны воды, уносимые мощным водным потоком, текущим у самого края обрыва. Тьма, беспроглядный мрак и синестезия, что достраивала картинку окружения в моем воображении. Я углубился в эту мнимую пустоту пространства, ил, колыхание растений, размеренное дыхание и тысячи тонн воды, двигающихся в едином потоке. Сила! Безграничная сила в естественных природных явлениях.

Фонарь погас, чтобы переключить этот поток сознания на ауру жизни. Давление воды было огромным, сейчас тут могли расти лишь грибы да простейшие водоросли. Через пять минут тишины и созерцания отвлекся, понимая, что я уже не на обрыве, а сижу на огромном светящемся грибе. Аура жизни провоцировала рост растений на краю обрыва, а этот хитрый гриб отдалял меня от них. Ну что же, у меня свой интерес, и этот хитрец прекрасно вписывался.

Переключившись с ауры жизни на малое исцеление, начал подпитывать только этот гриб.

Его шляпки будет достаточно для образования крупной «кроны». Пришлось вернуться к обрыву, до границы действия плавучего острова осталось совсем чуть-чуть. Посмотрел на тот путь, что мы проделали. А смотреть было на что: аура жизни сотворила дорожку из светящихся растений от границы пологого обрыва до того места, где я сейчас находился. В том месте, где меня накрыло полученной способностью, был целый лес из коралловых деревьев со светящимися стволами.

Фемида вернулась через час, но, посмотрев на то голубое чудо, что сейчас росло подо мной, решила «зайти попозже». Гриб светился холодным голубым светом и был полупрозрачным. Можно было разглядеть, как внутри него зарождается самостоятельный биом из микроорганизмов. Учитывая тот факт, что мы были на огромной глубине, это казалось чудом жизни, чудом природы.

Получено достижение: Вестник творца. Второй ранг.

Своими действиями вы смогли создать локацию, которой ранее никогда не существовало.

Минимальное требование: создание полноценной экосистемы.

Создано: 4 полноценных экосистемы.

Награда: +10 ко всем характеристикам.

Приятная плюшка за столь трудоемкую работу. Судя по логике аналогичных достижений, тут действовал принцип пирамиды. Один, четыре, девять кубиков или в данном случае самостоятельных экосистем.

Фемида вернулась только через двенадцать часов. Бои под водой отнимали массу сил у бойцов ближнего боя. Я тоже, пока была возможность, спал прямо в игре. Пришлось подплыть под гриб и укрыться на подложке прямо под шляпкой. Несмотря на холодную воду, сон под водой и постоянный прием зелий водного дыхания, спал я просто прекрасно. Наверное, Клод будет злиться: я все-таки пропустил уже две тренировки в бассейне.

Появление Фемиды привело меня в чувство. Гриб стал малым местом силы и сильно разросся за последние восемнадцать часов. Маны в источнике силы еще много — на малое исцеление она вообще не тратилось.

Мы продолжили спуск во тьму обрыва. Дышать становилось все труднее, движения Фемиды были более скованными, но она этому была только рада. Она отписалась в командном чате.

«В каком-то смысле я достигла пределов мастерства в пути меча. И тут на тебе! Оказывается, под водой требуется совершенно иной способ передвижения, работы мечом, координации движения. Тебе это кажется пустяком, так как ты не ценишь это, тебе сложно понять, сколь важно для меня это открытие».

Аура жизни помогала куда сильнее, чем я предполагал изначально. Спуск был почти вертикальный, бои вести в таких условиях все равно, что совершить самоубийство. Пришлось отключить фонарик и ползти почти вслепую. Почти, потому что аура жизни успевала вырастить светящиеся грибы. Весь наш путь вниз был подсвечен дорожкой из светящихся грибов. Аура смерти усиливалась, давление было таким, что порой камни крошились в руках.

Получен урон: 26 715 160 ед. (Игнорирование: 18 218 422 ед.)

280 772 210/280 772 210

Мы достигли трехкилометровой глубины. Иногда, очень редко, я чуял, как рядом проносились огромные чудовища размером с целый поезд. Дважды мы видели китов, на спине которых были целые города! Это были самые ужасные встречи с морскими обителями. Киты, проплывая мимо, создавали сильные водные потоки, которые сбрасывали нас с утеса. Оба раза Айзек слетал как самый легкий и самый слабый представитель нашей группы. Фемида не надевала его, стараясь прокачать сопротивление. К тому же в доспехе особо не поплаваешь.

Оба раза приходилось подтаскивать его обратно к скале, по которой мы ползли, с помощью камней и телекинеза. Архимаг показал хороший способ воздействовать на живые объекты с помощью телекинеза. Достаточно использовать другой предмет и, манипулируя им, воздействовать на конечную цель. В случае с Айзеком приходилось прибивать его с помощью камня обратно к скале.

Когда мы опустились на глубину пяти километров, пропали почти все обитатели морского дна. Изредка где-то вдали плавали огромные черепахи. На их спинах были покинутые города.

Смотреть на них — одно удовольствие. Может, я и ошибался, но тут, глубоко под водой, мог находиться континент, что погрузился в пучину тысячи лет назад.

Еще тогда, в первый день в Академии Магии, я точно знал, что мне надо быть магом жизни. По приблизительным подсчетам, на десятитысячном уровне любой игрок сможет выдать двадцать пять миллионов урона. Но до тех пор, пока они не достигли этого уровня, мне нужен абсолютный щит от любой атаки. И им станет мое сопротивление всем типам урона. Мой меч — это абсолютная атакующая линия развития. Очки характеристик за новые уровни я вкладывал только в интеллект. Самый совершенный меч и самый совершенный щит — это основа моего противостояния богам.

Получен урон: 29 548 150 ед. (Игнорирование: 20 850 402 ед.)

280 772 210/280 772 210

Я не мог точно сказать, на какой мы глубине. Вероятно, около семи километров. Наверное, мы рано покинули Город Мертвых. Надо было еще покачаться. Мое малое исцеление, не имевшее отката по времени, могло за раз отхилить четыре миллиона двести тысяч урона. Одиннадцать потоков сознания давали возможность восстановить сорок шесть миллионов, но не пятьдесят. Спасало то, что тут, на глубине, урон на три четверти физический. А это значило, что при погружении на максимальную глубину урон будет достигать тридцать семь с половиной миллионов, из них двенадцать с половиной — ментального. Я сомневался, что есть люди, способные прокачать сопротивление любому урону в 100 %. Нужна команда хилеров, уникальные условия и добровольное согласие бойца. Фемиду всю корежило от боли. Десять процентов на болевом фильтре — это только кажется, что мало. А вот когда у тебя кости ломались и снова срастались меньше чем за секунду, это сильно напрягало. Аура смерти навевала жуткое чувство неотвратимой гибели, а еще постоянная темнота и страх сорваться вниз. Чтобы преодолеть такой путь, надо иметь не просто железные нервы, а невероятную волю, готовность пройти через муки и боль ради достижения цели. И Фемида была именно таким человеком.