Его выбор пал на «Слияние с тенью».

Если в прошлый раз маркиз пожалел на нее эссенцию, отдав предпочтение способной наносить урон «Стреле праха», то теперь ничто не мешало ему поднять ступень последнему имеющемуся в арсенале темному заклинанию.

Как и в прошлые разы, он вновь покачивался на волнах воображаемой лодки вневременья, отмахиваясь от всплывших сообщений системы об ошибке интеграции и прочего крючкотворства, в ожидании положительного результата.

Правда на этот раз ждать пришлось несколько дольше, и фор Корстед даже начал волноваться. Все-таки «Слияние с тенью» и так являлось продуктом модификации, полученным благодаря родству с тьмой. Однако, поднатужившись, система все-таки одарила его двумя возможными вариантами улучшения, к изучению которых Радремон тут же и приступил.

Глава 48

Групповое слияние с тенью

Школа тьмы.

Вы сливаетесь с тенью и вас становится гораздо сложнее заметить. Маскирует запахи, тепло и прочие виды излучений. Обнаружение возможно при физическом контакте либо с помощью магии.

Позволяет совершить не больше трех шагов, находясь под магическим покровом.

Позволяет укрыть в тенях до пяти спутников заклинателя.

Дальность применения: 1 шаг.

Применение: 15 маны + 5 маны за каждого дополнительного спутника.

Весьма полезная штука. Можно спрятать всю спату и устроить массовую засаду. Подойдет так же и для группового бегства в критической ситуации. Особенно если заранее потренироваться.

Интересно, получится ли за несколько применений укрыть тенями всех членов отряда и расставить их в разных местах, или заклинание будет полностью сбрасываться при передвижении Радремона? В первом случае оно давало бы неоспоримое преимущество при подготовке к любому бою.

Но что там с другим вариантом?

Слияние с тенью

Школа тьмы.

Вы сливаетесь с тенью и вас становится гораздо сложнее заметить. Маскирует запахи, тепло и прочие виды излучений. Обнаружение возможно при физическом контакте либо с помощью магии.

Позволяет совершить не больше двух шагов, находясь под магическим покровом.

Дополнительная способность: Теневой прыжок. Заклинатель мгновенно перемещается к месту предыдущего использования Слияния с тенью. Развеивает эффект Слияния.

Дальность применения: 1 шаг.

Применение: 10 маны + 50 маны за Теневой прыжок.

Удивительно. Совершенно другой дополнительный эффект заклинания. Ничего общего с первой предложенной альтернативой.

Возможность телепортации — это, конечно, способность, переоценить которую просто нереально. Тут даже не имеют значения ни уменьшенное количество шагов в Слиянии, ни весьма серьезная стоимость активации.

Маруану, вон, целый легендарный артефакт нужен, чтобы так скакнуть. Да и то всего раз в сутки. А здесь хоть упрыгайся! Пока маны хватит. Только туда-сюда, правда. Но все же!

В этот раз выбор оказался совсем непростым. Маркизу хотелось иметь в запасе обе версии заклинания. А еще лучше что-то среднее, позволяющее скрыть всю спату и перенестись куда-нибудь вместе с ней. Да еще не в точку предыдущего использования, а в произвольно выбранное место.

Эх!

Но это уж он совсем размечтался. Сам бы первым положил все силы, чтобы прикончить кого-то, освоившего подобные чары. Чересчур уж много возможностей они давали. Прыгай себе по чужим замкам, да захватывай один за другим.

Это как минимум.

В общем, поразмыслив еще немного, Радремон остановился на втором варианте. Будучи самой сильной боевой единицей своей спаты, он решил, что лучше прибрести себе дополнительную маневренность, чем прятать в тенях остальных членов отряда. Обойдутся как-нибудь.

Вынырнув из омута медитации, маркиз тут же Слился с тенью и хотел уже совершить Теневой прыжок, но вдруг замер, будто у него по ноге полз скорпион в обнимку с королевской коброй.

А не на Ахалдасе ли часом он в последний раз прятался в тенях? Было бы очень не к стати оказаться на другом материке и вновь искать способ вернуться на прежнее место. Тем более буквально в паре шагов от родового замка.

Сердце колотилось, как бешеное, а фор Корстед уже мысленно ругал себя последними словами.

Во-первых, даже если бы он перенесся на Ахаладас, то повторное использование прыжка тут же вернуло бы его назад в фургон. А во-вторых, он применял Слияние с тенью во время нападения монстров. Так что далеко бы в любом случае не улетел.

Однако, теперь придется постоянно держать в уме место последнего Слияния, чтобы случайно не оказаться там, где не планировал.

Оставив в памяти зарубку размером с хорошее дупло, Радремон вылез из фургона, прошел через весь лагерь, спрятался за раскидистым грабом и Теневым прыжком вернулся назад под тент.

Снова вылез и снова направился пешком к тому же самому дереву под недоуменным взглядом Налланномома.

Когда он провернул это в третий раз, иллит что-то горячо втолковывал Банарву, оторвав того от походной наковальни.

На четвертый же за маркизом, не отрывая глаз, следила вся спата, а Нал и вовсе стоял за тем самым грабом, чтобы иметь обзор на весь маршрут.

Глядя на их сосредоточенные вытянутые лица, фор Корстед не выдержал и в голос расхохотался, заставив товарищей задаться вопросом: они сошли с ума или все-таки лидер?

— Спокойно. — отсмеявшись, заявил им Радремон. — Родовое умение. Ничего особенного.

— Тьфу. — раздраженно сплюнул Банарв и вернулся к ковке.

К Велхасту спата добралась еще через пару дней. Город буквально вынырнул из-за очередного холма, представ темной кляксой на полотне колосящейся злаками нивы. За ним, постепенно идя в разнос, начиналась гористая местность, где и располагался родовой замок фор Корстедов. Однако отсюда тот выглядел простой черной точкой, и не представлялось никакой возможности его разглядеть.

Отряд, не скрываясь, ехал по утрамбованной сотнями ног и колес дороге. Они гордо восседали на спинах лошадей, не обращая внимания на удивленные взгляды случайных встречных, некоторые из которых порой и вовсе замирали с открытыми ртами.

И дело отнюдь не в разношерстности компании. Разнообразием рас здесь никого не удивишь (хотя горные эльфы и иллиты попадались все же не на каждом углу). Главной их особенностью стали сработанные Банарвом обновки — поножи и наручи, изготовленные из хитиновых пластин Плюющихся Прожороножек.

Благодаря врожденному мастерству и подаренным Радремоном томикам кузнечного навыка, дварф умудрился смастерить поистине уникальные элементы защиты. Тоньше и легче кожаных, но при этом прочнее стальных — те одним своим видом внушали уважение. Ведь даже последний крестьянин знал насколько опасны монстры, с которых можно получить подобный материал.

Кроме того — чем больше всего гордился Банарв — изделия получились артефактами необычного качества и обладали небольшими повышающими параметры свойствами. Хотя подобное могли различить уже разве что обладатели истинного зрения или других аналогичных навыков.

Из обрезков же бородач наклепал чешуек, которые внахлест закрепил на своей броне, превратив ту некоторое подобие пластинчатой кольчуги.

Так же дварф умудрился выправить и свой щит, вернув тому изначальную слегка выгнутую форму. Исчезли следы от когтей, кислоты и различного оружия, но зато появился золотой орнамент, напоминающий морозный узор на зимнем стекле. Правда при этом почему-то кануло в небытие свойство, позволяющее с мизерным шансом вернуть урон нападающему, сменившись на повышенную прочность, что, в целом, тоже было неплохо.

— Город-то не в лучшем виде. — отметил Банарв, когда они подъехали поближе.

— Выглядит, будто новобранец, которому надавали по харе в первом же бою. — усмехнулась Бешеная, любовно водя кончиками пальцев по острым наростам на новеньких наручах. — Еще не сдох, но уже просится к мамочке.