Задержался только фор Корстед.

Задернув шторы в своих отнюдь не маленьких апартаментах, он шагнул в самый темной угол, где исчез из вида, Слившись с тенью.

А вот при попытке Теневого прыжка возникла неожиданная проблема.

[ Система: Недопустимое использование заклинания.]

[ Ошибка. Перемещение возможно только в пределах кластера.]

Вот и смотался в замок, называется…

Несмотря на отсутствие подобного вида ограничений в описании заклинания, Радремон не сильно удивился. Он не знал значения слова «кластер», но предположил, что ввиду имелся материк. И было бы скорее даже странно, если бы все оказалось так просто. Ведь и у магии должны иметься свои пределы.

Особенно если она всего лишь второй ступени.

Тем не менее маркиз лишился возможности напрямую влиять на ситуацию в подконтрольных территориях, и для возвращения в замок ему, похоже, действительно предстояло дожидаться ремонта одного из кораблей.

Ну или найти какой-нибудь другой способ.

Но этим можно заняться чуть позже. Сейчас же стоило действительно забросить немного еды в пустой желудок, пока на его китовые трели не примчалась какая-нибудь женщина-кашалот или еще кто похуже. Фор Корстед не был уверен в существовании подобной расы, но, после увиденного в Городе Тысячи Улыбок многообразия, не мог утверждать и обратного.

Спустившись вниз и зайдя в пристройку, Радремон застал спату надиктовывающей заказ дородной осьминогоголовой даме. «Радушным Кракеном» владела чета пожилых, но еще весьма бодрых иллитов, и женщина в их паре отвечала за кухню. И за комнаты. Да и за все остальное в целом тоже. У них вообще в семье царила гармония: она болтала за двоих, а он молчал за обоих. Идеальные отношения, не лишенные собственного шарма.

— … и кружку эля. — как раз добавил Банарв.

— Ты это уже третий раз говоришь. — закатила глаза Бешеная.

— Вот три кружки пусть и тащит! — возмутился дварф, шлепнув по полу босой ногой. — А потом еще три! Я в этом клятом шторме чуть все море не вылакал. Пока не запью — не успокоюсь. Сиятельство, ты со мной?

Заметив прибытие еще одного гостя, иллитка с улыбкой повернулась к нему и, глубоко вдохнув, начала перечислять:

— У нас сегодня замечательные мидии, лобстеры, скат в сливочном соусе, брускетты с икрой минтая и анчоусами, так же особенно удались…

— Неси. — оборвал ее маркиз, садясь за стол.

— Что именно? — уточнила хозяйка.

— Это вот все и неси. — нетерпеливо отмахнулся фор Корстед. — А еще мяса, овощей, хлеба и пару эля. И побыстрее!

— Вот это я понимаю! Моя школа! — довольно усмехнулся Банарв, когда иллитка ушла, считая в уме барыши. — Какие дальше планы, Сиятельство?

Радремон уперся локтями в белоснежную скатерть, сцепил пальцы замком и водрузил сверху голову. Осмотрелся. Заведение явно не из последних. Просторный зал, целых две люстры, несколько зеркал на покрытых блестящим лаком стенах, разукрашенный резьбой клавесин, словно величественный памятник, возвышавшийся на небольшой сцене. Затур определенно знал куда отправить богатого нанимателя.

В дальнем углу топил тоску в вине Надкушенный Гриппо. Несмотря на цены, с выданными маркизом ремами он мог пьянствовать здесь, не просыхая, пока не откажет печень. Или пока не смирится с потерей любимого корабля. В любом случае, его дальнейшая судьба уже не особо волновала фор Корстеда. Хотя, при случае, талантливый капитан мог и пригодиться.

— Первым делом ищем Травмарука с Хапилектрой. — объявил Радремон, с помощью Феодала глядя как медленно тает площадь его территорий. Похоже наступление Нияскота развивалось вполне успешно. — Они живы. Я знаю.

— Еще одна родовая способность. — фыркнул Банарв, но никто уже не удивлялся.

— Я тоже знаю! — воскликнул Налланномом. — Вернее, надеюсь. — добавил он, чуть смутившись. — Рад, выдашь мне одну эссенцию жидкого пламени? Каменную.

— Ты чего там удумал, каракатица? — изогнул одну бровь дварф.

— Позже обсудим. — ответил маркиз иллиту, и тот понимающе кивнул.

В зал зашли двое разодетых слегка пьяных мужчин в компании сразу четырех стройных красоток. Они заняли столик неподалеку от клавесина и, весело смеясь, позвали официантку. Далеко не всех владельцев кораблей расстроила необходимость задержаться в Городе Тысячи Улыбок. Но вот на долго ли хватит их кошелька?

— Кроме того, — не обращая на новых гостей внимания, продолжил фор Корстед, — нужно воспользоваться тем, что мы временно застряли на перепутье между двумя материками.

— И пройтись по борделям! — хлопнул ладонью по столу Банарв.

— И разузнать про проклятия! — сверкая глазами, догадалась Бешеная.

— Ты ближе. — кивнул ей Радремон, и эльфийка бросила на дварфа победоносный взгляд. Тот в ответ разве что язык не показал. — Где собираются товары и финансы, там же можно найти и информацию. А еще меня заинтересовал этот Настырный Пью со своим флотом. Что-то с ним нечисто…

В этот момент дверь на кухню распахнулась, и из нее появилась хозяйка с парой смазливых официанток, тащивших увесистые подносы. А заодно в нос шибануло едким смрадом тухлятины.

— Что за вонь⁈ — возмутился Банарв, зажав нос.

— Будто сдох кто-то. — скривился Налланномом.

— Так кракен и сход. — усмехнулась Бешеная, схватила с подноса лобстера и впилась в него белоснежными зубами, разбрызгивая сок. — Радушный.

— Не извольте беспокоиться. — улыбнулась иллитка, сгружая на стол разнообразную снедь. — Всего лишь испортился кальмар. Кристы уже работают над устранением.

— Сожрут небось. — выдохнул Банарв, залпом осушив кружку эля и тут же схватившись за вторую.

Несмотря на зловоние (практически исчезнувшее с закрытием двери), спата с жадностью голодных гиен набросилась на угощение. Да и запах на самом деле их особо не беспокоил. Уж точно не после тех миазмов, которые приходится вдыхать на поле брани. Ну сдох кракен и сдох. Что теперь — удавиться с горя? С этим, вон, и Жеваный неплохо справляется.

Официантки, кстати, вопреки ожиданиям, отнюдь не удалились, оставив гостей наедине с кушаньем. В Городе Тысячи Улыбок царили совсем другие нравы. Мило улыбаясь, девушки подсели за столик и предложили купить им тоже немного выпивки. А одна так и вовсе приземлилась Радремону на колено, приобняла его и принялась жарко шептать прямо в ухо обещания незабываемой ночи.

Однако, одного лишь ледяного взгляда маркиза хватило, чтобы прелестницу сдуло не хуже мухи с лакомого кусочка. Вторую безжалостно прогнала Бешеная, пригрозив подправить ей личико под стандарты орков. Хозяйка, подумав что гости предпочитают представительниц других рас, хотела уже предложить достойный выбор, но фор Корстед жестом ее отослал, и иллитка понимающе удалилась.

Закончив трапезу и обсудив планы на ближайшее будущее, спата вышла на свежий воздух. Глядя на верхнюю часть Киолаи, и не скажешь, что город едва не смыло в недавнем шторме. Все пьют и веселятся. Играет музыка. И лишь благодаря перепаду высот, можно было заметить, как внизу копошились жители, разбирая горы мусора.

И мало у кого из них на лицах сверкали улыбки.

— Удивительное место. — вздохнула Ксинс, проводив взглядом задорно щебетавшую стайку девушек различных рас, прошествовавших мимо.

— Это точно. — согласился Налланномом.

— За дело! — скомандовал Радремон, окинув взглядом неровные улицы, сплошь состоявшие из кабаков и борделей. — Встречаемся с темнотой. Здесь же.

— В «Дохлом Кракене»? — хмыкнув, уточнил Банарв.

— В «Дохлом Кракене». — с усмешкой подтвердил маркиз.

Они разбрелись в разные части города, разыскивая Травмарука и Хапилектру, попутно собирая информацию и решая другие личные вопросы. Вроде покупки новых сапог взамен утонувших, робкого флирта с красотками или устроенной в переулке резни с бандой грабителей. А может и не грабителей, а всего лишь честных контрабандистов. Но выглядели они подозрительно, и в тот вечер им крупно не повезло.