— Отец Приам. — поклонился мужчине учтиво. — Рад видеть Вас в добром здравии.

— Хит. — по-доброму улыбнулся епископ. — Ты пришел по делам или просто пообщаться?

— Как знать? — распрямившись, широко улыбнулся. — Господин, я на днях имел занимательный разговор с Его Святейшеством, и он рассказал мне, что именно Вы согласовали кандидатуру охранника герцогини Кирт. Разрешите уточнить, как так вышло, что сын карточного игрока, проигравшего все, был выбран на эту роль?

Отец Приам устало потер глаза указательным и большим пальцем.

— Присаживайся, Хит. — указал мужчина ладонью на стулья.

Пройдя к правой стене, схватил один из предметов мебели и подтащил к столу, где тут же занял указанное место закинув праву ногу на левую и уперевшись на локоть.

Время шло неспешно, неторопливо, но неумолимо приближало к ответам.

— Тир, несчастный мальчик. — тяжело начал рассказ церковник. — Он ненавидит своего отца. Ты должен понимать, что ему нужна была цель и я ему ее дал.

Я хмыкнул и откинулся на спинку стула. Как интересно. Однако, я думаю, что теперь и главный шкодник в группе защиты герцогини окажется у меня в труппе. Конечно, при условии, что я верно все раскрутил.

— Я понимаю Вас. — выполнил легкий поклон. — Однако, насколько мне известно, его отец зависим от чужих решений, а с помощью матери можно повлиять и на него.

— Он не глуп, Хит. — покачал головой клирик, твердо глядя в глаза. — Естественно, он понимает, что уже не вернет мать, да и отца не спасет от кабалы.

— В таком случае, — поднялся со стула. — премного благодарен за ответ. Позвольте удалиться?

— Подожди, сын мой. — остановил мое движение поднятой ладонью клирик. — Как у тебя дела в Академии? Как учеба?

Понимая, что взять и уйти будет высшим пренебрежением, тяжело выдохнул и рассказал, что уроки проходят хорошо, учителя очень внимательны, а другие представители знати легко идут на контакт.

Отец Приам слушал внимательно, кивая. Сам он ничего не говорил, давая выговориться. Правда, я осторожничал и ничего важного не сказал. Спустя еще десяток минут спокойно встал и посмотрел прямо в глаза собеседника.

— Позволите удалиться?

— Ступай, сын мой. — благосклонно кивнул церковник и встал, улыбнувшись.

Выполнив поклон, отправился прочь. Покинув помещение, спустился на первый этаж и, подозвав Кута к входной двери, с чистой совестью покинул здание.

Дорога обратно не заняла много времени. Вскоре оказался на территории Академии, где сразу же отправился к нужной комнате.

Постучав в дверь, дождался, когда ее откроют.

— Хит? — удивился Борпит.

— К твоему брату. — отрапортовал четко.

— Предупреждать нужно так-то. — пробурчал парень и прикрыл полотно.

Не прошло и пяти минут, как меня пустили внутрь.

На диванчике возлежал Астон и бросал ленивые взгляды, когда сзади раздался звук закрывающейся двери. Бастард прошел к столу и наполнил две чашки ароматным напитком.

— Господин… — начал было, но был остановлен сыном барона.

— Оставь. — раздалось усталое. — Зови просто Астон.

— Как прикажете. — выполнил поклон.

— Присаживайся. — махнул на место напротив благородный.

Стоило занять указанный предмет мебели, как я потянулся за чаем. Терпкий аромат трав ударил в нос и позволил насладиться шикарным напитком. Горячий, с небольшой остринкой, чай благосклонно позволил согреться после долгой прогулки и привести мысли в порядок.

— Астон, разрешено ли мне будет попросить Вас… — скосил взгляд на слугу парня.

— Бор, — среагировал сын барона. — сходи на ужин. Я тебе и так все расскажу.

Стеганув злым взглядом, брат благородного покинул нас. Я же улыбнулся и вновь отпил напитка. Хорошо Борпит готовит чайные листья. Вот ведь чертяка, даже я так не умею.

— Я слушаю тебя. — отозвался собеседник и задумчиво посмотрел на потолок.

— Я пришел раздать долги. — улыбнулся в ответ. — И, возможно, загнать Вас в них.

— Правда? — оживился Астон, сел на диване и заерзал от нетерпения. — Что именно ты пришел мне рассказать?

— Про барона Дарн Хиникал. — кивнул парню и понизил голос до заговорщицкого. — Для начала, это совсем не Дарн и даже не Хиникал. Да что там! Даже не барон!

— Я весь внимание. — сосредоточился благородный и подвинулся вперед.

Я же решил быстро прогнать в голове прошедший разговор.

— А что я получу за эту информацию? — скосил взгляд на барона.

— Чего Вы хотите? — приосанился спутник.

Я широко улыбнулся. Если я прав в своих выводах, то только что получил самого верного союзника из всех.

— Для начала, хотелось бы узнать, — сказал спокойно, остановившись. — зачем Вы решили всех обмануть, госпожа?

— Я не… — попыталась запротестовать девушка, одетая парнем. — Как ты…

— Все просто. — отозвался лениво и приподнял голову вверх проведя ладонью по шее, где пальцами очертил кадык. — Этот отросток есть лишь у мужчин. Полностью он формируется к пятнадцати годам.

— Я поняла. — сокрушенно сообщила собеседница. — Быстро Вы меня раскусили.

Я же хмыкнул. Странно, что Астон до сих пор возится с этой простой задачкой. Конечно, возможно, он просто не знает основы физиологии, но даже так было легко догадаться.

— Итак. — повернулся к девушке. — С кем имею честь? Представьтесь пожалуйста полностью.

— Это ни к чему. — жестко хмыкнула спутница.

— Поверьте, это очень важно. — вперил свой взгляд в глаза знатной девушки.

— Графиня Дарна Хинил. — выполнила книксен девушка, при этом оставаясь в мужской одежде.

Я лишь улыбнулся в ответ. Вся личность один большой обман, кроме имени. Это понятно. Когда обращаются по нему, она может среагировать, было бы совсем другое, могли бы возникнуть проблемы.

— Итак, госпожа. — не отводил взгляда от высокородной. — Давайте начнем с самого главного…

Я насел на собеседницу и даже немного навис. Что сейчас самое главное? Какой вопрос задать первым? Зачем притворятся парнем? Почему поступила по поддельным документам?

— Вам искренне интересен барон Линар? — выпалил на автомате.

А в ответ тишина. Он вчера, а она сегодня. Дарна отвела взгляд в сторону, но лицо предательски запылало. Эх, где мои семнадцать лет… Школьная любовь, моменты волнения…

— Это не важно. — услышал негромкое. — Вы же сказали, что у него есть интерес к кому-то.

— Очень важно. — надавил сильнее. — Если это так, то в моих силах помочь Вам.

— Но ведь… — затихла девушка.

— Тогда решено. — кивнул уверенно. — Я толкну его к Вам в объятия. Что делать дальше, решайте сами.

— Это невозможно. — услышал грустный голос. — Барон умен, внимателен и очень осторожен.

Я хмыкнул. В психологии есть такой интересный момент, что, если человеку кто-то нравится, он приписывает ему несуществующие достоинства. Передо мной стоит пример, что это именно так и есть. Астон и осторожность — это антонимы.

— Как пожелаете. — махнул правой рукой и собрался уходить.

В этот же миг рукав камзола оказался в железной хватке. Глаза собеседница серьезно смотрели из-под бровей и в них я читал явную угрозу.

— Что я буду за это должна? — строго спросила высокородная.

— Вы выполните одну просьбу, когда мне это потребуется. — сказал ровно, чтобы не спугнуть рыбу, которая лакомилась наживкой.

— Я не все могу… — попыталась возмутиться собеседница.

— Это сможете. — уверил твердо.

— Что именно я должна буду выполнить?

— Я Вам сообщу, когда придет время. — кивнул ей. — Чтобы Вы поняли, что не можете отказаться, подкреплю словами: не теряйте зря времени.

Спутница опустила голову и молчала. Я же ждал, когда она примет окончательное решение. Хотя, кого я обманываю? Она уже приняла мое предложение и теперь оправдывала свое поспешное согласие перед собой.

— Договорились. — твердо сказала высокородная.

Вовремя подсек. Неплохой сегодня улов.