— А что скажет на это господин Т? — спросил Старьевщик.

Все четверо повернулись, глядя на Паука. Тот сидел, барабаня пальцами по столу и глядя строго перед собой. Он мучительно размышлял над ответом, стараясь при этом придумать его как можно быстрее.

— Что еще за господин Т? — решил сразу выяснить Радремон.

— Наш пятый лидер. — пояснил Старьевщик. — Воин четвертого ранга. Но мы никогда его не видели. Он всегда присылает вместо себя…

— Господин Т против не будет. — оборвал его Паук, встав на ноги и решительно упершись руками в стол. — Я передам ему все, что случилось на сегодняшнем собрании, но уже сейчас могу с уверенностью сказать, что идея ему понравится. Давайте готовиться. Мрак?

Он подошел к фор Корстеду и протянул руку. Тот ее крепко пожал, ожидая подвоха, но его не последовало.

— В таком случае, через неделю атакуем. — объявил Радремон. — Готовьтесь и готовьте людей. Я уточню детали позже.

С этими словами он развернулся, эффектно взмахнув полой плаща, и вышел вон. Маркиз ни секунды не сомневался, что сейчас они перемоют ему все кости, а затем попытаются выяснить личность, но его это ни капли не трогало.

Основных целей он добился.

Вот только кто же тогда умыкнул у Свиты данные по пространственной магии?

Вечером Радремон с товарищами устроили для себя небольшую пирушку в честь успешного воплощения важной части плана. Сдвинув два стола, они заказали целую гору яств, где вишенкой на торте стал румяный, истекающий соком молочный поросенок, зажаренный на вертеле с чесноком и пряностями. Аромат стоял такой, что слюни приходилось сглатывать втрое чаще каждому, кому не повезло оказаться в это время в обеденном зале таверны.

Некоторые особо нахальные личности даже пытались присоединиться к импровизированному празднику, надеясь поживиться бесплатной едой и выпивкой, но быстро понимали, что всерьез рискуют здоровьем и убирались несолоно хлебавши. Спата чужаков не привечала.

— Эх, сейчас бы огурчика хрустящего! — мечтательно проронил Банарв, смакуя холодный эль, казавшийся истинной амброзией после духоты дневного пекла.

— Да ты цены на них видел, бородатенький? — ответила ему Бешеная, раскатисто рыгнув и зубами оторвав от поросячьей ножки здоровенный кус мяса. При этом она умудрилась измазаться в жире по самые брови. — Дешевле еще одну хрюшку заказать, чем корзину овощей.

— С такой жарой — не удивительно. — подтвердила Ксинс, запивая салат из мидий разбавленным вином.

— Хорошо хоть с рыбой все в порядке. — довольно проговорил Налланномом с набитым ртом. — Лосось здесь и вправду отменный. Так в рот и просится.

— А кое-кто просится к тебе на коленки. — хохотнула Бешеная, кивнув в сторону барной стойки.

Там иллита прямо-таки пожирала глазами одна из официанток. Она то и дело вздыхала, поминутно поправляла фартук и, кажется, была готова выполнить любое желание Нала. Причем прямо в зале. При всех.

— И чем ты только их берешь… — задумчиво произнесла светлая. — Может мне ночью к вам наведаться? Покажешь мне свои навыки?

Порозовевший было от смущения Налланномом, теперь наоборот побледнел и в ужасе распахнул глаза. Он даже подавился куском рыбины и зашелся кашлем, а сидевший рядом Банарв принялся с радостью колотить того по спине. Да так, что собственные щупальца хлестали иллита по лбу.

— Да шучу я, шучу, успокойся. — хохотнула Бешеная. — Я и без тебя найду как развлечься.

Она отставила одну ножку в сторону и так соблазнительно изогнула спину, что даже Банарв невольно отвлекся и прекратил «спасать» Нала. Хотя всем известно, что эльфы далеки от представления дварфов о женском идеале красоты.

Радремон же обратил внимание, что половина посетителей «Сарлыки» не сводит с Бешеной горящих глаз. Причем не только мужчины, но и парочка женщин явно не отказались бы разделить с ней ложе. А может еще и приплатили бы сверху.

Веяло от нее чем-то необузданно страстным. Будь маркиз поэтом, он сравнил бы светлую с необъезженной кобылой, что так и рвется пуститься в галоп по бескрайнему полю. Или с бушующим лесным пожаром. С молнией, с вихрем, с кровавой сечей, в которой погибнет каждый, кому не повезет оказаться поблизости… Впрочем, если в постели она ведет себя так же, как в бою, все это запросто могло оказаться правдой.

Однако фор Корстед был далек от изящной словесности, а потому никаких сравнений проводить не стал. Как мужчина, он понимал тех, кто сейчас взглядом раздевал Бешеную, несмотря на ее измазанные жиром лицо и руки, но сам видел в ней лишь боевого товарища. Не более.

— Ночью можете творить что угодно, но завтра вплотную займетесь делом. — глотнув пива, бросил Радремон. — У каждого есть задание. А через неделю все завертится так, что будет уже не до утех и праздных пирушек. Если план выгорит, в следующий раз так вот посидеть мы сможем только на Дуинитоне.

— Слушай, скажу честно, раньше я считал твои штучки про Дуинитон откровенным бредом. Особенно тогда, в лесу, после шахты. — проронил Банарв, качаясь на стуле. — Но теперь, задави меня валун, а почему бы и нет⁈ — воскликнул он, вскочив и взмахнув кружкой. — Выпьем же за это!

— Выпьем!

— Выпьем за командира!

Они чокнулись и выпили, а Банарв продолжил:

— Но задание твое… Переломанный господь, ты вообще представляешь что просишь?

— Спорим, у меня не проще? — усмехнулась светлая.

— Клянусь рудой и молотом, сумасшедшая ты наша, лучше не спорь. Потому что в этот раз ты точно проиграешь. — произнес дварф настолько серьезным тоном, что даже Бешеная решила не продолжать. — Но я справляюсь! В лепешку расшибусь, но сделаю!

Подавальщицы принесли еще еды и выпивки, а заодно забрали опустевшую посуду. Этот ужин влетел им в немалую сумму, но все пятеро понимали, что следующий такой действительно удастся не скоро.

Как и было написано в приказе, выданным Радремоном себе самому, он успешно внедрился в ряды Алых Мстителей. Причем не абы куда, а в самое сердце организации.

Но вот на чьей стороне дальше выступит спата? Заманит мятежников в ловушку и поднимется в иерархии Свиты? Или наоборот попробует сковырнуть один из крупнейших родов и обретет счастье, строя новый мир на обломках прежнего устоя?

Нет и нет.

Фор Корстед верил только в себя, личную силу и собственную выгоду. Ну и в какой-то степени полагался на спутников. Ему не было никакого дела до королей, аристократии, дрязг родов и их противников. Пусть хоть дружно возьмутся за руки и вприпрыжку шагают в Бездну. Причем забрав с собой весь клятый Миткалас.

Радремона волновала лишь возможность стать сильнее и отыскать путь назад к семье. Ну или, в крайнем случае, найти способ вытащить их сюда. Правда для того чтобы обеспечить им здесь достойную жизнь роли мага средней руки не хватит.

Нужно больше.

Намного больше.

И без всяких сомнений маркиз обретет необходимое могущество! Ничто и никто не сможет его остановить.

— А ты что будешь делать? — неожиданно спросила Ксинс.

— Завтра схожу проверю, что значит тот крест на карте. — честно ответил фор Корстед, отставив от себя тарелку с недоеденным куском поросенка. — Не думаю, что это займет много времени. Потом вплотную займусь Мстителями. Операция предстоит непростая.

— Ну да, не на сарай нацелились. — хмыкнул Банарв. — Как вообще в голову пришло? Это ж надо додуматься… О, детка, давай сюда эту кружку! И тащи сразу еще одну. Нет, две. — он поймал глазами взгляд Радремона. — Ладно, одну. Гуляем дальше!

На следующий день Радремон встал засветло и отправился покорять горы. Вернее скалы, которые обрамляли Хмарский залив, словно бездарный парик — голову давно уже облысевшего судьи. С собой он взял сумку со всем необходимым, а так же запас пищи на пару дней. Опыт внезапно прервавшегося турнира не прошел даром.

Ну и, кроме того, при нем, конечно же, как всегда, был незаменимый Перстень Безграничной Мглы. С момента своего появления на пальце маркиза тот уже заметно расширил свое внутреннее хранилище и теперь мог вмещать целых тринадцать объектов.