Вот только теперь в зале возникла еще одна сила, оттянувшая на себя часть внимания.

— Третий! — радостно воскликнул Пел, сосредоточив свой взгляд на Владыке. Кто с кем бьется он особо не смотрел. А может и вовсе не увидел сквозь прорези в похожем на кактус с перьями шлеме. — В атаку! Этот тоже будет моим!

Третий? Так он уже двоих завалил что ли? Тогда, если верить Совету Сильнейших, в зале вообще находился последний Владыка.

А латник-то без дела не сидел!

И об этом говорили не только удивительный набор артефактов и каким-то непостижимым образом взятый тридцать первый уровень (он полматерика вырезал что ли?), но и спутники, обладавшие максимальными для Шалова девятыми рангами.

Помимо уже упомянутого минотавра, расшвыривавшего высших вампиров, как волк плотоядных белок, дорогу воину прокладывали еще трое.

Закутанный в черные одежды маг неизвестной расы порождал вокруг себя пурпурные облака не то яда, не то какой-то кислоты, разъедавшей плоть не хуже Стрел праха. Неподалеку от него держался полутораметровый смесок, вобравший в себя синюю иллитскую кожу, эльфийские уши, покрытые волосами щупальца и орчьи клыки. Уродец безостановочно метал ножи и либо имел неограниченный их запас, либо те потом возвращались к нему обратно.

Ну а третьим стал уже знакомый спате…

— Абад Черноруд! — сквозь зубы яростно прорычал Банарв и уже дернулся было в сторону недруга, но не смог отделаться от сразу двух наседавших на него вампиров.

Вообще интересная компания. Фор Корстеду даже любопытно стало, где Пел умудрился собрать такой зверинец. Не исключено, что приключения Пельменя оказались ничуть не хуже радремоновских. А может и вовсе куда ярче и насыщеннее. И уж точно кровавее.

Воспользовавшись тем, что часть упырей отвлеклась на новых гостей, отряд маркиза тоже поднажал и вместо глухой обороны стал медленно продвигаться вперед, скользя ногами по залитому черной кровью полу. Зал вообще уже потерял свой изысканный лоск, и кроме разбросанных повсюду частей тел и трупов, даже стены пестрели следами отбитых или угодивших мимо цели заклинаний. Разве что только его дальняя часть со стоявшим на возвышении троном могла похвастаться первозданной чистотой.

— Моя Королева! — не обращая внимания, на царивший в помещении хаос, Владыка встал на одно колено и коснулся губами бледной ладони вампирши. — Разреши мне лично уладить эту досадную неприятность. И мы сразу вернемся к нашему празднику.

Королева дозволительно качнула кистью, и ее консорт тут же обратился облаком тьмы.

Вот только в отличие от Гримальда он не растаял, чтобы возникнуть в другом месте, а так и перемещался едва заметным клубком мрака, обтекая ноги высших вампиров, словно утренний туман.

Или…

Или это Радремон его видел, благодаря своим бесконечным магическим тренировкам?

Маркиз бросил взгляд на Пела, и заметил, что тот стоит на месте, озираясь по сторонам. Тем самым подтверждая последнюю версию фор Корстеда. Получается он не зря часами стоял на дальней стене замка, пережигая ману в бесконечную вереницу заклинаний, и пытаясь разорвать оковы мироздания. Упорный труд принес свои плоды. Так или иначе.

Вот только зачем Пелу очередной Владыка?

Неужели…

Не успев до конца додумать мысль, Радремон сорвался с места. Консорт решил сперва разобраться с меньшей группой нарушителей, а потому темным облаком уверенно приближался к потерявшему свою цель латнику. Маркиза это не устраивало.

Не обращая внимания на предостерегающие крики из-за спины, фор Корстед до предела обострил внимание и черной тенью врубился в ряды вампиров. Его шпага мелькала с головокружительной скоростью, беспрепятственно отсекая конечности и тут же сжигая те потоком ревущего пламени, а нескончаемая вереница Тройных стрел праха превратила Радремона в плетущего сеть паука.

Конечно он не мог отвечать на каждый выпад и прилетавшие со стороны заклинания, но Продвинутый щит тьмы держал.

Пока держал.

Оценив обстановку, Ут-Динго смачно выматерился и скомандовал отряду следовать за лидером. Однако группе бойцов требовалось время для перестройки, да и двигаться с такой же скоростью они не могли. Хапилектра попыталась по воздуху преследовать маркиза, но, едва взлетев, превратилась в отличную мишень и тут же рухнула, чуть не отдав душу четырежды мертвому богу.

Ее тут же принялись лечить Нал с Травмаруком.

Фор Корстед же тем временем вышел на нужную дистанцию и, несколькими заклинаниями расчистив вокруг себя немного пространства, принялся за Калечащий гарпун тьмы.

Три секунды концентрации фор Корстед в такой обстановке точно бы не выдержал. Сколь мощным не был бы его щит, но за это время десятки вампиров успели бы превратить его в старый дуршлаг.

К счастью, Радремон уже сумел сократить задержку до меньше чем одной секунды.

Хотя и такой срок в условиях интенсивного сражения показался ему вечностью.

Сорвавшись с кончиков пальцев, темный сгусток, продолжая формироваться прямо в полете, насквозь пронзил неудачно выпрыгнувшую вампиршу и врезался точно в центр темного облака. Получив урон, Владыка тут же принял свой «человеческий» облик и оказался пригвожден к полу, как запонка к рукаву. Он кашлянул кровью и попытался использовать какие-то чары, но тут прямо у него из груди пророс целый ворох антрацитовых терний, разорвавших мертвую плоть.

Этот эффект практически добил консорта и продолжал наносить ему урон, угрожая вскоре обнулить здоровье, однако Пел, взмахнул мечом, надеясь хотя бы нанести последний удар. И с острия его клинка сорвалась не одна кроваво-красная дуга, а целых две!

Соединившись крест-накрест, они неслись к обездвиженному Владыке, чертя на каменном полу глубокие борозды. Стало понятно, что оставило следы на стенах возле данжа фон де Збиграва. Навык и без того обладал немалой силой, а воин его еще и улучшил!

Не успевшего отскочить или защититься высшего вампира разделило на четыре рваных ошметка, но и Радремон тоже не спал. В этот раз он не нуждался в крови Владыки, а потому, не мешкая, вытянул шпагу и спалил консорта Дыханием черного дракона!

[ Человек-вампир повержен.]

[ Получено 1300 опыта.]

На новый уровень Радремону не хватило, даже несмотря на то, что перед входом замок он полностью переключил на себя поток опыта. И дело даже не в потерях от Владыки фатума, а в том, что система выдавливала его с Шалова на следующий материк, наложив заметный штраф. И плевать ей на то, что Квазнат ушел под воду. Крутись, как хочешь.

Клятый Миткалас!

Но зато маркиз подтвердил свою догадку, зачем Пел стремился прикончить консорта.

[ Вы уничтожили одного из Владык вампиров.]

[ Получено достижение: Хель' C инг II .]

[ Получено 30 дополнительных очков параметров.]

[ Доступно 69 очков параметров. Вы можете распределить их в меню персонажа.]

Нет, за тридцать дополнительных очков фор Корстед и сам бы первым делом сконцентрировался на Владыке. Хорошо хоть вовремя догадался, что с Гримальдом была не разовая акция. Об этом говорила и цифра «I» в названии достижения и реакция Пельменя… Но сейчас точно не время заниматься самовосхвалением.

— Ты! — выкрикнул Пел, сосредоточив свой взгляд на убийце консорта. — Сраная непись!

Взяв меч наизготовку, он рванул вперед с такой скоростью, что практически телепортировался к фор Корстеду. Тоже знакомое умение, но и его воин умудрился улучшить. Где только эссенции жидкого пламени добыл?

Действуя практически на одних рефлексах, Радремон обновил на себе Продвинутый щит тьмы и отскочил в сторону.

И все равно Пел его достал.

Под действием мощного атакующего навыка щит лопнул, но сумел-таки поглотить подавляющую часть урона, а обычный удар выдержала броня. Однако все равно маркиз почувствовал существенный тычок в бок и потерял пару десятков пунктов здоровья.