Двигаясь вперед, я пытался уловить любой звук. Тишина. Даже птицы не пели.

Глаза привыкли к ночному свету, но это не сильно помогало. Вокруг стояла несусветная темень — новолуние. И потому все утопало во мгле.

Я взялся за один из канатов, что нащупал на земле, и пошел по нему, словно Иван-царевич за клубком, ступая осторожно и прислушиваюсь к каждому шуму. Вскоре веревка начала подниматься, указывая, что сейчас я увижу этот загадочный механизм.

Шаг. Еще шаг и мои руки уперлись в дерево.

Так, а теперь посмотрим, что там.

Я зажег пламя и отшатнулся. Да это же требушет!

Они под покровом ночи, пока нет луны, притащили сюда самый настоящий требушет!

— Маг потерялся? — раздался насмешливый голос и из тьмы выступила фигура мужчины.

Бросив на него короткий взгляд, успел оценить черный камзол, расшитый золотом, белую сорочку и модные сапоги из тонкой кожи.

Вокруг него тут же заискрилась молния.

— Молод ты еще. — насмешливо заявил владелец атрибута и добавил спокойно. — Ты уж прости, но придется тебя убить.

Я оглянулся по сторонам. Из темноты выступили еще две фигуры. Вокруг одной закружилась вода, а у другого появилось пламя на выставленной ладони.

Вот это я попал!

Не раздумывая, я отпрыгнул в сторону.

Маг огня моментально послал вслед копье из трескучего красноватого пламени. Выставив ладонь, создал три пластины оранжевого щита и два из них разлетелись на кусочки. Третий треснул, но остановил атаку.

Водник выдал три шара воды, и они устремились ко мне.

Я уже было хотел создать ледяной меч, однако вовремя отказался от этой идеи и еще пара пластин появились передо мной. Квадраты щитов сместились, и вода брызнула в стороны, но до меня не долетела. Повезло.

— Все равно нас трое. — покачал головой маг молний, пуская разряды по рукам.

Я лишь оскалился, не желая терять драгоценные секунды на ответ. Понятно почему он не вступил в бой. Хочет жахнуть, когда я буду весь мокрый.

Огневик выдал три шара и отправил ко мне. Я скакнул в сторону, но и снаряды двинулись следом.

Твою же мать! За что мне такое? Нужно срочно привлечь внимание воинов, чтобы они пришли на выручку. Самому мне с ними не справиться!

Сжав правую ладонь, почувствовал, как в руке появился огненный клинок. От резерва осталась треть, а я даже еще ни разу не атаковал.

— Сдохни! — выпалил маг воды, и в меня по воздуху поплыли ручейки.

Черт-черт-черт!

Отпрыгнув на шаг назад, приготовился получить люлей. Не тех, что из мяса, а тех, от которых больно.

Шары приблизились первыми, и я их разрезал мечом, оставив в воздухе лишь сполохи.

Ручейки текли неспешно, но неумолимо. Что же делать?

Нужно дать знать о себе в лагере. Как?

Есть идейка! Создав шар огня, отправил его к требушету, а сам встал в стойку, раздумывая, как быть с водным конструктом. Еще пару метров, и я стану мокрым, а следом и прожаренным до хрустящей корочки, когда маг молний вступит в игру.

Мое заклинание ударило в деревянный механизм и… просто разбилось на искры, осыпавшись ими. Сука! Они подготовились!

Ручейки, замысловато двигаясь в воздухе, почти добрались до меня. К черту все!

— А-а-а-а! — закричал я и по рукам потек белый пар.

Передо мной из земли выросла ледяная стена выше головы и разделила поле на две части. С одной стороны, я с владельцем атрибута молний, с другой двое других.

Исчезнувшая половина ледяного резерва заставила мысленно простонать. Однако времени на раздумья нет, я тут же сорвался в сторону разрядника. Мужчина в черном камзоле, лишившись поддержки своих товарищей, которых я отрезал от нас, сначала сделал шаг назад, но быстро взял себя в руки.

— Ха! — выдохнул он с восторженным выражением на лице и в меня моментально отправилась молния, больше похожая на кривую ветку дерева.

В левой руке появился клиновидной формы ледяной щит чуть ниже колена. Он словно перевернутая капля, прикрыл левую сторону, и именно об него разбился конструкт не причинив мне вреда.

— Как… — выдохнул маг и ошеломленно уставился на меня.

Я не терял времени даром и прыгнул к противнику, занося клинок для удара. Маг среагировал, и молнии побежали по рукам.

— Да щас! — выпалил я и выставил вперед щит.

Мужчина вцепился руками в края моей защиты и молний стало во много раз больше, я даже глаза зажмурил, вот только…

— Да как так? — выпалил противник.

Я отпустил щит, оставив его в руках противника, и справа снизу нанес укол клинком по магу.

— Б… — выругался он и отпрыгнул, бросив мою ледяную защиту на землю.

В районе груди на черном камзоле мага ткань начала быстро темнеть. Значит мой удар достиг цели, и я почувствовал, как губы разъезжаются в стороны.

— Сука. — вновь выругался противник и попытался ладонью остановить кровь.

И тут слева прилетел огненный шар, отбросив меня в сторону. Черт! Я совсем забыл, что там еще двое гавриков пробивают мой щит!

— Шорон! — услышал крик.

— Жив! — отозвался маг молний.

Ситуация принимала не самый приятный оборот. Затравленно оглянувшись по сторонам, отметил и снесенную ледяную стену, и двоих владельцев атрибутов, что выбежали сбоку от нее, пытаясь оценить диспозицию.

— Гадство. — выругался я, понимая всю глубину ситуации.

Над головой засияло маленькое солнце. Пришло время моего козыря. Резерв огня опустел окончательно. В наличии только половина льда.

Я перекинул клинок в левую руку и поднял правую, растопырив пальцы и цепляя снаряд.

Маги тут же окружили себя защитой.

Я же резко опустил руку и маленький огонек прочертил воздух. Он влетел в деревянный механизм… Секунда, другая и тут требушет заполыхал. Чем бы его не обработали — это было только снаружи. Внутри дерево осталось деревом.

Огромный костер тут же освятил поляну, отбросив кривые дрожащие тени.

— Как? — выдохнул маг молний.

Он забыл проконтролировать защиту, и она осыпалась на землю белыми разрядами. Я тут же развернулся и сорвался в сторону лагеря. Их секундное замешательство — это мой шанс на спасение.

— Убить его! — крикнул кто-то из парочки, то ли огневик, то ли водник.

Ноги несли меня вперед. Я бросил взгляд за спину, копье огня и пара водяных резаков летят в спину. Я уже хотел было скакнуть в сторону, но… споткнулся и полетел кубарем по земле.

Как я смог сгруппироваться — сам не понял, но повезло — голову не свернул. Копье пролетело надо мной, а вот резаки развернулись в воздухе. Дополнительный контроль — растрата маны. Орфейя уже показывала такой фокус.

Ледяная корка накрыла сверху полусферой. Все. Я пуст. Но мне и не нужно много, только продержаться до прибытия подкрепления. По защите прилетело три удара. Откуда еще один? Раздался треск и по куполу пошла трещина, расходясь в стороны мелкими полосками. Очень похоже на большое дерево.

Я откинул голову на землю и прикрыл глаза. Шансы на спасение таяли, словно грязный снег в солнечную весеннюю погоду.

И тут я услышал то, что вселило в меня уверенность в наступлении завтрашнего дня.

— Всем в бой, сучьи дети! — громкий голос разрезал воздух. — Господин.

— Да. — рядом раздался знакомый голос отца Лорты. — Хит, вылезай, они ушли.

Я кулаком сломал щит, который и так держался на честном слове. Вылез и огляделся вокруг. Солдаты с факелами отправились дальше. Пару сотен — не больше. Я тут же начал отряхивать камзол от кусочков льда, глядя куда угодно, только не в глаза графа.

— За мной. — скомандовал он.

Пришлось идти следом, понимая, что простым — хотел, как лучше — не отделаюсь.

— Ты хоть понимаешь последствия своей смерти? — вышагивал рядом Кипар, бросая на меня яростные взгляды.

Мы были в шатре генерала. Сам Квор сидел за столом вполоборота, потягивая вино и закусывая сыром и мясом. Я же занял место на стуле в середине комнаты, а передо мной туда-сюда вышагивал высокородный.