А вот с другой стороны от дубины бородач прикрепил флягу размером чуть ли не со свой щит. И в ней уже красовалась рваная дыра, зияя чернотой практически у самого донышка.

— Клятый алый мститель! — со злобой выдохнул Банарв, проследив за взглядом фор Корстеда. — Чтоб его душенка в Бездне от жажды ссохлась! Только я этот бутылек наполнил отменным элем, из таверны выхожу — а там мразь эта со своим кинжалом. И нет бы в пузо мне зарядить, так ведь, прямо во фляженьку мою новенькую, гад, попал! Падла! Ну я его и…

Дварф жестами показал, как вколачивал супостата в землю, словно колышек от палатки. Пантомима получилась уморительная. Даже забинтованный уже Нал улыбнулся сквозь боль.

Что-то, конечно, бородач недоговаривал — Радремон видел, как тот потерял не только эль, но и часть здоровья — однако раз сумел справиться сам, то и хорошо. Не маленький все-таки.

— Не думал я, что быть частью известного рода — значит заиметь столько проблем. — недовольно произнес Банарв по дороге к представительству Свиты. — Я еще меньше суток как свинтер, а уже чуть бороду не склеил.

— Сомневаюсь, что это на самом деле были Мстители. — изрек маркиз, вертя в руках алую повязку.

Солнце поднялось уже довольно высоко, оставив позади утро и уверенно ознаменовав начало следующей части суток. К назначенному времени они безбожно опаздывали, а значит… можно было и вовсе не спешить. Тем более, что Налланномом, пока еще ковылял не слишком уверенно.

— Почему? — не понял дварф. — Вполне себе логично — грохнуть новичков, пока те не вдуплили что, куда, зачем и как. Всяко проще, чем на ранговиков нападать.

— Может и проще. — согласился фор Корстед. — Вот только, по вашим же словам, такой крупный род, как Маршалы, даже смерть воина первого ранга особо не заботит. Что им исчезновение трех нулевиков? Пустяк. Зачеркнуть пару строк в списке. Если нас вообще туда внесли.

— Хм… — Банарв задумался, теребя бороду.

— Ну а кто тогда? — подал голос иллит.

— Не знаю. — честно признался Радремон. — Но обязательно выясню.

Вскоре они прибыли к зданию Свиты. По дороге маркиз с удивлением выяснил, что магия исцеления так же редка на Ахалдасе, как и магия тьмы. Здесь можно в достатке (относительном, конечно) встретить практически только заклинания стихийных школ. Всякие молнии, огненные шары, копья льда, стрелы ветра и щиты всех мастей.

Глава Избранников Судьбы — еще одного из тройки крупнейших родов материка — по слухам, обладал заклинанием, насылающим понос. Ха-ха. Да. Действительно очень смешно. Но только до тех пор, пока по штанам воинов твоего войска не потекло прямо в момент решающей битвы. Ну или если купец какой несговорчивый попадется, то и его можно дня на два-три переселить в сортир. Потом согласится на любые уступки.

Поэтому Нал был безмерно благодарен фор Корстеду за сей бесценный дар. Ведь теперь и он мог приносить реальную пользу спате, а не бестолково мяться, стоя за спинами товарищей. Так что половину пути иллит только и делал, что клялся и божился в вечной преданности. Ведь не будь у него Начального возложения рук, и он лежал бы сейчас безжизненной тушей среди мусора базарной площади.

Под конец он так надоел Банарву, что тот пообещал дать ему возможность вновь исцелить свою водянистую с синими прожилками тушку, если он сейчас же не заткнется.

— Проходи, не задерживайся. — не изменившись в лице, буркнул здоровяк, охранявший вход в здание.

Словно болванчик. Или бездушный голем. К собственному сожалению, Радремон припоминал таких и в своей прошлой жизни. Например, один из писарей в кабинете, где он работал. Тот вечно строчил что-то в своем журнале, но время от времени вставал, подходил к окну и говорил: «Эх, такая погода, а я здесь», и вновь садился обратно.

А нужны ли были вообще те записи? И делал ли он их на самом деле?

Неожиданное воспоминание ледяными перстами схватило маркиза за сердце, натолкнув на весьма неприятные мысли. Он даже остановился и ткнул пальцем в накачанный бицепс охранника, чтобы проверить живой ли тот вообще.

— Давно морду не били? — рыкнул бугай, угрожающе сжав кулак. — Исправить?

— Вольно, солдат. — с улыбкой успокоил его фор Корстед. — Не суетись. А то проскочит кто и украдет что-нибудь важное.

— Например твою девственность. — довольно оскалившись, добавил Банарв. — Ты уж смотри, береги ее и дальше.

И, не обращая внимания на ругань громилы и смех его напарника, все трое зашли внутрь.

Слева, на не слишком удобном на вид кресле опять сидел молодой дварф. Завидев гостей, он несколько смутился их внешнему виду (смывать с себя кровь, как красную так и синюю, Радермон с Налом не стали), а затем заявил нарочито громко:

— Явились-таки! Могли бы уже и вообще не приходить. — он одними глазами показал наверх, а затем изобразил у себя на голове кипящий котелок. — Поднимайтесь. Госпожа Ариэлана ждет. И давно, между прочим. — а сам подмигнул.

Маркиз подмигнул в ответ.

— Кажется нам хана. — хмыкнул Банарв. — Не там, так тут прикончат.

— Точно! Мы же опоздали! — спохватился Нал, который со всей этой чехардой и угрозой собственной жизни совсем забыл о времени. — Что делать-то будем, Рад?

— Разберемся. — невозмутимо уронил фор Корстед и первым шагнул к лестнице.

Ледяная сосулька вдребезги разбилась, едва не угодив Радремону в голову, и осыпалась на пол звонким крошевом. При этом в маркиза явно не целились. Однако он все равно рефлекторно наложил на себя Малый щит стихийной магии, при этом порадовавшись собственной реакции — прям настоящий маг. Не пытался ни уклониться, ни отбить заклинание мечом, а спешно применил контрмеры. Давай, тело, привыкай! Впереди ждут совсем другие реалии.

Ариэлана стояла у окна, гневно уперевшись кулаками в письменный стол. Ее пепельные волосы в этот раз оказались собраны в тугой хвост, оплетенный синей лентой, а пылающие злобой глаза сверлили визитеров пронзающим, словно копье, взглядом.

О застывший в помещении воздух, казалось, можно было и вовсе порезаться.

— Опана… — процедил Банарв, мрачно выглядывая из-за кромки щита.

Налланномом весь сжался, тщетно пытаясь укрыться за дварфом. Шутка ли — вызвать неудовольствие мага второго ранга. Скорей всего, в целом городе не найдется того, кто смог бы ей противостоять. Да и в окрестностях тоже.

Вот только фор Корстед стоял, расправив плечи, и даже не думал опускать голову. Не для того он обретал свободу — как физическую, таки и свободу воли, — чтобы дрожать перед каждой эльфийкой, выучившей несколько заклинаний. Это она будет трепетать от одного его имени.

Как и все прочие.

Как и весь мир.

— Вы опоздали. — грозно уронила Ариэлана, будто специально не обращая внимания на потрепанный внешний вид посетителей. — Причина?

— Видами любовались. — не дав спутникам открыть рта, невозмутимо бросил Радремон. — Погода сегодня хорошая. По рынку прошлись, в пару закоулков заглянули, размялись. А потом сразу сюда.

Эльфийка открыла рот и тут же его захлопнула, прищурившись изучая маркиза. Она явно ожидала другого ответа. Впрочем, представительница Свиты Темного Маршала не получила бы эту должность, если бы не умела быстро взять себя в руки.

— В таком случае можете идти еще погулять. — свинтерша села за стол и, сцепив пальцы в замок, положила руки перед собой. — Нам не нужны такие безответственные…

— Не нужны герои, зачистившие целый данж? — с насмешкой перебил ее фор Корстед. — Возможно мы могли бы предложить свои услуги другому крупному роду. И нас бы с радостью приняли. Вот только кое-кто уже считает нас частью Свиты.

Радремон бросил красную повязку одного из убийц, и Ариэлана, поймав ту на лету, принялась ее внимательно разглядывать. Впрочем много времени ей не понадобилось, и уже скоро улика исчезла в верхнем ящике стола.

— Алые Мстители. — со вздохом произнесла эльфийка. — Бездна, быстро они. Что-то в последнее время совсем распоясались…