Дальше настал черед Основ травничества. Ими вообще оказалась плоская деревянная плашка, надпиленная посередине и лишенная каких-либо опознавательных знаков. Она чем-то походила на палочки, которыми в свободное время играли Сим и Хопс, подбрасывая те и пытаясь накрыть остальные особым образом.

Не долго думая, Радремон пожал плечами и сломал дощечку по линии распила. Очередное сообщение системы и… больше ничего не произошло.

Маркиз недоуменно поднял голову, но, увидев на одной из полок мелиссу, облегченно выдохнул. Если раньше информация о ней выглядела как:

Мелисса

Цена: 2 трофейные монеты

В наличии: 60 штук.

То теперь к ней добавилось:

Обладает противорвотным, крововосстанавливающим, мочегонным и успокаивающим свойствами. Повышает аппетит.

Ну что ж, так тоже сойдет. Жаль только, что ничего действительно полезного в базовом наборе алхимических рецептов не содержалось. Поэтому, закупив ингредиенты для «Зелья вони» и «Сладкого сиропа» (что вообще больше походило на кулинарию), фор Корстед поставил в шкатулку пустые склянки, залил в них воду из хранящейся в Перстне фляги и, добавив еще немного трав наугад (включая ту же мелиссу), захлопнул крышку.

Над ней тут же появился шестнадцатичасовой таймер, и не думавший начать обратный отсчет. Но как раз это Радремона не удивило. Если бы в трофейном магазине еще и химичить можно было, он бы вообще здесь поселился и, не обращая внимания на брюзжание вредного старикашки, экспериментировал со Шкатулкой, пока не изучит действительно полезные рецепты.

Ну или пока деньги не закончатся.

Ингредиенты, кстати, стоили не так уж и дешево. Особенно с учетом поштучной продажи. Похоже дальше выгоднее будет искать их снаружи, иначе оставшиеся девяносто монет исчезнут со скоростью щелчка кнута.

А ведь еще предстояло купить всякие разности для повышения ранга. Большую часть необходимого маркиз видел на полках уже сейчас, но кое-чего все-таки не хватало. Включая ремную пыль. К счастью, самые крупные радужные жемчужины, добытые с монстров, фор Корстед предусмотрительно сохранил. Да и Банарв с Налом вроде сумели раздобыть еще немного во время стихийного грабежа. Вот только где брать остальное?

Особенно с учетом того, что те самые ремы удавалось получить даже не с каждого второго чудовища.

Радремон повернулся к продавцу, намереваясь задать вопрос, однако тот, демонстративно хмыкнув, укрылся распахнутой книгой, всем своим видом демонстрируя свое пренебрежительное отношение к единственному клиенту.

Зачем тогда вообще было идти в торговлю? Чтобы веками сидеть в сумраке безмолвного помещения?

Веками…

Хм…

Старик уже ни раз упоминал, что наслаждался тишиной больше семи сотен лет, но только сейчас маркиз акцентировал на этом внимание. Какой же расе принадлежит этот дед, если вживую застал Великое Бедствие, знаменовавшее начало эпохи Уснувших Материков?

Хотя время тут, конечно, идет по-другому. Если вообще не стоит. Или подобное невозможно? И где это — «здесь»?

Покачав головой, фор Корстед решил, что все эти вопросы явно не входят в число первоочередных. Поэтому, задумавшись на секунду — а не бросить ли ему еще что-нибудь на пол — он затолкал Алхимическую Шкатулку в Перстень Безграничной Мглы и вернулся назад в «Горлодер».

Банарв по-прежнему сопел, распространяя вокруг стойкий запах перегара. Если бы Алые Мстители (или их подражатели) решили сейчас атаковать, то им хватило бы одной подожженной стрелы, чтобы поднять весь трактир на воздух. А может и того меньше.

Криво усмехнувшись, Радремон огрел дварфа ботинком и заорал ему в ухо:

— Король Банарв, на нас напали! Держи щит, хватай броню, бросай меня и прячься в шкаф!

Всполошившись, дварф резко подскочил на ноги, споткнулся, упал, перекатился, нащупал щит и, укрывшись за ним, начал слепо размахивать дубиной, сверкая защитным навыком. От этого зрелища маркиз не смог сдержать улыбки, а следом и вовсе расхохотался, словно беспечный ребенок, а не разменявший полвека Властитель Первородного Мрака.

На шум в комнату ворвалась Бешеная с клинками наголо. За ее спиной маячили Ксинс и Нал. Вся спата в сборе, и каждый одет кто во что горазд. А вот над этим придется поработать. Напади на них сейчас кто-нибудь взаправду, и пришлось бы туго. Определенно стоит проводить ложные тревоги на регулярной основе.

Ошарашенно вращая глазами, Банарв осторожно выглянул из-за щита. Изо рта у него торчала собственная борода, а дубину он умудрился схватить не за тот конец, так что максимум смог бы кого-нибудь ею пощекотать. Осознав, что опасности нет, светлая эльфийка сперва разочарованно выдохнула, а потом, не удержавшись, тоже рассмеялась.

— Больные все что ли? — недовольно рявкнул дварф, выплюнув бороду. — Задави вас валун! Я чуть переломанному богу душу не отдал! От тебя, Ваше Сиятельство, точно такого не ожидал. — он швырнул щит на пол и принялся неуклюже напяливать нагрудник, никак не попадая ремнями в застежки. — И где ты вообще тут шкаф видал, в такой-то дыре?

Последняя фраза вызвала очередной приступ смеха теперь уже и у всех остальных. Однако фор Корстед, резко подняв руку, оборвал веселье. А затем, нацепив на лицо маску лидера-самодура, скомандовал:

— Через пятнадцать минут внизу! С вещами. Кто опоздает — остается без завтрака. Время пошло.

И вышел вон, на ходу разглядывая параметры персонажа.

Радремон фор Корстед, 8 уровень.

Статус: Тестер

Класс: Отсутствует.

Властитель Первородного Мрака

Зачинщик-психопат

Ученик-алхимик, Ученик-травник

Здоровье: 180/180

Мана: 140/140

Сила: 10

Ловкость: 10

Интеллект: 20

Телосложение: 9

Выносливость: 9

Мудрость: 14

Дух: 8

Нераспределенных очков: 2

Доступные умения: Пронзающий выпад, Прикосновение смерти, Слияние с тенью, Стрела праха, Проклятые путы, Малый щит стихийной магии, Каменный дротик, Малый каменный щит, Светлячок

Пожилому орку явно не терпелось отправить дорогих гостей восвояси. И если поначалу он радовался их присутствию, привлекшему в заведение бурный поток новых клиентов, то после нападения ряженых «мстителей» резко передумал. Не для того он поменял звон стали и ласкающие слух крики раненных на вопли пьяных выпивох, чтобы под старость лет вновь браться за оружие.

И пусть внешне зеленокожий еще храбрился, и этой бравады хватало для поддержания порядка в трактире, но глубоко в душе он понимал, что на самом деле давно устал от сражений, битв, крови и страха окончить свою жизнь на острие чужого меча. Лучше оставить это дело молодым. А ему вполне хватит маленькой власти над зашедшими промочить горло бандитами, еще видящими в нем тень былого величая.

В чем-то Радремон его понимал. Однако, если бы не желание двигаться дальше, а не торчать до старости в Элморе, он бы наплевал на чувства нелюди и остался в «Горлодере». Слишком удобно располагалось заведение. Да и кротовуха, стоит отдать должное, получалась у орка что надо.

В общем, забрав заказанный заранее запас пищи и личные вещи, подросший за счет необычных эльфиек отряд покинул трактир и направился к зданию Свиты. Все-таки без печати приказом Ариэланы действительно можно было разве что подтереться. Маркиз же планировал извлечь из него значительно больше пользы. А для этого предстояло вновь вернуться в разгромленное ночью помещение.

Кто там говорил, что преступник всегда возвращается на место преступления? Что-то он определенно знал.