Но хватало в этой картине и красным мазков. Часть кристаллов падали прямо на стену, разрушая кладку и с одинаковой эффективностью уничтожая защитников Жинадаля. Немного. Но вряд ли они этому радовались.

Однако Радремон не только не развеял могущественные чары, но и начал плести новые, едва первые воплотились в реальность. Все-таки ему не удалось зацепить с первого раза хотя бы четверти от общей численности войска.

Низвержение. Низвержение.

Призванная фор Корстедом чернота перекрыла даже колдовской мрак Вечной Ночи, создав область настолько непроглядной тьмы, что казалось будто та начала засасывать в себя воздух и затягивать разум тех, кто смел в нее вглядываться. Радремон слышал, как некоторые из стоявших позади него бойцов принялись молиться Светлоликому. Другие поминали четырежды мертвого бога или иных небожителей забытого пантеона. Но на самом деле ничто кроме воли Темного мага не могло спасти их чудовищных чар.

— Такого точно не может быть… — тихо прошептал Рак Макдак, неверящим взглядом взирая на разверзнувшийся рукотворный катаклизм. — Таких заклинаний не существует…

— Ты просто еще плохо знаешь Мастера. — пробасил Травмарук, и ему поддакнула Хапилектра. И хотя этой парочке уже доводилось видеть нечто подобное, но и они стояли завороженные, словно девственник перед обнаженной красоткой. — Он и не на такое способен.

Не обращая внимания на шепотки и разговоры за спиной, маркиз вновь взялся за убийственную магию. Однако стоило лишь четвертой воронке зародиться чуть в стороне от первых трех, как вокруг фор Корстеда из теней вынырнули с десяток старших вампиров. Они сходу определили основной источник угрозы и разом швырнули в него колдовские «звездочки», будто бы вырезанные из покрывала безлунной ночи.

Часть тут же взял на себя Банарв, щитом прикрыв лидера от опасности. Но плененные зрелищем рядовые члены элитного отряда не успели среагировать, и несколько заклинаний угодили в Радремона.

Урона тот не получил, укрытый пологом Продвинутого щита тьмы. Вот только с концентрации все равно сбился, и четвертое Низвержение так и не обрушилось на головы армии нежити. Хотя и первые три уничтожили больше семидесяти процентов вражеских сил, а еще часть лишилась контроля.

— Защищайте Мастера, мать вашу! — рявкнул на подчиненных Ут-Динго, швыряя в противников серебристую молнию. — Всем личное взыскание!

Но первой успела атаковать все равно Бешеная. Банарв еще только выставлял щит, как уже издергавшаяся от нетерпения светлая рысью скакнула к ближайшему вампиру и, увернувшись от колдовского залпа, в мгновение ока распустила кровососа на кровавые ленточки. И начала уже кромсать второго, как всех упырей разом отбросило в сторону.

Наловский Барьер сработал без осечек.

И уже после этого дезориентированных вампиров прикончил целый шквал стрел и магии от провинившихся бойцов.

— Рад, ты цел? — взволнованно спросил Налланномом.

— Да что ему будет! — хмыкнула Бешеная, слизывая с лезвия ножа черную кровь.

— Ты бы лучше эту дрянь в рот не тянула. — с сомнением глядя на нее, произнес Травмарук.

— Да что ей будет! — отмахнулся Банарв, скопировав тон светлой. — Она и так двинутая.

— От щелкуна-переростка слышу!

Что-то пронзительно проклекотала Хапилектра.

— Тихо! — гаркнул Радремон, глядя в сторону городу. — В бой!

Армией нежити руководил определенно не дурак, а потому, обнаружив источник угрозы, он отправил часть войск разобраться с проблемой. Другая же половина продолжала штурм города, сконцентрировавшись на поврежденных Низвержением участках стен. Похоже даже потеря больше половины личного состава не смутила главнокомандующего.

Несмотря на все старания Радремона, вампиров и зомби все еще оставалось в несколько раз больше, чем бойцов в его собственном отряда. И теперь целая волна нежити накатывалась на них, как прибой на небольшой галечный холмик, грозясь захлестнуть, перемолоть и сравнять с ландшафтом.

Однако, воодушевленные примером лидера ранговики не дрогнули и, выстроившись клином, бросились навстречу вражеской орде!

Если армия нежити походила на мрачную черную волну, то отряд маркиза стал для нее волнорезом. Зеленым. Не самый эстетичный цвет, но драконов другого оттенка фор Корстеду пока не попадалось. Да и Банарв вряд ли согласится вновь безвылазно торчать к кузне столько дней подряд.

С оглушительным грохотом клин врезался в неровные ряды противника и… продавил их, словно шило кусок несвежего сыра. Внешние стороны построения заняли воины, способные сражаться в ближнем бою, а из-за их спин, не боясь получить мечом живот, отстреливались маги и лучники. На острее же, прикрывая друг друга, рубились Бешеная с Банарвом.

Небольшой отряд довольно быстро оказался в окружении, но, и не думая замедляться, пер вперед подобно катящейся под откос телеге. И не было силы способной их остановить!

Сверкали боевые навыки, маги пережигали ману во всевозможные заклинания, зомби и новообращенные вампиры рычали, брызжа слюной, но в ответ слышали ничуть не менее яростный рык разбушевавшихся воинов. Каждый получил по усилению от Травмарука, и, с учетом обретенных классов, они ощущали себя непобедимыми героями из древних легенд. А редкие пропущенные удары прекрасно держала броня из драконьей чешуи.

Кроме того, то тут, то там, возникали полупрозрачные золотистые преграды Щитов света, успешно противостоявшие заклинаниям школы тьмы. После стычки с Брювалдо, Радремон купил соответствующий свиток в Трофейном магазине и отдал тот Налланномому.

А затем манускрипт расшифровал Дядюшка Мудрец, и адаптированную версию даже успели выучить парочка магов из отряда. Но, благодаря классу и артефактам более высокой редкости, наловская версия получалась куда эффективнее.

Нежить ложилась, словно рожь во время покоса. Не хватало только специальной бригады, которая метала бы их в стога, но и так выходило весьма неплохо. Клин буром пер к вражеской ставке, оставляя за собой широкую полосу окровавленных, обугленных и искалеченных тел, да пропитанную черной кровью землю. По которой их уже преследовали бойцы замкнувшегося окружения.

Сам же отряд обходился пока без потерь, а незначительные повреждения оперативно отлечивали Травмарук с Налом.

Ну а самые серьезные угрозы ввиде высших вампиров оперативно устранял лично Радремон.

Он спокойно шел в центре формирования со шпагой в руке и Оком Йортанала на поясе, а на голове его красовался готовый к использованию Венец. И маркиз ни капли не сдерживал себя в использовании магии, сея вокруг смерть и ужас. Ведь как он уже выяснил, даже находившиеся подле самой вершины иерархии упыри не годились для его целей.

Поэтому они становились лишь опытом.

И даже безропотные зомби и безмозглые новообращенные вздрагивали, едва на них падал взгляд могущественного Темного мага.

Когда сплошь покрытый черной кровью клин добрался до обозначенной лидером точки, ближайшая к ним нежить замерла, словно разом обратилась в статуи. Ряды расступились, и фор Корстед степенно и с чувством собственного достоинства вышел вперед. От него исходила волна силы, и в каждом его движении ощущалась статность истинного аристократа.

Группа высших вампиров также породила из себя главного упыря. Им оказался неимоверно бледный горный эльф, цветом кожи напоминавший выцветшее на солнце сукно. Будто пытаясь компенсировать сей досадный факт, тот облачился в черные кожаные штаны, черную атласную рубашку и длинный черный плащ с высоким воротником и застежкой из черненой стали в виде черепа.

В общем, лидеры оказались одеты в одной цветовой гамме.

— Владыка Гримальд, позволь я лично разберусь с… — начал было стоявший в первом ряду высший вампир, но осекся, повинуясь едва заметному раздраженному жесту.

«Значит действительно Владыка». — мысленно отметил Радремон.

На самом деле на такой расклад он и рассчитывал, заметив на поле боля скопление тьмы. Иначе было бы обидно после убийственного марш-броска обнаружить всего лишь группку обыкновенных высших.