С получением очередного уровня туманная завеса над частью полок рассеялась, явив Радремону доселе недоступные товары. Чертеж «Алхимической шкатулки»; набор гусиных перев, повышающих параметр начертания на пять единиц; навыки «Круговой обороны» и «Навесной стрельбы», заклинание «Морозная поступь», не делающее ничего кроме возможности оставлять на любой поверхности собственные обледенелые следы. Кому вообще подобное может понадобиться?

Было там и еще несколько разнообразных предложений, но маркиза ничего особо не заинтересовало. А вот когда он с надеждой взглянул вглубь помещения, туда где недавно ему подфартило получить бесценный перстень, его взгляду открылась еще одна сбросившая пелену ячейка.

Чертеж Небесной цитадели

Вершина инженерной мысли лучших магархитекторов всех рас. Позволяет создать укрепленную летающую крепость, способную перемещаться в любых направлениях. Обитель, достойная королей, и неприступная для простых смертных. Стоит лишь раз подняться на ее парящие стены, и выше вас будут только Боги!

Цена: 750.000 трофейных монет.

Ниже шел умопомрачительный список необходимых материалов, включающий в себя дерево, камни, железо, гвозди, настенные гобелены, ткань для ковров, и многое-многое другое вплоть до столового серебра и свечей. Если выписать все на один пергамент, то его длинны вполне хватит, чтобы завернуться в несколько слоев и лечь в саркофаг подобно мумии.

Тем не менее, это не помешало фор Корстеду представить себя тем самым королем, вышагивающим по залитым солнцем укреплениям, когда ветер ласково треплет полы подбитой мехом мантии, а кучерявые облака проплывают далеко внизу, подобно океану чистейшего хлопка.

Мечты, мечты…

Сколько не вглядывался Радремон в описание чертежа, небесная цена «Небесной цитадели» не думала опуститься ни на монету. Видимо на нее влияние Властителя Первородного Мрака уже не распространялось. А жаль. Могло неплохо получиться. Когда-нибудь.

— Ты там уснул, ножка табуретная? — насмешливо проскрипел старик. — Свиток берешь или мне обратно положить? Деньги не верну. Зря я вставал что ли?

Вынырнув из сладкого моря грез, маркиз развернул манускрипт и… тут же получил закономерное сообщение от системы:

[Недостаточно интеллекта.]

Видимо и вправду недостаточно, раз забыл зачем столько мучился, зарабатывая опыт на еще один уровень. Даже после повышения характеристик трех единиц по-прежнему не хватало. Но зато теперь имелось целых шесть нераспределенных, с помощью которых можно было значительно усилить выбранные параметры.

Фор Корстед взглянул на свое текущее состояние:

Радремон фор Корстед, 3 уровень.

Статус: Тестер (временно)

Класс: Отсутствует.

Властитель Первородного Мрака

Здоровье: 44/80

Мана: 22/30

Сила: 5

Ловкость: 5

Интеллект: 3

Телосложение: 4

Выносливость: 3

Мудрость: 3

Дух: 3

Нераспределенных очков: 6

Доступные умения: Пронзающий выпад, Прикосновение смерти, Слияние с тенью

Еще висело кровотечение с замершим таймером обратного отсчета, но его вряд ли можно записать в полезные активы.

Радремон хотел уже повысить показатель интеллекта до шести, но замер, так и не отдав соответствующей команды. До сих пор, всю свою жизнь, он сражался, полагаясь исключительно на собственные мужество и отвагу. Глаза в глаза, сталь к стали. Даже попав в этот странный мир, он продолжал придерживаться привычной стратегии, тем более, что родовое умение каким-то чудом осталось с ним.

И вот сейчас, распредели он очки между силой и ловкостью, и урон от Пронзающего выпада мгновенно вырос бы до сорока двух пунктов. Стрела праха, даже под влиянием эффекта Властителя не дотянет и до четырех десятков.

Однако…

Что толку цепляться за устои прежней жизни? Какой бы реальной она не казалось, это был лишь вымысел, имеющий не больше значения, чем рассказываемые детям сказки.

Миф, предание, легенда.

Новая действительность диктует новые правила. Здесь, на Миткаласе, маги могущественнее воинов и имеют куда больший потенциал развития. Поэтому если Радремон действительно хочет стать сильнее, то выбор очевиден. Тем более, что ему расти куда проще остальных, а Первородный Мрак в дальнейшем будет делать заклинания школы тьмы все более и более мощными.

А что до запретного окраса этой магии — плевать! Нет больше ни императора, ни его пропахших кровью и интригами ищеек. Ничто не ограничивает фор Корстеда, кроме его самого. Сейчас задача одна — выжить. Выжить и стать сильнее в новом мире. Враждебном и жестоком. А для этого подойдут любые средства.

Кивнув самому себе, Радремон твердой рукой вложил три свободных очка в интеллект, повысив тот до необходимого уровня, два накинул в мудрость, повышая общий запас маны, и последнее, чуть подумав, выделил выносливости. Без травм ему, похоже, не обойтись, а умереть в какой-то момент банально от потери крови перспектива явно не из числа первоочередных.

И наконец, после всех этих манипуляций, арсенал маркиза пополнился долгожданной Стрелой праха.

Новые знания заняли свое место в голове Радремона, а свиток исчез в Перстне Безграничной Мглы — кто знает когда и как удастся его потом еще использовать. На оставшиеся же деньги маркиз купил два крохотных зелья исцеления, считавшихся в кольце, к счастью, одним объектом, и еще одну склянку для восполнения маны.

В принципе подобного можно было и не делать, а метнуться в магазин в случае надобности, но еще во время предыдущих прыжков туда-сюда фор Корстед обратил внимание на легкое замешательство при возвращении в реальный мир. Крохотное. Буквально пару мгновений. Однако, случись оно во время боя, и именно этот миг может стать фатальным. Так что лучше иметь пузырьки всегда под рукой.

Тем не менее, последние три трофейные монеты Радремон решил не тратить, оставив их на всякий случай. Неизвестно, что может понадобиться в экстренный момент.

Под завязку забив свой пространственный артефакт, маркиз хотел уже скакнуть назад в шахту, как тут вспомнил еще кое о чем.

— Уважаемый. — обратился он к вернувшемуся на место старику. — Я тебе тут в прошлый раз свиток на хранение оставлял. Надеюсь ты о нем позаботился?

— Конечно позаботился. — проскрипел дед, нацепив на морщинистое лицо ехидную улыбку. — Лучшим образом.

Не отрывая взгляда от фор Корстеда, продавец продолжил помешивать золу в пепельнице, а в душу Радремона закралось нехорошее предчувствие.

— Ну и где же он? — поинтересовался маркиз, подозрительно прищурившись.

— Так вот!

Старик дунул, и содержимое пепельницы устремилось к фор Корстеду. Вот только вместо того, чтобы, не долетев, опасть, мелкие кусочки бумаги и частички невесомого праха черно-серыми мотыльками принялись порхать вокруг Радремона, стремясь залезть ему в уши, нос и рот или хотя бы залепить глаза.

Маркиза словно захватил небольшой смерч, и как не размахивал он руками, стараясь избавиться от напасти, тот лишь сильнее куражился, будто норовя подхватить свою жертву и унести куда-нибудь вдаль, к дороге, вымощенной желтым кирпичом, или вовсе выкинуть на обочине мироздания.

Неожиданно все прекратилось, пепел, как и положено, упал на пол, а фор Корстед, выплюнув клочок жженой бумаги, грозно уставился на довольного своей выходкой старика.

— Как это понимать? — сжав кулаки, процедил Радремон.

— А как хочешь, так и понимай. — безразлично бросил дед. — Здесь тебе не сарай и не помойка, складировать всякое. В следующий раз думать будешь.