Теперь Королева попыталась окутать той же вуалью Пела, но тот разрубил ее, заставив меч светиться ослепительным белым светом.

— Говори по делу, красноглазка. — коротко бросил фор Корстед, изо всех сил сдерживая яростно рвавшегося к нему воина. — Если есть что сказать.

— Какой прыткий. — улыбнулась Королева, обнажив клыки. — Мне нравится. Предлагаю временный союз против вот этой вертлявой букашки. Он не достоин нашего с тобой общества.

Такого Радремон не ожидал.

Хотя…

Если подумать…

Кровавый убийца древних

Древние ненавидят тебя, смертный. Но опасаются.

+100% урона по древним сущностям.

Находящиеся поблизости древние реагируют непредсказуемым образом.

Ненавидят.

Но опасаются.

И реагируют непредсказуемым образом.

О том, что Королева принадлежала к числу древних, маркиз догадался едва ли не сразу. Все-таки парочку таких он уже к четырежды мертвому богу отправил. Так что опыт имелся. Но союз…

Все это промелькнуло в голове фор Корстеда быстрее вспышки молнии, а в следующую секунду он уже уверенным тоном произнес:

— Согласен.

Не успело это слово сорваться с губ, как главная вампирша перестала пытаться достать его магией тьмы, сосредоточившись на Пеле.

Радремону сразу стало легче дышать.

Он еще в Локтиле на собственной шкуре выяснил какова цена его «неуязвимости» к школе тьмы. Работала та без учета пробиваний. И если Королева не соврала на счет более высокого уровня своей приверженности, то казус мог получиться пренеприятнейший.

Но зато теперь на разномастного латника обрушился целый шквал заклинаний, заставивший его позабыть о попытках прикончить маркиза. Воин метался спущенным с цепи дворовым псом, вертелся словно уж на раскаленных камнях, прыгал, пригибался, уклонялся, но продолжал жить. И даже находил время огрызаться, изредка посылая в полет скрещенные дуги алых серпов.

Как бы не относился к нему фор Корстед, но столь виртуозные навыки боя невольно вызывали уважение. Судя по всему, Пел не сумел найти достаточного количества эссенций жидкого пламени для улучшения своих умений, но этот недостаток он успешно компенсировал количеством способностей и мастерством их применения.

При этом Радремон обратил внимание, что, используя приемы в определенной последовательности, воин добивался дополнительных эффектов, вроде возникавшей прямо в воздухе защитной сетки или кратковременного ускорения. Ничего такого, читая манускрипты в Трофейной лавке, маркиз не видел и даже не догадывался, чем бы это могло быть.

Возможно Пел тоже нашел способ прогнуть реальность под свои нужды и сделал это в своей уникальной манере.

Все новые тела падали на пол, порождая целые реки черной и красной крови. Та смешивалась и по мельчайшим трещинам стекалась в оставленную взрывом воронку, образовав уже целый бассейн, искупаться в котором захотела бы разве что Бешеная. Но сейчас она сошлась в схватке сразу с двумя вампиршами и, судя по выражению лица, думала отнюдь не о ванне. Все-таки сражение шло уже довольно долго и уставать начала даже восьмиранговая воительница.

Что уж говорить об остальных.

Радремон все это прекрасно понимал. Как и то, что если бой затянется, то в итоге его уцелевшие до сих пор союзники погибнут, и ему придется в одиночку противостоять всем оставшимся вампирам.

По идее логичнее было бы объединиться с Пелом, перебить кровососов, а уже потом решить вопрос Посоха Вершителя один на один. Вот только воин изначально предвзято относился к Радремону. Как, собственно, и ко всем окружающим, называя их «неписями», и априори ставя ниже себя. Так что сам себе злобный бурундук, и пусть теперь выкручивается под целым шквалом темной магии.

Но маркиз не просто так бегал за Пелом, обстреливая того заклинаниями. Он ни на секунду не поверил в искренность предложения Королевы и был готов к тому, что она предаст его в любой момент. Более того, фор Корстед готовился сделать это первым!

И наконец, подгадав момент, когда Королева оказалась достаточно близко и в то же время полностью сосредоточилась на волшбе, Радремон оставил в покое латника и нанес удар в беззащитный бок хозяйки замка.

Метка вожака. Пронзающий выпад. Дыхание черного дракона. Тройная стрела праха. Тройная стрела праха. Тройная стрела праха.

Маркиз выдал свою сильнейшую комбинацию, направленную на мгновенное убийство сильного противника с близкой дистанции. Однако, не успело пламя продержаться и пару ударов сердца, как прямо сквозь него прошла мертвенно-бледная рука с усиленными темной магией ногтями и наотмашь полоснула по фор Корстеду.

Щит лопнул, а Радремон отлетел назад с четырьмя глубокими бороздами на броне и груди. Трети здоровья, как не бывало. А если бы не сопротивление школе тьмы, то маркиз без всяких сомнений уже никогда бы не увидел свет родного Шинатума.

Что за чудовище эта Королева!

— Глупец! — рассмеялась вампирша, когда развеялись остатки чар. Она не получила ни единицы повреждений, и даже платье осталось нетронутым. Будто фор Корстед и вовсе не пытался ее прикончить. — Ты правда поверил в ту чушь про солнце Миткаласа? Я сразу почувствовала, что ты не отсюда. — Королева продолжала топтаться по самолюбию Радремона. — Мне нельзя навредить ни заклинаниями, ни атаками с физическим уроном! Сегодня вы все здесь умрете! А потом пополните мою свиту!

В этот момент, пользуясь тем, что Королева отвлеклась, Пел Рывком под подскочил к ней и со всей силы ударил по спине мечом, пылавшим атакующим навыком.

И ровно с таким же результатом.

Никаким.

Вампирша лишь отмахнулась от воина, словно от назойливой мухи, усилив ногти магией тьмы. Только, в отличие от фор Корстеда, латник сумел защититься каким-то навыком и урона не получил. Хотя, судя по учащенному дыханию из-под шлема, он тоже уже изрядно устал.

Сражение с высшими вампирами продолжалось, однако тройка сильнейших, находившихся в зале, временно замерла. Радремон не знал о чем думали остальные двое, но сам он отчаянно искал выход из сложившейся ситуации.

И тут…

— Рад!

— Босс!

Ксинс и Бешеная одновременно позвали фор Корстеда и бросили ему по какому-то округлому предмету.

«Липун Исцеления Души»! — понял Радремон, едва поймав артефакты.

В отчаянной ситуации сестры, не сговариваясь, отказались от с таким трудом добытой возможности снятия проклятья ради того, чтобы дать возможность лидеру спасти всех. Тем самым они вложили в его руки не только свои судьбы, но и судьбы каждого члена рода.

Последнее усиление.

И последний шанс.

Однако едва маркиз собрался им воспользоваться, как Королева, содрогнувшись, словно в приступе сладостной неги, резко развела руки в стороны и с криком:

— Умрите! — исторгла из себя неисчислимое множество колдовских черных шипов и примерно столько же змееподобных изумрудных лучей.

Стало очевидно, что она не просто так стояла на месте, а концентрировалась для использования этого чрезвычайно мощного ультимативного заклинания. И если бы фор Корстед не закинул недавно пятнадцать пунктов в ловкость, то он, находясь практически в эпицентре, не сумел бы даже среагировать.

А так…

С этого момента события понеслись вскачь и происходили практически одновременно. Использованные Липуны исчезли из рук Радремона сменившись сообщениями системы, от которых тот тут же отмахнулся. Он уже знал для чего и как их применить. Шипы и лучи с ужасающей скоростью приближались к маркизу, не оставив ни единого шанса на уклонение.

Но увернуться он и не пытался.

Фор Корстед до предела сосредоточился на Королеве, собрался, мысленно потянулся к ней всем своим естеством, обращаясь одновременно к разлитой вокруг тьме и собственному магическому опыту, моргнул и… очутился вплотную к вампирше, разминувшись со смертоносной магией.