— Так не пойдет. — возмутилась девушка, крепче сжав приборы для уборки. — Это сейчас не так заметно, но с возрастом вылезет в болячки.

— Ты права. — кивнул сосредоточено, изучая очередное письмо.

Так и есть: помниться, в восемнадцать лет надерешься, подерешься, пару часов поспишь и на учебу резвым зайчиком. Когда тебе за тридцать, такой фокус не пройдет, после хорошей пьянки болеешь день, а то и два, вспоминая свою беззаботную молодость.

— Так вот. — собеседница совсем напряглась. — Мы считаем, что прогулка перед сном по саду, хотя бы пол часа, пойдет Вам на пользу, господин.

И вот тут я серьезно задумался. По сути, девчонка права. Свежий воздух очень полезен, в том числе и для сна. Тем более, это не работа. Прекрасное предложение.

— Хорошо. — кивнул, убирая письмо в соответствующую стопку. — Я внесу это в расписание.

— Так не пойдет. — уперла блондинка руки в бока. — Вы так говорите, а сами не будете выполнять. Мы с Гераной, по очереди, будем составлять Вам компанию и следить за процессом. Ваше здоровье должно быть крепким, чтобы Вы могли и дальше служить нашей госпоже.

Я посмотрел на потолок. Есть ли профит от такого предложения? Есть. Помниться, в моем мире была такая штука, как тимбилдинг. Я же смогу расспросить их о трудовых буднях и получить больше информации про специальные навыки, что позволить иметь лучший результат от распределения обязанностей. Решено.

— Я согласен. — вернул взгляд к конвертам. — Сегодня и начнем.

Девчонка улыбнулась, и они приступили к дальнейшей работе. Вскоре они перебрались в спальню. Пусть шуршат, как электровеники. Свои дела я закончил и, отметив, что пришло время обеда, смело отправился к Норгину.

В столовой уже собралось немало народу, в том числе и слуга герцогини, которая призывно похлопала по стулу рядом. Я приземлился на указанное место и мне подали похлебку с неровно оторванным куском хлеба. Выглядела она, похлебка, неказисто, но мне хватит.

— Хит, — негромко начала Сорана, не поворачивая головы. — я отправила сообщение.

— С тем содержанием, которое сказала твоя госпожа? — уточнил я шепотом.

— Прости. — потупилась собеседница.

— Не за что извиняться. — хмыкнул я. — Наоборот. Спасибо тебе.

Девушка бросила на меня заинтересованный взгляд и решила заняться обедом. Я не отставал. Когда у меня оставалось уже на дне, на мою руку легла ее ладонь и жаркий шепот поднял волоски на предплечье.

— Поговорим в саду через пол часа. Буду ждать.

Девушка встала и пошла мыть посуду. Нельзя так делать с шестнадцатилетнем парнем, у меня тут кровь чуть не закипела. Однако, быстро взяв себя в руки, прикончил порцию и, сдав посуду, пошел на выход. Стоило мне покинуть жилой корпус, как тут же свернул на тропинку. Деревья приняли меня как своего, накрыв тенью.

Гуляя по саду, я окончательно погрузился в свои мысли. Именно поэтому и не заметил, появление рыжей. Она схватила меня за руку и немного потянула.

— Долго ждал? — уточнила собеседница.

— Да нет. — констатировал я, окончательно выныривая из чертогов разума и бросая заинтересованный взгляд. — О чем хотела поговорить.

— Знаешь, — начала она, немного потупив взгляд. — я заметила, что ты очень близок с Борпитом. Не подскажешь, что он из себя представляет? Что любит? Как ему можно понравиться?

— Хах. — заулыбался я широко. — Ловко. Вы молодцы, мне нравится.

— Ты о чем? — расширила глаза собеседница.

Ну да, ну да. То она таскается с чернявой, а тут вдруг в последнее время совсем перестала с ней общаться, а теперь подваливает ко мне с такими вопросами. Это даже не двухходовка, прямая линия и то выглядит более хитрой.

— Ладно. — продолжал я давить лыбу. — Смотри, он любит сладкое. С ума сходит. Особенно, если ты сама ему приготовишь. На руках носить будет. Еще стихи. Просто балдеет от них. Как сцепиться с кем на эту тему, все, за уши не оттащишь. Еще есть вопросы?

— Нет! — обрадовалась рыжая. — Спасибо тебе большое!

Она чмокнула меня в щеку и побежала обратно. Ну удачи. Борпит не переносит сладкое, улыбнется, поблагодарит, но есть не будет. Помниться, одна из его бывших подложила ему туда слабительное. Со стихами вообще все плохо, рифма парню не дается, и он сильно из-за этого комплексует.

Ну ничего, если это будет Сорана, он потерпит для очередной победы. Будет же ее подруга, сориентируется. В любом случае, это его дело и жизнь его, пусть сам разбирается с последствиями своих решений.

Развернувшись, я отправился обратно. В первой комнате, налив себе чая, сел обдумывать дальнейшие свои действия. Пока много непоняток. Однако, надеюсь, герцог поможет мне разобраться в происходящем. Без него в этой паутине событий мне останется только запутаться.

— Господин Хиттон? — удивилась Герана, когда они обе прошли в помещение.

— Присаживайтесь. — махнул я рукой. — Будем ждать госпожу.

Они несмело заняли места за столом и вскоре мы уже втроем, в полной тишине, наслаждались напитком. Не прошло и пол часа, наше трио решило стать квартетом. Правда, появление принцессы вышло эпичным. Дверь чуть не сорвало с петель, когда чайник, который я обычно называю Ее Высочеством, ворвался в комнату.

— Прочь! — сожгла она взглядом двух девушек.

Те, по стеночке, пробрались ей за спину и пискнув, как мыши, прикрыли дверь. Что ж, такой реакции стоило ожидать. Ну, никто не говорил, что будет легко. Я встал и поклонился.

— Госпожа, — начал учтиво, не выходя из занятого положения. — рад Вас видеть такой активной. Разрешите уточнить, с чего нам стоит начать: ужин или же водные процедуры? Возможно, стоит написать письмо королю?

— Ты издеваешься, Тон? — взорвалась девушка и температура в комнате резко ухнула вниз. — Ты ведь все это сделал?

Хорошо, что я был в поклоне, потому что мое лицо непроизвольно расползлось в улыбке. Астон взялся за мою просьбу всерьез.

— О чем Вы, госпожа? — я выпрямился и поднял брови в удивлении.

Ее возмущенный вид пролил мед на мое израненное сердечко. Будет знать, как ночами шляться на встречи в сад. Ничего, больше подобного уж точно не повторится. Меж тем, девушка, глазами, прошла со мной углубленный начальный курс молодого палача и уже хотела перейти на продвинутый.

— Ваше Высочество, — сбил ее с подобных мыслей. — прошу, проходите в свою комнату. Сейчас я все организую.

— Пффф. — выдохнула высокородная и, картинно подхватив юбку, отправилась к двери, высоко задрав нос.

Я пропустил ее, как и было положено, с поклоном открывая двери. Однако, вид злой госпожи не мог не вызывать положительных эмоций. Она была похожа на маленького хомячка, которого облили водой, он сейчас топорщил шерсть и смотрел на своего хозяина с обидой, думая, стоит ли еще покапризничать или уже можно умываться. Именно поэтому я не смог сдержать смешок, когда хотел закрыть дверь в спальню.

— Тон! — взорвалась бомба. — Это был ты! Ну все!

— Служанки сейчас будут. — добавил невозмутимо, и деревянное полотно встало на место от греха подальше.

Даже сквозь него я почувствовал холод, а дверь покрылась инеем. Настроение поднялось и, широко улыбаясь, я отправился обратно. Рината с Гераной стояли напротив входа, я отправил их прислуживать госпоже. Они, боязливо оглядываясь на мою довольную рожу, все же пошли к ней в комнату.

В коридоре я встретил Борпита, который «удачно» вышел из-за угла.

— Хит! — обрадовался он и помахал рукой.

— Бор! — ответил ему тем же и мое лицо чуть не треснуло от улыбки.

— Смотрю ты живой. — потемнел он лицом в задумчивости. — А ведь Астон старался.

— Спасибо вам, друзья. — хлопнул его по плечу и развернул. — Пойдем ужинать и расскажи наконец, что он придумал?

— Да ничего особенного. — пожал плечами парень. — Заявил, что любой, кто проявит интерес к принцессе его королевства будет вызван на дуэль. Мол, он верный сын своей страны и патриот.

— Чем закончилось? — уточнил с интересом.