Мужчина крепко задумался.

— Первое место оставалось за королевой. — неторопливо проговорил он. — Второе, думаю, за тобой. Ведь слухи о том, что ты принудил соседнее королевство к капитуляции, уже разошлись. То есть ты хочешь сказать…

Барон выпрыгнул из стула и удивленно воззрился на меня.

Я лишь кивнул в ответ, улыбаясь. Надеюсь, выражение в целом было достаточно грустным.

— Тебя подставили. — ахнул министр. — Это провокация, чтобы сменить основную повестку. Ну, конечно. — начал ходить по комнате мужчина. — Нападения демонов во время коронации, и кто на коне? Церковь. Кто спас всех присутствующих? Клирики. А кого замазали в этом… Вот ведь гребаная политика! Я думал, что это сделали завистники, но церковь Света…

Я старался скрыть то, что доволен нашим диалогом. И ведь ни в одном слове не соврал. Он сам до всего додумался. Сам. А значит в своем заблуждении ему стоит винить только себя.

— Ты пришел ко мне, не чтобы отмыть свое имя. — бросил напряженный взгляд благородный. — Ты что-то задумал.

— Так и есть. — развел руками в стороны. — Поможете мне?

— Это же пойдет на пользу королевству? — серьезно посмотрел на меня собеседник.

— Безусловно. — кивнул ему.

— Тогда я слушаю тебя. — занял свое место барон.

Я поерзал на стуле, прогоняя план в голове. Мысленно отправил приказ расслабить плечи — не получилось. Черт, они закаменели от напряжения, да и шея тоже.

— В таком случае прошу слушать внимательно. — я сделал глубокий вдох, собирая мысли и продолжил. — Нужно организовать внеочередное заседание министров во дворце через семь дней. Собрать всех и пригласить королеву на обсуждение.

Благородный кивнул, не отрывая взгляда.

— Первое, — сказал я, подавшись вперед. — что я попрошу сделать: пригласить обслуживать мероприятие двух служанок. Долу и Толу. Можете смело сказать дворецкому, что именно я Вам это советовал задолго до событий.

— И он послушает? — удивился министр.

— В этом можете не сомневаться. — скривил я свои губы в усмешке. — В моем профессионализме он не сомневался никогда. Так. Дальше. В присутствии этих служанок, Вы должны будете высказать мнение по поводу последнего события.

— А что будет последним событием? — понизил голос до шепота собеседник.

— Посол королевства Гирд опровергнет заявление одного из министров. — сказал спокойно. — Ваша задача, сказать на этом совещании, что слишком поспешно он это сделал. Главное, чтобы в комнате в этот момент находились служанки. Справитесь?

Мужчина задумался и начал почесывать подбородок. Я же откинулся на спинку стула и смотрел на него расфокусированным взглядом.

— Я не вижу ничего сложного в этом. — сознался министр.

— В таком случае, — я поднялся со стула. — не буду Вам мешать. Позвольте идти?

— Не переночуешь? — удивился барон. — Могу предоставить тебе комнату, питание и все, что захочешь.

— Нет. — улыбнулся в ответ. — У меня есть место, где меня будут ждать.

— В таком случае я провожу тебя лично. — встал со стула собеседник и указал на дверь.

Спустя десять минут я уже топал в свое новое место жительства.

Следующим этапом может быть встреча с отцом Лорты Кипар, если он вернулся. Если нет — мне требуется связаться с одним очень интересным человеком. В любом случае, график у меня очень плотный и все нужно успеть.

Свернув к складам, я шел, погрузившись в себя, и потому не заметил, как дорогу преградила низкорослая фигура.

— Остановись, убийца. — услышал юношеский возглас.

Я тут же вынырнул из дворца мыслей и обратил внимание на препятствие.

Знакомый силуэт. Я тут же присмотрелся и в лунном свете узнал служку из церкви. Это же Кут!

— Ты чего тут забыл? — бросил напряженно. — Плохо, когда дети гуляют ночью по городу.

— Сегодня я возьму свое. — зловеще проговорил парень. — Это ты убил Отца Приама. Ты призвал демонов на коронацию. А значит, ты понесешь за это ответственность.

Я уже было хотел отправить парня в далекое пешее путешествие. Ну, не убивать же его, право слово. Однако за его спиной возникли пять силуэтов и заставили меня насторожиться. Вокруг каждого из них закружились полоски света.

Они осветили всю группу, и я немного присел, посмотрев на них из-под бровей.

На лице мальчонки гуляла самодовольная улыбка.

От пятерых я не убегу, придется сражаться.

По рукам потек белый пар.

Пять против одного — хреновый расклад. Страх ударил в голову. Однако он уже был не липкий и противный. Не сковывал ноги и туманил голову. Нет. За спиной остался большой опыт схваток и теперь мозг работал стабильно, словно компьютер, подмечая каждое движение и рассчитывая шансы того или иного действия.

И конечности больше не холодели. Наоборот, в коленях появилась легкость.

— Ты поплатишься за смерть Отца Приама. — выцедил центральный клирик.

Я бросил на него быстрый взгляд — блондин с правильными чертами лица. Красавчик. И чего во дворце не сиделось?

— Кут, — бросил я, глядя на паренька. — уйди отсюда. Не хочу, чтобы тебя зацепило шальное заклинание.

— Ты сдохнешь, как плешивый пес. — лицо собеседника кривило, а в конце он еще и сплюнул на мостовую.

Я покачал головой. Нужно быть аккуратнее и не задеть ребенка.

— Эй! — попытался обратить на себя внимание. — Давайте поговорим! У меня есть, что Вам рассказать!

— Заткнись, еретик! — крикнул клирик в центре, остальные молчали. — Никто не будет слушать того, кто идет против Света!

Я поморщился. Фанатики гребаные! Даже не заболтаешь таких.

Свет раскручивался над головами клириков и тут же началась бомбардировка лучами. Я сразу же выставил левую ладонь и из земли выросли ледяные трехгранные пики. Резерв опустел на треть. Лучи попадали в прозрачные сосульки и… пролетели их насквозь. Вот ведь черт!

За меня сейчас играли две вещи — расстояние между нам было достаточно большим, и я был готов, что не смогу отразить атаку.

— Сдохни! — выпалил центральный.

Я прыгнул в сторону, уходя из-под бомбандировки. Ставить защиту изо льда оказалось глупой идеей. Уверен, будь тут физик, он бы объяснил мою ошибку. Больно ударившись о камни, откатился в сторону.

— Атакуем! — скомандовал главный.

Я вновь откатился, боясь попасть под атаку и попытался встать. Хрен там! Лучи прорезали воздух хаотично, но их было много. Шансов увернуться было мало и потому…

— А-а-а-а. — непроизвольно вскрикнул я, когда мое плеча правой руки прошило в двух местах.

Я тут же сделал еще оборот и резко встал. Повезло — оказался на ногах.

— Еще! — крикнул центральный.

Очередной поток магии осветил улицу. Черт-черт-черт.

Раз лед не помогает… Я переключил атрибут на ярость, с лихвой черпнув из резерва. Три плиты прикрыли меня. Однако и они не смогли сдержать весь поток заклинаний. Раздался треск и несколько лучей пробили преграду.

Я уже было хотел прыгнуть в сторону, когда…

Острая боль пронзила тело чуть выше поясницы.

— Атакуйте! — крикнул Кут, что тут же обхватил меня руками, вцепившись, как клещ. — Я держу его!

— Отпусти! — крикнул в отчаянии, хватая правой рукой за шкирку и пытаясь оторвать пацана.

Кинжал, что он воткнул в меня ранее, заелозил в ране и ноющая острая боль вновь пронзила все тело, словно разряд — с головы до пят. Я застонал от отчаяния.

— Стойте! — крикнул громко. — Я с места не сдвинусь! Пусть мелкий отойдет!

— Атакуем. — скомандовал центральный.

Я бросил все попытки оторвать от себя глупого парня и приготовился встречать целую орду лучей.

Надеюсь, они не дураки и не убьют служку. Парень ведь ни в чем не виноват.

Свет выстрелил почти пучком — ничего себе плотность. Я, пошатнувшись, завалился на бок. Однако это не спасло. Враг был готов к такому повороту событий и развернул конструкт прямо в меня.

Страх ударил в голову. Но теперь он сковал тело намертво. Это конец? Финал моей жизни? Вот так дешево?