Развернувшись спиной, почувствовал, как в меня попали кусочки камней, больно ударив под лопаткой. Несколько чиркнули по голове, но больше ничего серьёзного не было.

— Пуста. — почти прошептала сребровласка, хватаясь своими ладонями за мои руки.

Я оглядел открывшуюся картину и присвистнул. Ну ничего себе! Помниться, я называл себя дизайнером, когда подорвал дом с демонами. Все это фигня! Принцесса взорвала землю и теперь под линией защиты был неплохой проход. На коне не пробраться, но пешком реально пройти чуть пригнувшись.

— Уводите ее в лагерь. — сказал сопровождающим. — Лира, на тебе защита.

— Сделаем. — отозвался бывший посол Кэяр.

Я уже было хотел спрыгнуть с коня, когда Орфейя развернулась в седле. Вот это гибкость, хотел я сказать, но вместо этого лишь распахнул глаза.

Сладкие губы накрыли мои. Рядом только доверенные люди. Тем более, подданые других государств, и потому я не стал сопротивляться, а перехватил инициативу.

Секунды тянулись за секундой. Волнительный цитрусовый аромат щекотал не ноздри, а воображение. Я даже забыл, что вокруг идут боевые действия.

Лицо девушки отдалилось, и ее уста показались опухшими, а взгляд затуманенным.

— Мы обязательно вернемся к этому… разговору. — мое лицо обдал жар шепота принцессы.

Я смог лишь кивнуть в ответ, после чего соскочил с коня.

Поводья оказались в нежных руках дочери короля, и она указала своим защитникам куда-то в сторону. Поведет второстепенными улицами. Умничка. Она хорошо знает этот город, хоть почти и не выходила наружу.

Я же повернулся ко входу. Сзади раздался топот множества копыт, и вскоре рядом оказались другие владельцы атрибутов, которые начали спрыгивать со своих лошадей.

Ко мне подошел граф Лакар и его друг барон.

— Господин? — уточнил он.

После чего, что-то заметив у меня на лице, спешно вытер своим рукавом. Наверняка что-то осталось после поцелуя с Орфейей. Позволив помучить себя и получив кивок, что все нормально, твердо посмотрел на темного.

— Начинаем. — заявил ему. — Теперь ты идешь впереди.

— Да. — кивнул высокородный. — Я помню.

Он развернулся к магам и обвел всех внимательным взглядом.

— За мной! — прокричал граф. — Не отставать!

И пошел к яме, что осталась от взрыва. Я последовал за ним. Штурм дворца начинается.

Свежее утреннее солнце, умытое ночным дождем, радостно поливало мир своим нежным светом. Один из баронов подошел к яме и взмахнул рукой. Теперь там появились ступеньки и ровная тропинка для прохода. Отлично.

— Много? — уточнил у него, когда оказался рядом.

— Шестая часть. — отмахнулся маг и поспешил за всеми.

Мы не успели перебраться все. На нас насела десятка магов, забросав первых выбравшихся дождем простых заклинаний. Я шел почти в конце, но так и было изначально обговорено. Ибо, в этот момент я должен был быть почти пуст. Но все сложилось иначе, однако лезть вперед я пока не спешил. Мало ли.

Вокруг развернулась картина, достойная пост-апокалипсиса. Вырванные с корнем деревья и кусты, разрушенные постройки. Зеленая трава полыхала на глазах и жухла. От количества выделяемой магии мир сходил с ума.

Рядом со мной стояли пара баронов и на удачу бросали каменные шары с красными прожилками куда-то в сторону противников.

— Есть! — раздался радостный крик с нашей стороны.

Не прошло и минуты, сопротивление было сломлено.

— Потери? — уточнил граф.

Он сейчас опирался на своего товарища, ибо его нога была повреждена чем-то. Штанина порвалась, и отсюда было видно наливающуюся синевой шишку.

— С моего десятка. Двое. — поморщился еще один высокородный.

Да, мы все разбились на десятки, кроме меня. Я состоял в командующей пятерке, куда входил мой темный друг, еще пара его товарищей по Братству, приставленных меня охранять, и близкий друг — барон.

— План действий все помнят? — уточнил Лакар и обвел всех строгим взглядом.

— Да.

— Да.

Послышались твердые ответы.

— Тогда приступаем. — кивнул граф.

Люди разбились на команды и выдвинулись к своим точкам.

Здесь нас было изначально восемьдесят пять человек. Восемь команд, каждая должна захватить свою часть. Мы же впятером отправимся в тронный зал. Туда же должны подтянуться и три других группы, после выполнения задач.

Когда дворяне двинулись к своим точкам назначения, ко мне повернулся граф.

— Господин, держитесь позади. — твердо заявил он. — Мы все сделаем сами.

— Пойдем уже. — поморщился в ответ. — Пришло время закончить это дело.

Мы выдвинулись к боковому входу для слуг. Отсюда мы попадем внутрь. Так я думал, но планы на то и нужны, чтобы не исполняться.

— Стойте! — раздался властный голос, и мы все повернулись.

Из-за здания вырулил небольшой отряд. Всего-то около десяти бойцов в доспехах с клинками и щитами, и еще пятерка магов. В центре стоял высокий мужчина с худым, словно измученным, лицом и сейчас кривил тонкие губы в усмешке. Его орлиный нос с горбинкой морщился, но светлые глаза впились прямо в мои.

Мои спутники приготовились к схватке, когда вокруг центрального закружился ветер. Сука! Почтовики встали на сторону власти! Это очень плохо!

— Отойдем, поговорим. — заявил владелец элемента воздуха.

— Да кто тебе дал право… — начал было Лакар, но я остановил его ладонью и твердо кивнул.

Мы отделились от своих групп, которые так и продолжили стоять друг напротив друга. Отойдя чуть в сторону, мой собеседник заложил руки за спину и сцепил их там в замок, вышагивая по свежей зеленой траве, которая цеплялась за наши сапоги.

— Что ты знаешь о том, что происходит? — негромко начал мой спутник своим мягким баритоном.

— Все. — сознался честно. — И про королей, и про мятежи. Знаю даже про Братство.

Про Орфейю я промолчал. Эта информация находится под грифом «Совершенно секретно, перед прочтением сжечь».

Мужчина рядом бросил заинтересованный взгляд, но после перевел его перед собой.

— Тогда зачем тебе это все? — уточнил он спокойно. — Так манит власть? Или что-то еще? А может кто-то?

— Вы правы. — кивнул в ответ. — Кто-то. Ее Высочеству нужна защита. Негоже ей быть приживалой при королеве Кэяр. А еще нам нужно подготовиться на будущее, когда дети детей королей задумают вернуться сюда.

— Ты так далеко глядишь? — удивленно вскинул брови мужчина.

— Не я. — покачал головой. — Принцесса Орфейя. Я лишь владелец двух атрибутов, не более того.

— Вот как. — усмехнулся спутник. — В любом случае, я услышал все, что хотел. Проводи меня к моим людям.

Мы развернулись и пошли обратно. Больше никто не проронил ни слова. Что было в голове у почтовика, я не знаю. Однако стоило нам вернутся на свои места, как маг воздуха поднял правую руку вверх.

— Мы уходим. — заявил он громко. — Остальным я уже сообщил, что эта власть недостойна защиты.

Толпа двинулась на выход неспешно, неторопливо. Словно огромные динозавры. Ну, у меня возникло именно такое сравнение.

— Что это было, господин? — уточнил граф.

— Я, если честно, и сам не понял. — сказал негромко. — Он даже ничего важного не спросил. Так. Куда иду, зачем, что движет. Все.

— Вот он, — с широкой улыбкой заявил высокородный. — наш Патриарх. Одними словами заставил почтовиков отказаться от своих замыслов.

Остальные двое темных посмотрели на меня с нескрываемым уважением. Я кивнул графу, хотя, уверен, что так и не понял, какие именно ответы сподвигли магов воздуха покинуть дворец.

Ох, и отмазаться бы от этого звания и места в Братстве. Но как теперь это сделать? Я вроде их неслабо напряг по всем фронтам.

Мы двинулись внутрь и оказались на кухне. Да, именно сюда вел вход для слуг. Привычный интерьер ударил по глазам. Большой квадратный стол в центре, углом располагались столы для готовки и три больших печи, вытяжки от которых уходили на улицу.

Приборы висели на своих местах, только слуг нигде не было.