— Сокровище! — мгновенно встал в стойку Банарв.

Но Радремона заинтересовало совсем другое.

— А больше про того ранговика он ничего не рассказывал? — спросил маркиз, глядя, как щелкуны несут подобранные тарелки на кухню, вылизывая те на ходу.

— Да болтал что-то. — отмахнулся хозяин. — Якобы ранговик в броню закован. Артефактную и разноцветную. Но это ж каких деньжищ должно стоить. Зачем такому богатею какую-то деревню…

Не дослушав, фор Корстед сорвался с места и в два прыжка выскочил на улицу. Кинулся налево, потом направо, но парень, как сквозь землю провалился.

Или, может, его дракон унес. Чтоб не хранило всякое отребье сушеные отходы его жизнедеятельности.

Назад Радремон возвращаться не стал. Лишь заглянул внутрь и сказал дварфу задержать парня, если тот вдруг появится. Ну и приказал спате выяснить все возможное про обстановку и прочие интересующие его вопросы. Те отмахнулись, мол: сами знаем, все уши уже прожужжал, иди давай.

И фор Корстед пошел.

Вернее поехал.

Прямиком к родовому замку.

Ночь вступила в свои права, погрузив Велхаст с окрестностями в мягкий уютный полумрак. Алый диск Тулиамоны зловеще выглядывал из-за вершины горы в поисках сестры, но той нигде не было видно. Не то еще не вышла из-за горизонта, не то стыдливо скрылась за пеленой мрачных лохматых туч.

По мере приближения к замку, маркиз с каждой секундой все больше уверялся в том, что это его законное жилище. Те же мощные каменные стены, пробить которые сможет далеко не каждое осадное орудие; те же смотровые и сторожевые башни; донжон; кордегардия; зубчатый парапет с маршрутом дозорных. Те же упрямые прямые линии, которые так нравились, как первой, так и второй жене фор Корстеда. Прелестной Луизе.

Но, в то же время, имелось и одно существенное отличие. Замок Радремона всегда стоял на равнине, дополнительно окруженный глубоким рвом, частоколом и земляным валом, а этот возвышался на скале, будто являясь ее естественным продолжением, и путь внутрь вела одна единственная лестница, проходящая прямо над пропастью.

В багровом свете Тулиамоны крепость выглядела зловещей и угрожающей.

КАРТИНКА

Стоило Радремону спешиться и задумчиво вглядеться в мрачные провалы окон, как в его голове будто взорвалось солнце, а разум атаковал сонм расплывчатых образов. Те не принадлежали ему нынешнему, но и не имели ничего общего с ним прошлым. Однако, при этом ощущались такими же родными, как собственная прическа или забытая на столе любимая перчатка.

Голова гудела потревоженным осиным ульем, а череп уже собирался лопнуть, словно перезрелый арбуз, когда фор Корстед, по крупицам собрав остатки силы воли, одним махом скомкал и выбросил терзавшие его разум видения.

С ним же осталась лишь крохотная часть, которая спряталась и затаилась в потаенных уголках сознания, дожидаясь своего звездного часа.

И лишь отдышавшись, Радремон заметил, что все это время перед его глазами бежали строки системных сообщений.

[Обнаружено частичное совпадение индивидуальных данных.]

[Идентичность 91 %.]

[Решение о слияние.]

[Старт слияния.]

[Ошибка. Процесс прерван объектом.]

[Повторное слияние невозможно. Объект не поддается системному воздействию.]

[Поиск решения.]

[Решений найдено: 1.]

[Присвоить объекту статус игрока.]

[Статус Тестер изменен. Новый статус: Игрок.]

Что бы все это не значило, но оно только что чуть не прикончило маркиза. И вообще шатал он дымоход таких воздействий! Пусть воздействует на кого-нибудь другого. Например на одного вредного старикашку, по которому давно плачет большое такое, твердое, больнющее воздействие!

Однако на этом система не успокоилась и выплюнула в лицо фор Корстеду новую порцию вводных данных.

[Игрокам доступен выбор класса.]

[Проверка уровня.]

[Проверка пройдена.]

[Доступные для выбора классы: Мечник, Дуэлянт, Убийца, Алхимик, Маг Земл…]

[Титул Истинного Властителя Первородного Мрака не позволяет выбрать класс.]

[Игроку присвоен класс: Темный Маг.]

Ну здорово. А Радремон может хотел стать Алхимиком. Бродить по полям, собирать цветочки, варить зелья. Продавать их в небольшой, но уютной алхимической лавке где-нибудь в глуши.

Хотя кого он обманывает…

Темный маг

50 % усиление заклинаний школы тьмы.

50 % шанс того, что заклинание школы тьмы не потратит ману.

50 % пробивание магической защиты при использовании заклинаний школы тьмы.

50 % вероятность того, что вражеское заклинание школы тьмы не подействует на Темного мага

Недурно, недурно. А уж если добавить эффекты от Властителя, то очень даже здорово! Кажется маркиз припоминал, что там тоже было что-то про защиту от темной магии. Она что теперь на него вообще не действует? Правда фор Корстед до сих пор кроме себя никого с такими заклинаниями и не встречал. Но зато можно без страха стрелять себе в ногу Стрелой праха! Может быть даже мана не отнимется.

Ну, что там еще?

[Темный маг не может пользовать заклинаниями других школ.]

— Как так?

[Обнаружено несоответствующих заклинаний: 4.]

[Преобразую.]

— Э, стой! Ты чего там преобразовать вздумала?

[Средний щит стихийной магии и Средний каменный щит преобразованы в Продвинутый щит тьмы.]

[Выучено новое заклинание: Продвинутый щит тьмы.]

[Заклинания Каменный дротик и Светлячок стерты.]

— Амбец! 

Радремон стоял под алыми лучами полного диска Тулиамоны, пытаясь осознать произошедшее. Только что система грубо вмешалась в четко выверенную схему выученных заклинаний и перевернула ее вверх дном.

С какой радости?

Что за своеволие?

Маркиз просто так что ли подбирал самые полезные чары, как нельзя лучше подходящие под различные цели и ситуации?

Нет, за Темного мага, конечно, спасибо, но с остальным-то что?

Ладно. Прочь уныние и сплин. Нужно исходить из того, что есть, и первым делом проверить новое колдовство.

Продвинутый щит тьмы.

Повинуясь воле заклинателя, ночной мрак всколыхнулся подобно неспокойному морю, взвился вокруг фор Корстеда небольшим смерчем, уплотнился, обрел форму и лег на плечи изящным черным плащом, истекающим потоками клубящейся мглы.

Неожиданно красиво. Хоть и мрачновато. Но что на счет параметров?

Продвинутый щит тьмы

Школы тьмы.

Создает защиту, способную выдержать 200 единиц урона.

Дальность применения: 15 метров.

Применение: 15 маны.

Требования: 25 интеллекта, класс Темного мага.

С одной стороны, если верить описанию, урона это заклинание держит меньше, чем прежние щиты по отдельности. Но с другой — не указан тип этого самого урона. Получается любой? И физический, и магический, и стихийный, и остальные, сколько бы их там не было? В таком случае, с учетом прибавки от интеллекта, Властителя и нового полученного класса, получалось уже весьма внушительно число. Да еще и с шансом колдануть его бесплатно.

Похоже Радремон зря ругался на систему. Заклинание его полностью устроило.