— Господин! — тут же выпалил посол. — Не стоит портить забор! Я сейчас открою!

Я пытался успокоить расшатавшиеся нервы. Зря я так. По себе знаю, что работа чиновником — скотская доля. Меж тем посол вскрыл непослушный замок и приоткрыл створку, пропуская внутрь.

— С кем имею честь? — уточнил он, уже выровняв дыхание.

— Господин, — поклонился в ответ. — приношу глубочайшие извинения, но время не терпит. Меня зовут Хиттон и я прибыл в составе делегации графа Кипар.

— Наслышан. — важно кивнул мужчина, не понимая, в какой ранг меня записать: слуги или господа.

— Сегодня главу миссии объявили нежелательной персоной и попросили покинуть королевство. — выдал я на одном дыхании. — Думаю, завтра канцелярия правителя предоставит Вам все документы.

— Как? — вскинулся посол. — Почему?

— Это сейчас не важно. — покачал головой. — Если Вы не против, пройдемте внутрь, я все расскажу и объясню.

— Да-да, конечно, следуй за мной. — закивал болванчик и, развернувшись, повел в сторону здания.

Я выдохнул. Вроде не напортачил. Жаль только резерв наполнил за зря. И оправдаться нечем. Я бросил быстрый взгляд на улицу. Если не потрачу огонь, то через час лишусь его аж до завтрашнего дня.

Что уж сделаешь? Сам виноват.

Мы вошли в посольство и нас сразу встретил небольшой, но аккуратный холл. Метров пять на пять, не больше. Цветы по окнам, светлая мебель: диван, несколько стульев и аккуратная стойка у правой стены. Слева по стене поднималась лестница. Именно туда меня и повели.

На втором этаже находился коридор, светлые стены, легкие занавески на окнах и редкие картины природы. Посол повернул направо и вошел во вторую дверь. Я двинулся следом. Это не кабинет, а что-то вроде комнаты для встреч. Чайный столик, который сейчас пустовал, скромное окно, пара стульев и расставленные по стенам вазы и скульптуры ручной работы.

— Прошу. — указал мужчина на стул напротив и спокойно занял место. — Хиттон, верно?

— Да. — кивнул в ответ и принял приглашение, уместившись за столом.

— Наслышан-наслышан. — закивал благородный. — Говорили, что ты даже можешь стать королем.

Я не стал отвечать, пожав плечами.

— В любом случае, я прибыл по делу. — перевел разговор в нужное русло и тут же полез в камзол, за бумагами. — Тут у меня два письма, одно для королевы, другое для министра финансов.

Передав оба мужчине напротив, отметил, что он тут же попытался с ними ознакомиться, но печать из сургуча не дала этого сделать. Трогать ее он не стал. Не зря я выводил узоры, пародируя оттиск.

— Что здесь? — уточнил он, нахмурившись.

— Для Ее Величества полный отчет о произошедшем и планируемые шаги. — сказал спокойно. — А тут запрос в министерство о финансировании. Нам нужен особняк, платья, украшения и все такое, для продолжения миссии. В общем, около двадцати золотых.

— Двадцати? — расширил глаза собеседник и покачал головой. — Не думаю, что этот скряга и десять-то выделит.

Я вновь пожал плечами. У меня почему-то есть уверенность, что найдет. Если начнется война, воровать на махинациях станет почти невозможно. А то и вообще повесят за старые грешки. Я бы, например, так и сделал. А нового министра связал бы клятвой на атрибуте.

— Подожди, — вдруг опомнился посол. — Наряды? Дом? Зачем вам это?

— Граф уехал, но нам нужно встретиться с королем. — отозвался негромко. — Потому в данный момент нам нужно найти к нему подходы. Не думаю, что он согласует встречу через посольство. Момент не предполагает. Именно поэтому мы попробуем это сделать с помощью графини Кипар.

На минуту нас окружило безмолвие. Мужчина свел пальцы перед глазами и задумался. Я даже видел, как он вытянул губы уточкой. Видимо, ему так легче было гонять мысли в голове.

— Не понимаю. — покачал головой чиновник. — Госпожа Лорта может прибыть сюда не раньше, чем через месяц. За это время можно все согласовать и подготовиться к приему. К чему такая спешка с угрозой взломать ворота?

— А. — заерзал я и, уместившись, продолжил негромко. — Дело в том, что времени у нас нет совсем. Потому мы заранее подготовились к возможным проблемам.

— Как это? — удивился посол. — Госпожа уже тут?

Я замялся. Как бы так подать информацию?

— В общем, — взял себя в руки и посмотрел в глаза. — когда была заварушка с Вунад один из баронов погиб. Он был близким другом графа. После него осталась его вторая молодая жена, которая тут же выгнала на улицу свою падчерицу. Господин Кипар достойный человек и принял в семью бедную девушку, лишенную привилегий.

— Но я об этом не слышал! — вскочил мужчина и одарил меня ошеломленным взглядом.

— Тут такое дело, — отвел взгляд в сторону. — поездка получилась поспешной, и он не успел оформить все бумаги, но обещал по возвращении решить все вопросы с канцелярией. Однако у меня есть его личная расписка о признании с подписью и печатью.

Тишина накрыла нас вуалью. Вся эта выдуманная история нужна для того, чтобы хоть как-то помочь не ударить в грязь лицом графу и помочь решить наши вопросы.

У нас действительно нет времени ждать Лорту, а для решения вопроса нужна благородная дама. Только она вхожа на мероприятия и светские рауты.

— Я понял. — вдруг отозвался посол и неторопливо присел на место. — Я же смогу с ней встретиться и засвидетельствовать свое почтение?

— Безусловно. — улыбнулся в ответ, радуясь, что все прошло, как нужно.

— Как мне должно к ней обращаться, Хит? — чуть подался вперед благородный, показывая заинтересованность.

— Дора Кипар, господин. — отозвался я.

— Дора. — прокатил на своем языке мужчина. — Красивое имя.

— Безусловно. — кивнул ему. — Если Вас не затруднит, отправьте письма сейчас же, потому что у меня еще есть несколько вопросов.

— Да-да. — закивал посол.

Благородный встал, одернул одежду и отправился прочь, держа в руках послания. Я же скользнул левой рукой в карман и достал перстень с Камнем Правды.

Сейчас он мне очень пригодится. Я надел его на палец и развернул внутрь ладони. Главное, чтобы мне было видно бирюзу.

Не прошло и десяти минут, как чиновник вернулся и проследовал к себе. Улыбнувшись, он занял свое место и вопросительно посмотрел на меня.

— Господин, — начал негромко, но твердо. — прошу, ответьте на один вопрос. — мужчина кивнул. — Вы владеете темным атрибутом?

— Темным атрибутом? — переспросил подозрительно посол, и широко улыбнувшись добавил. — Нет конечно.

Я бросил взгляд на ладонь и увидел, как камень покраснел.

— Господин, — я поднял взгляд на собеседника. — мы часто разговаривали с графом Кават. И Вы в этих разговорах упоминались. Ничего не хотите пояснить?

Барон заерзал и тоскливо посмотрел в окно. Чего он так испугался?

— Ваше Благородие, — начал негромко и мягко. — просто скажите мне, кто из местной знати служит Братству, и на этом я перестану Вас беспокоить по этому поводу. Мне просто нужны связи в королевстве, не больше того.

Посол поджал губы, продолжая молчать. Говорить он не хотел. Как бы подтолкнуть к диалогу? Я бросил взгляд на Камень Правды. Нет, ты мне тут не помощник. Сжав ладонь, твердо посмотрел на благородного и очень вовремя. Заметив мой взгляд, он вздрогнул.

— Никого не осталось. — сказал он, скукожившись.

— В смысле? — подался вперед и понизил голос.

Как это не осталось? Почему?

— Новый король. — выдал посол и вновь посмотрел в окно, после чего продолжил, не поворачиваясь ко мне. — Когда приехала делегация из Рунды, через пару дней произошла череда странных смертей. Все, кто был связан с Братством, устранены.

Я вскочил и ошеломленно посмотрел на мужчину, который все также не поворачивался ко мне.

Это что же получается? Барона привели к власти, а он уничтожил всех, кто это сделал? Но почему посол связал прибытие делегации Рунды? А что, если предположить: полная информация поступила от графини. Возможно? Вполне.