Не так ли, случаем, померли и двое первых? Очень может быть, что и так. Очень может…

Однако на этом Радремон не остановился и извлек из Перстня трофейный посох с навершием из кристалла синего кварца. Вот только как ни прикладывал маркиз артефакты друг другу, те и не думали объединяться, сливаться или поглощаться.

Что ж, похоже новая игрушка наелась и какое-то время будет отдыхать. Дареному коню в зубы не смотрят. Вещь и так уникальная, и любой ранговик с радостью отдаст за нее душу, да еще и приплатит сверху.

Фор Корстед же получил ее… по праву! Ведь именно он со своей спатой, рискуя жизнью, зачистил данж и чуть не двинул кони в сражении с Грибищем. Не пойди они тогда до конца, и кто знает сколько жителей Элмора погибло бы от расплодившихся монстров. А на счет того, что без везения здесь тоже не обошлось… Так удача смелых любит. Дерзайте, и вам воздастся!

Спрятав посох и полюбовавшись игрой искорок на черном металле, Радремон убрал шпагу в ножны. Так все-таки привычнее и сподручнее. Нужно лишь проверить как будут видеть ее обладатели Истинного зрения.

К счастью, один такой как раз находился неподалеку. И именно его полный разочарования крик едва не вызвал очередной обвал.

Глава 35

Спустя неизвестное количество попыток, Банарву удалось-таки проникнуть в свой сундук, раскурочив одну из помятых стенок. Вот только вместо свитков, артефактов или хотя бы Чарки нескончаемого эля, на каменный пол пещеры хлынул поток золотых и серебряных монет.

— За что-о⁈ — раненным медведем ревел дварф, схватившись за бороду. — Обескровленный господь, на кой ляд мне этот мусор? Где сокровища? Эй! — он поднял голову и потряс кулаком в угрюмо нависающий свод. — Я тут чуть сдох вообще-то! Монстр мертв, данж зачищен! Хочу сокровищ! Мне положено! По-ло-же-но!

Банарв с досады пнул скопившуюся возле сундука горку, и монеты со звоном разлетелись во все стороны. А сам бородач плюхнулся на задницу с видом готового вот-вот расплакаться ребенка.

Радремон же подумал, что в родном Шинатуме ему такой суммы хватило бы до конца жизни. Сытной, теплой и безбедной. Еще и детям осталось бы.

— Не повезло? — усмехнулся маркиз, подойдя поближе. — Ты смотри, как блестят. Чем не сокровище?

— Да пошел ты, Сительство, в… Бездну. — грустно отмахнулся дварф. — Сам, небось, опять чудо какое отхватил? Что у тебя? Ковер-самолет? Скатерть-самобранка? Меч-леденец?

— Кладенец.

— Плевать.

Банрав вздохнул, нахмурился, решительно подполз к груде золота и принялся с набивать бесполезными деньгами кошельки и карманы. При этом он бормотал что-то о переплавке и том, что сам себе выкует лучшее сокровище. Такое, что все вокруг сдохнут от зависти. Задави их валун!

Закончив, дварф поднялся и только теперь увидел, что пещеру наполнили грязно-гнилого цвета скелеты, разлегшиеся в живописных позах. Банарв пару раз перевел взгляд с трупов на фор Корстеда, но не сказал ни слова. Лишь мрачно кивнул, придя к каким-то своим выводам.

— Идем? — спросил он, подтянув ремень. — Ушастые с каракатицей должны быть уже на месте.

— Сперва скажи мне что это? — фор Корстед вытащил из ножен и протянул дварфу Живое оружие.

— Сиятельство, ты не заболел часом? — изогнул бровь Банарв. — Кашель, сопли, понос, голоса в голове? Вы, люди, хлипкие, как подгнивший лук. Один дождик и все, тю-тю. — он высунул язык и выпучил глаза, сведя их к кончику носа. — Ты же при мне эту тыкалку купил. Забыл что ли?

— Внимательно посмотри, лук подгнивший. — с ухмылкой надавил Радремон.

Бородач скептически взглянул на маркиза, но подчинился и, взяв шпагу в руки, сосредоточил на ней взгляд. Его брови медленно поползли навстречу друг к другу.

— Ничего не понимаю. — выдал он, спустя пару секунд. — Точно помню что обычного качества была. А теперь… Бред какой-то. Не разобрать.

— А что по свойствам?

— Да тоже ерунда. — дварф сдвинул набок шлем и задумчиво почесал голову. — Или их нет, или…

— Или?

— Или так много, что столько не бывает. А такого не бывает, чтобы не бывало! Разве что в сказках.

Вдруг Банарв подпрыгнул, будто его пощекотал призрак, а золото в кошельках и карманах карманах немелодично звякнуло.

— Мать моя отец! — воскликнул он. — Ты что с уроном сделал? Закалил металл в крови дракона? Да ею теперь даже уколоться опасно. А еще… — дварф осторожно вернул оружие владельцу. — Мне кажется, или она сожрать меня хочет?

— Не кажется. — улыбнулся фор Корстед, удовлетворившись результатами эксперимента. — Хотя скорее понадкусывать. Идем.

— Сиятельство. — Банарв серьезно посмотрел в глаза Радремона. — Не знаю кто ты на самом деле и откуда вылез, но, если захочешь вдруг захватить себе небольшое королевство, знай — я с тобой! — он ударил себя кулаком в грудь. — Но с тебя должность главного виночерпия. И титул какой-нибудь. И…

— Посмотрим. — оборвал его фор Корстед. — Идем. Время не терпит.

С остальными они встретились на границе поля и начинавшегося за ним леса. Причем подъехали практически одновременно. У эльфийек в городе возникла какая-то заминка, но те сами с ней справились. Судя по недовольному лицу Бешеной — без крови.

Серые тучи нависали над головой, подобно каменному своду пещеры. Они роняли тяжелые холодные капли, барабанившие по тенту фургона, отбивая печальный ритм погостной тризны. Казалось, что небо и само готовилось вот-вот рухнуть, погребя под собой промокших путников, но все-таки продолжало безмолвно рыдать, зацепившись за край горизонта.

Не пели птицы, не стригли ушами понурые лошади, не шумел заплутавший в ветвях ветер. Лишь протяжно поскрипывали колеса повозки, постепенно оплетая душу тоской и унынием безрадостного пейзажа.

Из-за застывшей мышиного цвета хмари не понятно было даже какое сейчас время суток. Не то ранее утро, не то поздний вечер… А может и вовсе ясноокая ночь, отчаянно пытавшаяся пробиться к земле светом полных лун и красотой далеких мерцающих звезд.

Их спата не видела уже несколько суток.

Но одно они знали точно — время открытия портала вот-вот наступит, и место выбрано верное. Об этом так же говорила встреченная на поляне группа угрюмых личностей, точно так же кутавшихся в практически бесполезные плащи. Полтора десятка фигур, судя по росту и комплекции, различных рас. Завидев их, Дейкстир опасливо ойкнул.

— А вот и Свинтеры пожаловали. — заявил самый крупный (скорей всего орк), делая шаг вперед. — Что-то вы не торопитесь.

— Мы на своей земле. — отозвался Радремон, приняв в седле расслабленную позу. — Нам спешить некуда.

— Все верно, земля ваша. — спокойно произнес высокий и худой. — И в этом главная несправедливость, не находишь? Второй раз подряд портал открывается на территории Свиты Темного Маршала.

— Все претензии к четырежды мертвому богу. — буркнул Банарв, до сих пор недовольный тем, что вместо сокровищ ему подсунули золото с серебром.

Бешеная тоже высказалась. Но куда более емко и значительно менее цензурно.

Сидевший на козлах Дейкстир нервно заерзал, Налланномом сжал поводья, Ксинс подтянула поближе колчан.

Капли дождя барабанили в ритме угрозы.

— Избранники Судьбы или Хвост Феи? — невозмутимо спросил Радремон. Высвободив ногу из стремени, он преспокойно болтал ею в такт одному ему ведомой мелодии. — Нет, скорее и те и другие. Встретились по дороге?

— Весьма проницательно для обычного люда. — глухо прорычал орк.

— Слышал, у Свиты проблемы. — забросил удочку эльф. — Бежите с тонущего корабля? Или это все фикция?

— Весьма проницательно для обычного нелюдя. — хмыкнул маркиз, так и не ответив на вопрос.

Лесную тишину нарушал лишь шелест дождя. В нем слышались едва различимые шорохи, шептавшие о заговорах, предательствах, интригах, кознях. Все вокруг пропитывала аура скрытности. И если кто-то сейчас здесь умрет, то их тела исчезнут в реке времени, как брошенный в отхожее место камень.