Ну да фор Корстед не сильно и сопротивлялся.

Полученные очки Радремон распределил между интеллектом и мудростью, выделив немного для духа, и к моменту прибытия в Элмор его параметры выглядели так:

Радремон фор Корстед, 15 уровень.

Статус: Тестер

Класс: Отсутствует.

Истинный Властитель Первородного Мрака

Зачинщик-психопат

Продвинутый алхимик, Ученик-травник

Подобное подобным

Здоровье: 320/320

Мана: 240/240

Сила: 17

Ловкость: 19

Интеллект: 38

Телосложение: 16

Выносливость: 16

Мудрость: 24

Дух: 17

Нераспределенных очков: 3

Доступные умения: Пронзающий выпад, Слияние с тенью, Тройная стрела праха, Узы отчаяния, Средний щит стихийной магии, Каменный дротик, Средний каменный щит, Светлячок, Зомбификация, Удушающее облако

Интеллект стремился уже к сорока, а запас маны почти достиг четверти тысячи, что позволяло вести полноценный бой, все реже вспоминая об использовании соответствующих зелий. Возможно даже стоило вообще забросить дух и вливать все в мудрость.

Или наоборот.

Вопрос непростой и требующих серьезных расчетов. Вот только на основании чего их делать? Кто знает, что ждет маркиза и его спату на другом континенте?

В любом случае, фор Корстед оценивал свою силу, как максимально приближенную к четвертому рангу. Правда после схватки в доме Маруана у него зародилось сомнение в выбранной системе сравнения, но проверить ее возможности пока так же не имелось.

К моменту прибытия в Элмор, до вычисленного Дейкстиром времени оставалось уже меньше суток, а Радремон хотел успеть заглянуть еще в одно место. Да и припасы пополнить тоже бы не помешало.

Поэтому он принял решение разделиться.

Заехав через южные ворота, спата продолжила двигаться сквозь город. Хмурое небо нависало над головой, подобно низкому своду каменного склепа. От него так и веяло тоской и безнадежностью, а непрерывный мелкий дождь, время от времени пускавший за воротник плаща холодные мокрые ручейки, ничуть не способствовал хорошему настроению.

Кто бы мог подумать, что всего спустя пару недель элморцы будут тосковать по ненавистной жаре безжалостного солнца. Впрочем, человек — существо вечно неудовлетворенное, и ожидать от него иного было бы верхом наивности.

Одно хорошо — осадки прибили вонь и смыли в реку скопившиеся в канавах нечистоты, поэтому спата ехала по относительно чистым улицам, заставляя редких прохожих угрюмо сторониться, пропуская процессию.

Миновав храм и завернув на знакомом перекрестке возле резиденции Свинтеров, уже скоро они добрались до «Горлодера». Трактир выглядел все так же непрезентабельно. Разве что дыру в стене сподобились заделать, заколотив ее грубой заплаткой из просмоленных досок. Вид же скрипевшей на ветру вывески с изображением могучего орка, вырывающего глотки своим врагам, даже немного настроил на лирический лад.

Внутри оказалось темно и сыро, и только разожженный очаг, сияя путеводной звездой в безрадостной ночи, дарил посетителям немного тепла и уюта.

— Комнат нет. — сходу заявил пожилой орк из-за стойки. — Даже сарай занят.

— А нам и не надо. — усмехнулся Радремон, скидывая капюшон. — Не в этот раз.

— Ты! — удивленно воскликнул трактирщик, чуть не выронив кружку. — Какой Бездны приперся? А ну выматывайся, не то…

— Геро-о-о-о-ой! — перебил его радостный крик крохотного существа. Отскочив от очага, оно, ловко огибая столы и ноги посетителей, стремительно неслось к Радремону.

Первой реакцией маркиза было встретить создание залпом убийственной магии, но он вовремя понял, что это всего лишь белокурая девочка лет шести, и угрозы от нее меньше, чем от уличного кота.

«Она?» — одним взглядом спросил фор Корстед.

Орк коротко кивнул.

Дело в том, что еще до отъезда из Элмора, Радремон поручил трактирщику найти дочь Эгина — мужика, который погиб во время прохождения данжа. Ритер думал, что дух Эгина вселился в Мохопса и пообещал тому позаботиться о малышке, но так же пал. А маркиз решил выполнить его последнее чаяние.

Не то чтобы его сильно заботила судьба чужого ребенка, но он хотел видеть Ритера в рядах своей спаты и подумал, что так будет правильно. Тем более, что это стило ему лишь тощего кошелька фанталов.

— Герой! Настоящий герой! — лепетала девочка, зарывшись лицом в плащ и обняв фор Корстеда за ноги. — А ты правда сражался с монстрами вместе с папой?

Она задрала голову и уставилась на Радремона широко распахнутыми голубыми глазами. Чистыми, как горный родник, и такими большими, что в них, казалось, можно утонуть. А еще она не боялась. Ни капли не боялась и не отводила взгляд.

Конечно, до этого маркиза не раз обнимали дети. В том числе его собственные. Он прекрасно об этом помнил и… эти воспоминания были такими же тусклыми и блеклыми, как небо над Элмором.

Сейчас же фор Корстеда захлестнуло чувство, будто крохотный огонек зажегся в толще векового льда. Будто в беззвездной ночи вспыхнул указующий путь факел. Будто глубоко под землей проклюнулся росток, которому когда-нибудь суждено вырасти прекрасным деревом.

Или не суждено.

Но от этого чувства в груди почему-то защемило.

Радремон поднял руку, Горлодер предостерегающе крикнул, но маркиз лишь нежно погладил ребенка по голове.

— Правда. — сказал он тихо. — Все так и было.

— Иди сюда, Лиа. — позвал орк, и девочка, улыбнувшись, умчалась к стойке. Факел погас, а ледник вновь застыл монолитной глыбой. — Послушай, мы же договаривались.

— Спокойно. — бросил фор Корстед невозмутимым тоном. — Мы не на долго. К тому же к тебе клиент.

— Ага. — подхватил Банарв, отряхивая бороду от вездесущей влаги. — Кротовуху твою беру. Всю, что есть. Начинай разливать, а девчонки проследят. Скоро вернусь. Идем, Сиятельство?

— Каменный голем тебе девчонка. — огрызнулась Бешеная и крикнула трактирщику. — Пожрать тоже что-нить своргань. Горяченького! И побыстрее!

Тут из-за стола поднялся верзила ростом вдвое выше дварфа и навис над ним подобно неприступному утесу. Красноватый отлив кожи и бицепсы объемом с голову намекали, что в роду бугая затесались огры, однако рангом при этом он так и не обзавелся.

— Слышь, карлик. — пробасил здоровяк, глядя на Банарва сверху вниз. — Ты бы не наглел. Мы все тут за кротовухой. Герой ты или кто, но знай меру. А то…

Он замахнулся лапищей, будто намереваясь прихлопнуть дварфа, как муху, но тот даже не пошевелился.

Трактирщик покачал головой и закатил глаза, догадавшись, что сейчас произойдет, и прижал к себе Лиу. Совсем размяк старый. Банарв же коротко, без замаха ткнул появившимся из ниоткуда молотом в колено задире.

Со смачным звонким хрустом нога вывернулась в обратную сторону, и верзила, не удержавшись, рухнул на покрытый соломой пол. Но не успел он даже осознать что произошло, как по голове ему прилетел пинок заляпанного грязью ботинка, и бугай вырубился, не проронив ни звука.

А ведь мог и убить. Третьего ранга Банарва для этого вполне бы хватило. Даже с лихвой.

— Кротовуха — моя! — припечатал дварф, обведя помещение тяжелым взглядом.

Больше возражение не последовало.

Они вместе с Радремоном вышли обратно под дождь, а из-за спины донесся нетерпеливый крик Бешеной:

— Жратва-то где? Обескровленный господь, сколько еще ждать?

Глава 33

— Кажется будто год прошел. — проронил Банарв, шлепая ботинками по раскисшему полю.

— Да нет. — ответил Радремон. — Словно вчера.

— Это потому что вы, люди, слишком мало живете.

— Наоборот тогда должно казаться. — хмыкнул маркиз.