В принце Радремон мог бы этого и не делать, и так заполучив зеленокожего в свое распоряжение в обмен на сохранение ему жизни, но тот должен был стать его козырем в похищении ученого. Тем более, что вариант боевого столкновения маркиз тоже учитывал. А ведь всегда приятнее иметь в рукаве туза вместо шестерки.

Хотя больше, чем на десятку Бал’Луг не тянул.

Но сейчас эта десятка во всю отрабатывала повинность, помогая элементалю теснить фон Кацвертов, тем самым развязав Радремону руки.

И, залпом выхлебав сразу два флакона маны, тот развернулся по полной.

Временно выпустив Маруана из поля зрения, маркиз рванул в самую гущу схватки. Тройные стрелы праха лились, казалось, нескончаемым потоком, соткав на поле боя паутину смертельно опасных нитей. Удушающие облака появлялись одно за одним, не давая лучнице с магичкой опомниться и помочь и товарищам. Радремон, словно призрак, был везде и в то же время нигде. А вовремя созданный Налом фантом лидера лишь добавлял путаницы.

Первым пал Крусто. Он не вовремя отвлекся на промелькнувшую мимо Стрелу и, будучи раненным, не сумел заблокировать стремительный выпад Бешеной. Жалобно звякнув всеми тремя шипованными шарами, цеп упал на каменный пол, а следом покатилась начисто срубленная голова, вращая выпученными в предсмертной агонии глазами.

Следующей настал черед лучницы. Вынырнув из очередного Облака, она обнаружила прямо перед собой лидера вражеской спаты. В его спокойных, невозмутимых, похожих на порталы в Бездну глазах девушка увидела лишь одно — смерть.

И та настигла ее, когда тяжелый посох бесхитростно проломил ей череп, бросив безвольное тело на залитый кровью пол.

Осознав угрозу, оставшиеся в живых из отряда Сокола начали отступать к главе рода. Им изо всех сил, посылая стрелу за стрелой, мешала Ксинс, но вдруг крикнула:

— Секунды! — и Радремон раздосадованно цыкнул.

Глава 27

«Секунды» — это слово являлось заранее условленным знаком. Сигналом того, что у дроу опустел колчан, и она начала использовать подаренный Радремоном навык, позволяющий полминуты стрелять призрачными копиями последнего выпущенного снаряда.

После чего Ксинс превратится в тыкву.

Ну не совсем в тыкву, но толку от нее будет не на много больше. Что может сделать лучник без стрел? Ткнуть луком в глаз?

Радремон поднажал.

Заглотив очередное зелье, он вместе с Банарвом и Бешеной принялся теснить последних защитников герцога. Дварф со светлой явно устали сильнее свинтеров (все-таки разница в рангах), но держались и старались не отставать.

Подобравшись вплотную в дюжему воину в висящей лохмотьями кольчуге и с открытой ране на правом плече, фор Корстед Каменным щитом заблокировал удар меча, Удушающим облаком закрыл обзор магичке и слил половину остававшейся маны на запущенные в упор Стрелы праха.

Как и в случае с Квинедартиэлем, амулет сумел защитить лишь от нескольких, а остальные совокупным эффектом превратили мужчину в тошнотворную груду гниющей плоти.

Радремон без тени эмоций переступил через сочащиеся гноем останки и хотел уже, отринув подступающую усталость, провернуть такой же трюк со вторым бойцом, но неожиданно понял, что не может двинуться с места.

Средний щит стихийной магии нивелировал урон, но, глянув вниз, маркиз увидел, что его ноги сковали осязаемые потоки ветра.

Маруан сумел удивить. Велев сыну в одиночку сдерживать орка и элементаля, он пригвоздил главного врага к полу и теперь колдовал что-то феноменальное, беззвучно шевеля губами и складывая пальцы в замысловатые фигуры.

Фор Корстед ощутил смутное беспокойство. Он будто оказался на вершине утеса перед лицом надвигающейся бури, когда всей поверхностью кожи чувствуешь мощь грядущего ненастья. Когда дыхание сбивается, волосы встают дыбом, а разлитая в воздухе сила грозит захлестнуть и перемолоть в труху посмевшую бросить ей вызов песчинку.

Понимая, что никакие щиты его не спасут, а на контратаку времени не осталось, Радремон выхватил из Перстня единственное имеющееся в запасе зелье снятия контроля, влил его в рот и что есть мочи прыгнул в сторону.

С оглушающим ревом неистового шторма, вспоров каменные плиты, словно драную марлю, ввысь устремился исполинский клык, сотканный из укрощенного магией смерча.

Тот ярился и выл втягивая в себя каменное крошево, куски брони и оказавшиеся неподалеку тела. Казалось, что под воздействием заклинания даже свет померк, поглощенный необузданной силой безумного вихря. Истинная мощь, порожденная магом пятого ранга при помощи могущественного артефакта.

Радремона задело лишь самым краем. Но этого оказалось достаточно, чтобы Стихийный щит второй ступени, лопнул, подобно мыльному пузырю. Однако маркиза все-равно не затащило внутрь, а лишь швырнуло в сторону, ощутимо приложив об колонну, что стоило ему пятидесяти пунктов здоровья и пары сломанных ребер.

При этом в кармане фор Корстеда что-то тихо хрустнуло и наружу высыпалась горстка металлического порошка.

«Амулет?» — пронеслось в голове Радремона. — «Защитный амулет магии воздуха? Но откуд… Ах да-а».

Налланном находился слишком далеко и не дотягивался Возложением рук, но на этот случай маркиз имел стратегический запас зелий здоровья, одно из которых тут же осушил, следом отправив в рот микстуру заживления ран. Своевременно изученная алхимия в очередной раз доказала свою полезность.

Тем временем бой прекратился, прерванный заклинанием Маруана. Лишь Тируан продолжал размахивать глефой, защищая отца от нападок элементаля с Бал’Лугом.

Давалось ему это с трудом.

Наконец грозная магия исчерпала себя, вой утих, а смерч развеялся, оставив после себя тающие на глазах лоскуты смертоносной волшбы и зияющую дыру в потолке. Ремонт определенно влетит роду в немалую сумму.

— Мать моя отец… — только и сумел выдать пораженный Банарв, а следом уже блокировал щитом удар последнего из уцелевших воинов Свиты. Тот пришел в себя куда раньше.

Ксинс попыталась достать герцога призрачной стрелой.

Маруан, хоть и сидел без сил, отпаиваясь зельями, но не дрогнул, а его защитил такой же, как у Нала, купол. Навык дроу отсчитывал последние секунды, но она успела поразить вражескую лучницу, угодив ей точно в глаз.

Свинтерская магичка швырнула в Банарва очередное Огненное копье, но то расплескалось, об Средний щит стихийной магии, окончательно тот уничтожив и подпалив дварфу бороду.

Радремон тут же повесил на соратника новую пелену, при этому укрыв волшебницу Удушающим облаком. А когда та вынырнула, ее встретили ножи Бешеной, вонзившиеся девушке в грудь.

Все это случилось практически одновременно и на одних рефлексах, не дав даже задуматься о происходящем. Но вышло так, что именно заклинание Маруана стало тем камушком, который запустил лавину поражения Свиты.

Хотя оставался еще сам глава рода. И его сын.

Впрочем, не мог же герцог знать, что…

В этот момент двери зала распахнулись, впуская внутрь мага с посохом и воина с обнаженным мечом. За их спинами виднелись еще люди.

Подкрепление?

Зашипев змеей, Бешеная вырвала оружие из груди жертвы и, пригнувшись к самому полу, рванула к новым противникам.

Но ее остановил грозный окрик Радремона:

— Стоять!

Эльфийка затормозила, недоверчиво косясь на лидера.

— Всё. — одновременно с этим сообщила Ксинс, информируя о истечении срока действия навыка.

В дверях стоял не кто иной, как Мадостис фон Кацверт. И именно он подбросил фор Корстеду защитный амулет. А возле него находился Локон. С его меча капала кровь.

— Всем сложить оружие! — приказал Мадос голосом, твердость которого могла посоперничать с закаленной сталью. — Бой прекратить. Особняк под моим контролем.

— Мятеж! — рявкнул Маруан, швырнув в дядю сразу три сферы клубящегося багрового тумана.