Это, кстати, тоже не моя память, это откровения Таймиа.

Не знаю, что подтолкнуло ее на этот шаг, но с каждым мгновением, что нам приходилось тесно взаимодействовать, она приоткрывалась с неожиданной стороны. Могла быть не только жестокой и жёсткой, но часто ударялась в воспоминания.

Так, я, например, точно знаю, ибо видела своими глазами, что ее сестрица любила подсовывать ей за шиворот насекомых. Причем не безобидных бабочек, да гусеничек, а пауков и тараканов.

Оно может тараканы не могли причинить вред демиургу, собственно, как и пауки, но приятного мало. И все с таким невинном выражением на лице, словно она сестре тортик подарила, а не гадости за воротник насыпала.

Иногда я ловила себя на мысли, что Таймиа вовсе не была озлобленной тварью. Паршивый характер достался той, кто управляла энергией жизни. Той, что возомнила себя важнее всех и всего, в том числе законов вселенной.

Чему удивляться мести Таймиа, которая годами копила незаслуженную обиду в сердце и душе? А тьма… она колыбель. Самая настоящая колыбель. В ней уютно и хорошо, она может приласкать и обогреть, утешить и зализать раны, заменив их забвением и тишиной.

Но если ты пожелаешь, она станет монстром, чудищем, что после себя оставит пепел и тлен.

Я старалась не думать о том, что случилось вчера. Не думать о тех, кто больше никогда не сумеет завоевать ни мое доверие, ни жалость.

Ботаники магис знали больше моего, когда мы встретились. Больше, чем я когда-либо могла предположить и ни разу не захотели поделиться ни своими наблюдениями, ни своей информацией.

Чувствовать себя использованной — неприятно. Знать, что они выжидали подходящего момента — неприятней вдвойне. Однако, у всего есть своя цена. И расплата не заставит себя ждать.

— Прежде, чем вытащить душу Вейры, ты обязана создать свое оружие. Ты выбрала? — Таймиа контролировала магию, не давая той щедро плескаться в пространстве на заднем дворе дома Софи.

— Я знаю чего хочу.

— Оу…неожиданный выбор, — богиня, как и обычно, не стесняясь проникла в мысли. — Но знаешь, одобряю. Полностью.

— Ну еще бы… — я не удержалась от усмешки. — Единственное, я так и не поняла, как мы будем его изготавливать. Ладно с магией понятно, а материал? Ты категорично против металла, да и я не кузнец, и не артефактор. Ривэн мог бы…

— Не мог бы, это твое детище, а не его. А материал Хейли… — Голос Таймиа был наполнен смехом. — Ты ведь уже все поняла. Что может быть прочным, что можно заточить и что прослужит долго?

— Только не говори…

— Ты сама догадалась. Твой материал, Хейли — мертвая материя.

— А если быть точнее, то кости. Один вопрос — чьи?

— А тут уж, кого призовешь.

— Судя по тому, как ты веселишься, это, увы, не шутка. Ты предлагаешь созвать мертвых в деревню?

Чтобы меня точно прибили?

— Не прибедняйся. Даже объединившись с синей волчицей они ничего не смогут. Максимум вымотать тебя, а там ты уснешь и…

— Не уходи от темы, сегодня ночью я должна совершить таинство, но прежде, мне необходим инструмент.

— Хейли, ты пойдешь в лес. И своего дракона тебе лучше оставить здесь.

— Почему? Снова ревнуешь?

— Он, конечно, еще та ящерица, — фыркнула Таймиа, — но будет мешать. Вот была бы у тебя змея, а в идеале василиск…

— И как бы мне это помогло? — живо отреагировала я.

— Ты так говоришь, словно у тебя уже есть василиск! — фыркнула богиня, но все же ответила. — Да много чем. В первую очередь, кровь василиска обладает уникальными свойствами, а именно позволяет существу нейтрализовывать большинство ядов, при этом служа самым сильнейшем отравляющим веществом.

— Ты что, хочешь, чтобы я напитала кровью кости, а потом сама же умерла от соприкосновения с ними?

— Этого не произойдет, если змеюка сама поделиться кровью. Но Хейли, тебе негде взять василиска.

Поэтому…

— А если я скажу, что есть, — перебила Таймиа, — нам все равно он нужен. Страж лорда Валруа. Без него, найти Райана будет в разы сложнее. Мы и так собиралась после ритуала в Первое Королевство за ним.

— У лорда Валруа в стражах василиск?

— Ты так удивляешься, будто не видела этого в моих мыслях.

— Не видела, знаешь ли имя Шеллис можно дать какому угодно существу, — буркнула демиург и замолчала.

К счастью, ненадолго.

— Это меняет дело, — радостно возвестила она. — Ты сотворишь самый лучший инструмент, который…

— Погоди! Меня интересует не самый лучший, мне нужен любой. Я не собираюсь в дальнейшем…

— Что, после всего откажешься от тьмы? — глухо и очень тихо спросила она.

— Я не об этом. Я точно знаю, что для такой магии в нашем мире нет места. Никто ею не пользуется, кроме пришлых. Поэтому…

— Ты собираешься податься в отшельники?

И почему у меня ощущение, что мои волосы дыбом встали?

— Таймиа, давай не будем загадывать. Будущее, в моем случае, величина хаотичная и динамичная, причем настолько непредсказуема…

— Ты решила отказаться. Ты ведь могла бы…

— Вы заставили меня! Вы не дали мне иного выбора! И да, Таймиа, я скучаю по своему огню. Тебе это кажется странным? Всего месяц прошел с того дня, как я лишилась стихийной магии и обрела магию тьмы. Я не так привязана к ней, как ты. Но ответь, что будет, если у тебя забрать ее и дать тебе магию Жизни?

— У тебя не отбирали огонь, Хейли. Ты просто не готова к его использованию, — голос богини словно эхо раздавался в моей голове.

Она говорила что-то еще, а мне слышалось лишь одно: огонь не отбирали…

— Ты слушаешь меня? Эй? Несносная девчонка!

— Я нормальная.

— Оно и видно. Да кто в здравом уме откажется от такой магии, как тьма. Так, Хейли, я не желаю подобное слышать, иначе…

— Иначе, что?

— Прекрати перенимать мои повадки.

Я мысленно усмехнулась. А не настолько непрошибаемая Таймиа как ей хочется казаться. Есть у нее чувства! Есть они!

— И не беси меня, а то я…

— Ничего не сделаешь, — устало вздохнула.

Наши перебранки всегда отнимали много сил.

— Хватит уже, мы друг друга поняли. Просто скажи, так ли необходимо идти на ухищрения ради создания ритуального оружия?

— Это то, что останется с тобой на всю жизнь. Ты не сможешь внести изменения, никаких, даже если вдруг, обретешь новую магию. Он будет таким, каким ты его создашь. Твой ритуальный серп. Разве не разумно просчитать все возможности и сделать лучшее, на что ты способна?

— Ты требуешь от меня прыгнуть выше головы. И уже не в первый раз. А я снова ведусь на это, потому что мне нравится план. Ты победила, я хочу лучшее оружие, которое будет отражать мою суть. Мы идем за василиском.

— Моя девочка…

— Что ты сказала?

— Я говорю надо же, не прошло и года!

Я знала, что это должно было однажды случиться. Когда-то наследник помог мне, а теперь, его надежда — это я.

Я и не сомневалась, что он откликнется на просьбу. Точно также, как не переживала о том, что будет во дворце Первого Королевства.

Благодаря Таймиа и ее контролю тьмы, мне было известно, что король болен и уже месяц не показывается на глаза подданным. Это означало лишь одно — Велиар в его теле и выжимает последние соки. Скоро, он переключится на другую жертву.

Сильного телом и духом мужчину, чью спину украшает его печать.

Мне бы тоже стоило бояться знака, выжженного лордом Валруа при снятии печати, однако, Мартина не получит моле тело, а сам Велиар не сумеет занять его, потому что проиграет той части моей души, где поселилась Таймиа. Полное отторжение и бессмыслица — так она назвала эту ситуацию.

Но меня, несомненно, беспокоило то, что нам следует поторопиться. Богиня поставила меня перед фактом, что мне придётся подряд произвести три ритуала. В противном случае, мы можем и не успеть.

Радовало ли это меня? Ну…было безразлично. Время все равно упущено из-за нашего долгого привыкания друг другу.