Андрей, Маша, Катя, Макс, Лена и Юля молча согласились с этим решением. Только Кристина не сказала своего мнения и заплакала. Воробьев кивнул Кузнецову и Михалычу, и все трое покинули учительскую.

- Когда закончим, надо бы его похоронить как человека. В кладовке завхоза, наверняка, лопата найдется. Перед школой есть участок земли, где можно могилу вырыть.

Мужчины одобрили предложение Михалыча. Кузнецов пошел за инструментом, а Воробьев и старик потащили зараженного на улицу.

Положив брыкающееся тело на асфальт, Иван сказал:

- Я ножом… в сердце, чтобы без лишнего шума.

Один удар – и холодный стальной клинок вонзился в грудную клетку. Рокер, встрепенувшись в последний раз, неподвижно застыл, его взор потускнел, и дыхание остановилось.

Быстро выкопав небольшое углубление в земле, мужчины засыпали покойника и соорудили из двух веток подобие креста. Простившись с Костей, вся группа поспешно вернулась в школу, заметив вдалеке фигуры зараженных.

Солнце скрылось за горизонтом, но не смотря на поздний час, друзья не спешили ложиться спать. Еще вчера никто не ожидал, что сегодня им придется хоронить очередного товарища. День ото дня их группа становилась все меньше, и каждый понимал, что, возможно, уже завтра придет его очередь.

На следующее утро после похорон Кости, Кристина почувствовала недомогание. К обеду у девушки поднялась температура, ее начало знобить, и с каждым часом лихорадка усиливалась. Все признаки заражения были налицо и, не дожидаясь пока брюнетке станет хуже, Андрей ввел ей антивирус. Ночью они с Машей поочередно несли дежурство рядом со спящей Кристиной, которой на всякий случай аккуратно связали руки и ноги. Утром девушка чувствовала себя гораздо лучше, температура спала, тело перестало ломить, и за завтраком она присоединилась к общей группе.

Следующие несколько дней прошли спокойно и без происшествий. Запасов еды и воды у людей было еще достаточно, поэтому никто из группы не покидал здания школы. Однако все понимали, что это – временное убежище и долго в нем оставаться нельзя.

В очередной раз, собравшись в учительской после обеда, друзья принялись обсуждать дальнейшие планы.

- Я так понимаю, надеяться мы можем только на себя. Никто не пытается навести порядок. Армии и полиции больше не видно, канны разгуливают толпами днем и ночью, - произнес Иван, барабаня пальцами по столу.

- Ну как-то так… а ты это к чему? – спросила Кристина.

Космонавт откинулся на стуле и посмотрел в потолок:

- Да к тому, что эта школа – хорошее место чтобы отсидеться, пока всё не наладится… неделею, две, может быть месяц…, но пока я не вижу, чтобы что-то налаживалось, поэтому надо подумать о новом убежище…

- Мы тут совсем без связи, не знаем что в мире делается. Может, в Москве или где-то еще нашли лекарство, и скоро это все прекратится, - неуверенно предположил Михалыч.

- Даже если и нашли, пока к нам придет помощь, нас либо съедят, либо застрелят, либо сами от голода кони двинем… - покачал головой Кузнецов, - Ванька правильно сказал, сейчас мы можем рассчитывать только на себя, никто не знает что будет через неделю или месяц, но пока становится только хуже.

Воробьев кивнул головой, соглашаясь со словами друга:

- Зато я знаю, что будет через полгода: бахнет мороз и мы все взвоем как волки в лесу, если не найдем теплого дома с хорошей печкой…

- Да, и желательно подальше от города, - добавила Маша, - и вот еще что… скоро из-за этих трупов на улице начнутся вспышки холеры, чумы и прочей заразы. Нужно выбираться из мегаполиса…

- И куда? Куда мы отсюда поедем? И на чем? – спросила Кристина, нервно соскребая лакс ногтей.

- Ну, с машиной можно вопрос решить, как-нибудь выберемся, а вот куда – надо подумать, - облокотившись руками на стол сказал Иван.

- Да куда глаза глядят, - непринужденно бросил Макс, - выедем из города, поедем по дороге да что-нибудь найдем… главное, чтобы речка была рядом.

- Я за городом живу, но тут совсем рядом и у нас отопление от котельной, она же зимой работать не будет… - пожала плечами Катя, взглянув на Андрея.

Кузнецов вытащил из кармана сигаретную пачку и, убедившись, что она пуста, разочарованно бросил ее в мусорную корзину:

- Есть у меня одна идейка… предлагаю наведаться в гости к нашему бывшему шефу. Я был у него разок, отличный дом за городом, места всем хватит, забор высокий…

- Точно, - кивнула Маша, - он еще осенью рассказывал, что установил новый газовый котел и этот как его…

- Генератор электрический, - подсказал Андрей, - и труба у него из крыши торчала, значит, печка на крайний случай есть. Там вообще поселок довольно модный, но не очень большой, я думаю найдем подходящий вариант.

- А он сам где вообще, помер? – поинтересовался Михалыч.

Маша с Андреем переглянулись, и Кузнецов уклончиво ответил:

- Он уехал куда-то, еще до того как все началось, поэтому, скорее всего уже не вернется.

Иван посмотрел на друзей и понял, что они недоговаривают всей правды, но промолчал.

- Тогда давайте готовиться. Если дом за городом, нам надо раздобыть транспорт, в который мы все поместимся, – сказал старик, поднявшись со своего кресла.

Воробьев встал следом и сделал шаг к выходу:

- Пойдемте наверх, осмотримся оттуда, может увидим что-нибудь подходящее поблизости.

Группа вернулась в кабинет литературы. Осмотрев всю территорию, которая проглядывалась с этого ракурса, люди не заметили ничего интересного.

- Надо выше подняться, с третьего глянуть, - сказал Андрей, наблюдая за стаей ворон, клюющих вдалеке на асфальте чей-то труп.

- Подождите… там кто-то бежит, - Лена указала влево от главного входа.

Все повернули головы, прильнули к окнам и заметили мужчину, за которым гнались несколько зараженных. По лицу человека было видно, что он бежит из последних сил, но людоеды неумолимо сокращали расстояние до своей жертвы. Беглец был небольшого роста, очень полный с круглым животом, который раздувался как шар при каждом вздохе. Вот толстяк подбежал к школьному забору, перевалился через него, вскрикнул и приземлился задницей на асфальт. Мужчина схватился за бок, который оказался разодран ржавой проволокой, торчавшей из ограды. С трудом поднявшись на ноги и оглянувшись на своих преследователей, он побежал вперед, в отчаянии пытаясь найти убежище.

Макс высунулся из разбитого окна и замахал незнакомцу руками:

- Эй, сюда! Лезь наверх!

Иван схватил обрез и, встав на подоконник, спрыгнул на козырек школы. Заметив людей, толстяк воодушевился и ускорился. Каннибалы тем временем легко преодолели невысокий школьный забор и уже настигали человека. Внезапно раздался выстрел, и один из зомби упал с простреленной головой в нескольких шагах позади мужчины. Михалыч прицелился во второго людоеда и снова спустил курок. На это раз пуля лишь скользнула по шее зараженного. Еще выстрел – и опять мимо. Зомби царапнул ногтями толстяка, но четвертая пуля попала инфицированному в бедро, и тот упал, перекатившись через голову. Иван не стрелял, опасаясь задеть из своего обреза незнакомца.

Вся группа подгоняла толстяка криками. Мужчина вцепился руками в решетку окна на первом этаже, но не смог подтянуться или закинуть ногу, чтобы подняться выше. Иван выпустил последние заряды по приближающимся зомби и, положив рядом разряженный обрез, свесился вниз протягивая мужчине руки:

- Давай! Лезь! Быстрей давай!

Мужчина пыхтел, его лицо стало красным как перезрелый томат. Наконец, он смог поставить ногу на железный прут и оторвался от земли.

- Помогите, пожалуйста, помогите, - бормотал незнакомец, тяжело дыша.

Иван уже коснулся пальцами руки толстяка, но в этот момент трое зараженных вцепились в ноги ускользающей добыче. Михалыч нажал на курок, но вместо выстрела раздался холостой щелчок. Патроны и другое оружие остались в учительской, и все понимали, что им больше нечем помочь бедолаге. Макс выбежал из класса и кинулся вниз по лестнице.