— Соглашусь. Что в НЗ?

— Еда, вода, оружие и всякая мелочь, что может помочь выжить на планете. Только командир, скафандров нет. Точнее есть, но один. Его наверно использовали как демонстрационную модель.

— Где он?

Через пять минут неспешного шага я рассматривал потёртый скафандр инопланетного образца. Он висел в специальной нише и выглядел несуразно что ли.

— Он рабочий?

— Скорее всего нет. Я не проверял. Но у нас учебные скафандры не снабжались заряженными элементами жизнеобеспечения. Если только…

— Договаривай.

— Если только из НЗ достать и установить, они там должны быть, но не факт, что в рабочем состоянии. И командир…

— Знаю, что хочешь предложить, обсудим чуть позже, — перебил принца крови, — сначала давай разберёмся со скафандром и надо осмотреть остальные корабли.

— Один остался, что не успел — это истребитель прикрытия. Вооружение лучше, чем на обычном, но оно заблокировано. Так что ничего интересного, если только НЗ забрать.

— Организуй… и, вот ещё что, попробуй разобраться, как запустить корабль.

— Понял, командир-хоск, — широко улыбаясь, ответил ашш Сошша Хааш.

С умным видом я рассматривал скафандр, а сам размышлял, что делать. Всё-таки тяжёлая доля у командира. Все ждут от него решения, единственно верного плана действий, а если сам не знаешь, что предпринять. И не столько от недостатка опыта, а от недостатка информации и, если быть откровенным, то от недостатка сил и средств. Я мельком взглянул не солдат, что занимались каждый своим делом. Сколько мы тут, на корабле? Двое, трое, а может десять земных суток. Со счёта я сбился уже давно, а переводить местные единицы измерения времени в земные у меня желания не было. По ощущениям, мы боремся за жизнь, пытаясь навредить врагу не одну неделю. Столько событий произошло за этот промежуток времени, а результата толком не добились. Разгромленные и уничтоженные РКП не в счёт. На то они и резервные, что не повлияли на общее управление кораблём-станцией. И через некоторое время, а может уже и сейчас их восстановили, и ввели в строй.

— О чём задумался, товарищ Бес? — подошёл Птица-восемь.

— Хочу примерить, — ответил, не вдаваясь в подробности, что в эти самые минуты принимаю судьбоносное решение.

— Так давай помогу. Думаю, что вдвоём разберёмся.

Облачался в скафандр долго. Непривычное это дело. Тем более, неизвестной конструкции, но интуитивно кое-как уместился в него.

— Система жизнеобеспечения не работает, — произнёс, открыв щиток шлема скафандра и сделав глубокий вдох, — но подвижность хорошая. И жарко что-то в нём.

— Так энергии нет, — подошёл ашш Сошша Хааш, неся в руках какие-то приблуды, — давай сейчас поменяем. В НЗ новые, как и думал.

— Разобрался с системой старта?

— Разобрался. Все корабли стоят на движущихся платформах. На них они передвигаются по маршруту к шлюзовой камере, её не пытались открывать, но откроем если надо, а потом старт.

— Хорошо. Слушай мой приказ истинно живой принц крови ашш Сошша Хааш, — обратился к нему официально, придавая веса своим словам, — всему личному составу разместиться в космическом корабле, стартовать и взять курс на «Штоонссса́р», если это не получится, то возвращайтесь на планету и свяжитесь с руководством и Советом живых. Доложите обстановку и скоординируйте действия. Нужно вынудить противника отступить.

— А ты, командир? — услышав в моих словах подвох, смотрел на меня Леонид.

— Останусь здесь. Ведь надо, чтобы кто-то управлял платформой и запуском шлюзовой камеры, я прав, ашш Сошша Хааш?

— Правы, командир-хоск, я это не сказал, хотя разобрался, что с корабля управлять системой старта не получится. Это же учебная палуба. Здесь двойной контроль.

— Командир, я останусь с тобой!

— Нет, Леонид. Семерым хватит места, хоть и потеснитесь. У тебя будет другая задача. Передать все коммуникаторы и всю информацию, что на них имеется для анализа. Пусть покопаются, может что интересное обнаружат…

Я не ожидал, что мой приказ вызовет такую реакцию.

Бунт. Неподчинение приказу. Я надорвал голос, крича, угрожая всеми вселенскими карами, но ни один анторс, ни землянин словно не слышали меня. Они все отказывались подчиниться и через час я сдался. Подозвал к себе ашш Сошша Хааш и Леонида.

— Слушайте, оба! Вы не понимаете, что мы здесь все погибнем, не выполнив задачу, а если скоординировать действия и просто рассказать, что увидели на этом корабле-станции, то инженеры и другие умные головы придумают, найдут её слабое место!

— Нет, хоск по рождению, — спокойно ответил ашш Сошша Хааш, — тебе дана клятва крови, а это значит каждый находящийся здесь анторс умрёт вместе с тобой.

— Да пойми ты, — у меня не хватало терпения, и я вновь сорвался на крик, –тупая твоя башка, что…

— Командир, — перебил меня Птица-восемь, — можно найти вариант. Я могу остаться. Мы осмотрели пульт управления стартом, один человек справится, но как быстро она будет закрываться неизвестно, можно не успеть.

— А там вакуум и всего-то несколько минут и труп… — возразил я.

— Есть скафандр.

— Ты не влезешь, — произнёс, смотря на Леонида. Его рост ниже моего, но он полнее. Если я едва втиснулся в него, то Леонид точно не влезет.

Я так и стоял в скафандре, только щиток шлема был открыт. Энергоблоки подошли и в нём было комфортно и вдобавок нашли регпатроны, что на находились в НЗ. Так что в словах оппонента была логика.

— Я влезу.

— Нет, принц крови, тебе управлять кораблём. Ты здесь самый опытный пилот и на тренажёрах на нём летали?

— На нём, — нехотя согласился ашш Сошша Хааш.

— Ладно, попробуем выбраться всеми вместе. Но мой приказ остаётся прежним. Если у меня не получится добежать, то действовать, как приказал.

— Командир-хоск, лучше один из бойцов займёт твоё место. По габаритам есть схожие, а то знаю я вас…

— Бес, не глупи. Умереть всегда успеем, а ты командир и за тобой идут не только люди, но и анторсы, — последний довод, произнесённый спокойным голосом Леонида, перевесил мои терзания. Я хотел эвакуировать, спасти тех, кого повёл с собой в безумную атаку, но так и не справился, но в словах Птицы-восемь есть логика. За мной идут, мне верят, по крайней мере пока.

— Хорошо. Уговорили, — после долгой паузы сдался я…

Солдат, что остался управлять системой старта не успел. Гермопереборка, отделявшая шлюзовую камеру слишком быстро закрылась.

«Минус один. Нас осталось семеро», — подумал, виня себя в его смерти. Не говорю, останься я на корабле-носителе в одиночку, что у меня был бы шанс вывести его из строя, но по крайней мере опыт скрываться среди противника у меня имелся и это давало шанс, но анторс, что вызвался управлять системой старта космического корабля, который стоял сейчас в шлюзовой камере и ждал открытия, не успел, и у него шанс выжить стремится к нулю.

Не знаю, что в последнем напутствии сказал принц крови истинно живому, может посоветовал пойти в последнюю, безумную атаку на врага, так как у истинно живых акт самоубийства не приветствуется, но я дал себе клятву, что со своей стороны сделаю всё, чтобы его смерть, смерть всех поверивших мне и пошедших за мной была ненапрасной…

— Командир-хоск, Бес! — вывел из тяжёлых раздумий возглас ашш Сошша Хааш. Я сидел на месте стрелка и по внутренней связи слышал его голос.

— Слушаю.

— Корабль-носитель приближается к орбите третьей планеты. Фиксирую множество целей. Это москитный флот противника. Он выстроился в порядок охраны основного объекта. Я затесался в их ряды, но нас быстро вычислят.

— Где «Штоонссса́р»?

— Не знаю. Радары не видят. Возможно с противоположной стороны.

— До планеты далеко?

— Нет.

— Как можно дольше оставайся в боевом построении, но при первых признаках обнаружения уходи к планете.

— Принято командир-хоск…

Непривычный вид экрана прицеливания раздражал. Я пытался сосредоточиться и понять, что происходит сейчас в открытом космосе, но прыгающие разноцветные планки захвата цели мешали сконцентрироваться на общей картине разворачивающихся событий.