Проснулся только к полудню. Ночь оказалась чертовски опасной, но деньги, которые заработал, того стоили. Спустился вниз, чтобы встретиться с Иваном и отдать ему его долю.

— С тобой приятно иметь дело, — сказал он, улыбаясь, когда я передал ему деньги. — По крайней мере, ты не пытаешься меня кинуть. С другими всё время проблемы были. А ты, как только встретил, сразу видно — серьёзный парень.

Иван явно был в хорошем настроении, получив свои честно заработанные шестьдесят тысяч комиссионных.

— Хочешь? — он протянул мне самокрутку.

Покачал головой, даже не задумываясь. Для местных это как воздух, но я не собирался становиться святым и читать нотации. Просто не моя тема.

— Я пас. Лучше угости чем-нибудь съедобным. Бесплатно, — сказал я.

— Даже не мечтай, — он хитро усмехнулся, вытащив блюдо с бутербродами. — Свежак, за те же деньги.

— Хитрый жук, — я схватил бутер, потянулся к холодильнику за напитком и сел за стол.

— Как прошла ночь? Опасно было? — спросил Иван, наблюдая за мной.

— Да уж, — ответил я, меняя тон на более серьёзный. — В следующий раз цену за такую работу поднимай. Я не стану рисковать за копейки.

— Понял, учту. Но за последние дни ты и так поднял неплохую сумму. Может, передохнёшь немного?

— Пара-тройка сотен косарей — это не деньги. На машину даже не хватает.

— У тебя хотя бы права есть? — поинтересовался он с ухмылкой.

— Э… планирую получить, — отмахнулся я, чтобы не вдаваться в подробности.

— Иди, прогуляйся. Осмотрись по Москве. Вдруг на углу встретишь красавицу.

— Сколько тебе лет, Иван?

— Пятьдесят три, — ответил он, гордо выпятив грудь.

— И сколько у тебя было встреч за последние пятьдесят два года?

— Эй, не поверишь, но в молодости я был круче Шварценеггера. Мои грудные мышцы….

— Шварценеггеру сейчас 77 лет. Он стал мистером Вселенная, когда ты ещё ползать не умел.

— Ну вот, всё испортил, — Иван раздражённо вышел из-за прилавка, отмахнувшись, как будто я сломал ему всю концепцию самооценки.

Как проще всего прервать болтовню? Да легко — просто поймай человека на вранье.

Иван мрачно махнул рукой:

— Присмотри пока, а я пошёл искать свою «встречу», — сказал он и, не дожидаясь ответа, направился к выходу.

Делать было особо нечего, так что просто устроился за прилавком, наблюдая за дверью.

Начало сентября, но в Москве всё ещё жара — под тридцать градусов. В отеле кондиционера нет, только жалкий вентилятор, который еле справлялся с задачей. Как раз когда начал клевать носом, кто-то постучал по столу.

— Просыпайся, — произнёс голос.

Открыл глаза — передо мной стоит парочка. Мужик и баба, обнялись так, будто я им сейчас свидетелей позову или кольца подам. Оба из тех, кто давно друг друга нашли и теперь никак отпустить не могут.

— Комнату дайте, — буркнул мужик, и взгляд у него такой, будто дело срочное.

— Полторы штуки, — спокойно ответил я, даже глазом не моргнул.

В нормальных отелях обычно требуют документы, личность проверяют, а тут… Плати и живи, сколько влезет, хоть до посинения. Никому нет дела, кто ты и откуда.

Они быстро получили ключи и полезли наверх, лапая друг друга на ходу. Что-то в их походке меня слегка напрягло, но решил не заморачиваться. В этой стране и без того хватает всяких странных, не буду же я всех запоминать.

Сидел я, как обычно, залипал в телефон, листал новости, да в игры тыкал — в общем, убивал время, как мог. Ничего интересного не происходило, пока вдруг не раздался звонок. Мэри. У нас с ней разговоры никогда не были обычными, всегда что-то такое намечалось.

— Привет, Мэри. Сегодня свободен, можем встретиться, если хочешь… — начал я спокойно, думая, что она снова предложит куда-нибудь сходить.

— Не для свидания звоню, — резко перебила она. Голос у неё был какой-то напряжённый, даже тревожный, и я сразу напрягся. Это явно не о кино или ужине речь.

— Ну и зачем тогда? — спросил, откидываясь на спинку кресла.

— Мне помощь нужна, — коротко ответила она.

Не удержался и усмехнулся, зная, что с Мэри всегда нужен баланс в отношениях.

— А что ты взамен предложишь? — с ноткой иронии спросил, уже догадываясь.

— Принеси свои инструменты. Малый переулок, дом 103.

Инструменты? Задумался. Мэри знала, чем я занимаюсь, и она не из тех, кто будет просто так зазывать меня на дело. Мы были близки, и наши отношения зашли достаточно далеко, даже видел её обнажённую… Не думаю, что она хочет меня подставить, но всё равно решил уточнить.

— Ты точно в курсе, чем я занимаюсь? — осторожно переспросил, проверяя, что это не шутка или ловушка.

— Да, знаю. Обещаю, с тобой ничего не случится, — ответила она уверенно, но от этого легче мне не стало.

Тяжело вздохнул. С Мэри всегда было непросто, но почему-то всё равно ей доверял. Возможно, это и была одна из моих слабостей.

— Ладно, еду, — нехотя сказал я, чувствуя что-то непредсказуемое.

Положив трубку, сразу набрал Ивана. Велел ему вернуться и приглядеть за отелем на время моего отсутствия. Но Иван спокойно заверил, что можно не переживать — всё под контролем. Ну и ладно, раз так, то мне спокойнее.

Поднялся, схватил свою аптечку. А за мной, как всегда, мои верные компаньоны: Самаэль и Ужора. И уж если Мэри затеяла что-то серьёзное, то буду готов.

В половине третьего подъехал на такси к полицейскому участку. Не Виктор, конечно, а случайный водила, но какая разница? Вышел уверенно, как всегда. Чемодан прихватил. Ну, знаешь, так, на одном пальце — для меня это вообще не проблема. Таксист посмотрел на меня, потом на чемодан, и снова на меня. В его глазах читалось недоумение.

— Эй… Эйй?! — окликнул я его, вернув беднягу из астрала.

— О! Простите! С вас тысяча, — залепетал он.

Проезд был дешевый, но денег жалко всегда. Взял купюру, передал ему, чувствуя укол мелочного сожаления.

— Да благословит вас святой! — пробормотал он, как заведенный.

— Святому некогда меня благословлять, — отмахнулся я, как от назойливой мухи, и направился к участку. Мой силуэт — высок, статен и внушителен, естественно. А большой чемодан? Кажется таксист понял, что внутри кто-то есть — вот и пялился на него.

Внутри участка творился хаос, хуже чем на улицах. Москва, как всегда, кипела: убийства, кражи, ограбления — полный набор.

— Пошёл вон, ублюдок! — прокричал кто-то из толпы.

Пьяный бродяга, в наручниках, пошатываясь, пытался выйти. Ну, классика. Решил сбежать, будучи в состоянии, когда мозг отключен, а ноги сами ведут. Не удивительно, что через секунду его повалили на землю. Полицейский с улыбкой жахнул его дубинкой — прямо по почкам. Бродягу скрутило, как претендента на золото по брейк-дансу, и он бодро напустил лужу мочи. Просто шик.

Все вокруг игнорировали это шоу. Пара ментов только пихала заключённых дубинками, мол, «давай, веди себя прилично, а то твоя очередь».

— Ну и денёк, чёрт возьми, — пробурчал один из полицейских, отряхивая ботинок от желтой жидкости. — Извините, преступники нынче ну вообще не хотят сотрудничать, — пожаловался он мне, как будто мне есть дело до его проблем.

Я лишь усмехнулся.

Однако понятия не имел, куда двигаться дальше, поэтому подошёл к молодому дежурному сержанту. Спросил про Мэри. Ну и, конечно, представился доктором. Пусть знают, кто пришёл.

Он тут же изобразил «вежливость». Улыбка? У него на лице это выглядело скорее как нервный тик, чем вежливость. Видимо, с юмором у парня не сложилось.

Дежурный сначала тупил, бросая взгляды на часы, словно это могло его спасти.

Наконец выдавил из себя:

— Гражданин доктор, участок расширили четыре раза. Коридоры — полный бардак. Мэри, да? Эм… она… может заблудилась?

Он явно боялся, что слово «заблудилась» звучит как-то грубо. Мол, можно неправильно понять — как будто Мэри глупенькая или ещё что похуже.