– Нет. Зачем? – удивился раненый.

– Да так, не важно. А откуда Вы? Вдвоем выживаете? – снова спросил Кузнецов.

– Нас четверо. Мы живем на ферме с моим отцом и тетей, это за тем лесом, – Яна показала рукой направление, – а Вы откуда?

– Из Новосибирска, пытаемся уехать подальше от этого ада, – присоединился к разговору Иван.

Илья одобрительно покачал головой:

– Попытаться можно…, и далеко едете?

– На юг, к морю, – немного поколебавшись, ответил космонавт.

Катя протянула новым знакомым фляжку с водой:

– А вы здесь хотите остаться?

– Спасибо, – поблагодарил Илья, с жадностью делая глоток.

– Конечно здесь, мы тут родились, все знаем. У нас большой дом, есть печь, колонка с водой во дворе, сейчас делаем припасы на зиму. Надеюсь, эти твари не переживут морозов, – со злобой процедила последние слова Яна.

Андрей не разделял их идею:

– Главное – самим холода пережить, на юге это просто полегче сделать…

– Туда еще добраться надо, у вас опасное путешествие. А тут – наша земля, и мы не собираемся ее оставлять, – Яна крепко сжала руку жениха и вытерла ладонью мокрые от слез щеки.

Илья улыбнулся и коснулся губами плеча девушки:

– У каждого своя тактика… надеюсь, у вас получится, и у наших тоже! Спасибо еще раз за то, что дали шанс нормально проститься с близкими, да и похоронят меня по-человечески, а то растащили бы по кускам…

– Перестань, может еще не все потеряно, есть же люди, которые не заражаются, может им и через укус не передается…, – запричитала Яна.

Илья обнял ее, нежно погладив по волосам. Мужчина старался держаться спокойно и даже пытался шутить, но мысли о близкой смерти уже отражались на его лице:

– Скоро узнаем, но сегодня ночевать я буду в гараже, связанный. А ты чтобы с топором или ножом не расставалась.

Андрей коснулся локтем руки Маши и предложил отойти в сторону. Незаметно ученые отделились от компании и встали около машины. Кузнецов облокотился на капот:

– Ну что думаешь?

– Ты про ребят? Не знаю даже…, вроде столько смертей вокруг, что пора привыкнуть. Но когда вот так, медленно на твоих глазах. Да еще оставляя жену беременной…

– Невесту, – поправил её коллега.

– Да какая разница. Это так тяжело… жуть просто.

Андрей задумчиво стал пинать по колесам:

– Есть вакцина, можем помочь…

– Я думала об этом, но… мм… боялась тебе предложить.

– Почему?

– Ну, она же твоя. А этих людей мы совсем не знаем. Решила, что ты рассердишься, если мы будем раздавать ее направо и налево.

Кузнецов немного помолчал, обдумывая слова девушки:

– Понимаю тебя. Но, во-первых, она не моя, а наша. А во-вторых, все так быстро меняется: вот этот Илья не думал, что сегодня умрет, а тут раз и… в общем, я не знаю, что случится завтра. Мы все можем погибнуть, и вакцина пропадет без дела. Думаю, лучше пусть сегодня она принесет пользу этим людям. А дальше видно будет.

– Андрей, ты такой молодец, – Маша обняла друга за шею и поцеловала в щеку.

– Да ладно, проехали. Еще твой марсонавт заревнует, – наигранно нахмурился ученый, хотя ему было приятно, – кстати, а что насчет беременной? Как может вакцина повлиять на ребенка…? Если мать не заразилась, то это не гарантирует, что ребенок родится здоровым. Так? Наверно тоже надо предложить…

– Согласна, можем дать ей ампулу, а дальше пусть сама решит.

– Договорились… ну, пошли лечить этих омичей.

Андрей и Маша вернулись к друзьям, которые сидели с печальными лицами. Радость от победы над зомби сменилась томительным ожиданием приближающейся смерти.

Воробьева взглянула на Яну, а затем перевела взгляд на Илью:

– В общем, тут такое дело, у нас есть одно лекарство, которое помогает от заражения. Не спрашивайте, откуда оно, но моего мужа, Лену и Катю эта вакцина спасла. Нам его дал один человек перед своей смертью, он был очень хорошим ученым…

– Даже слишком, – почти беззвучно пробубнил Кузнецов.

Маша достала шприц-пистолет и посмотрела на раненого:

– Тебя укусили недавно, так что шансы на выздоровление высокие. Ты готов?

Яна с Ильей словно потеряли дар речи, они жадно ловили каждое слово девушки, боясь перебить ее ненароком.

– Лекарство… мне… это правда… как? – недоуменно забормотал мужчина.

Яна пришла в себя быстрее жениха и радостно воскликнула:

– Готовы, конечно, готовы! Если есть хоть один шанс, мы на все готовы.

Воробьева сделала инъекцию и протянула целую ампулу новой подруге:

– Яна, а это тебе и ребенку. Если хочешь, сделаем укол сейчас или позже, как сама решишь. Никто не знает, как зомби-вирус действует на эмбрион. Такие исследования не проводились.

– Спасибо вам огромное! – девушка принялась целовать нежданных спасителей, – а что мы можем для вас сделать?

– Да ничего, надеюсь, у вас все получится, – улыбнулся Андрей и подмигнул Кате.

Маша тем временем продолжила:

– По нашим наблюдениям, люди, у которых есть прививка от бешенства, имеют иммунитет к зомби-вирусу. Так, что если где-то найдете эту вакцину, сделайте инъекцию себе и близким. Знакомым тоже расскажите.

– У папы есть, точно вспомнила, он говорил, что делал от бешенства, давно уже, – взволновано протараторила Яна, – а вот у тети не знаю.

– Понаблюдай за ними, но вот эта вакцина – для вас с малышом, больше мы дать не можем. Она действует быстро и спасает даже тех, кого укусили. Если не прошли еще сутки, – сказал Андрей, указав пальцем на ампулу.

Илья округлил глаза и стал размахивать руками:

– Погоди-погоди. Значит, если сделать прививку от обычного бешенства до того, как тебя укусил зомбак, то ты не заразишься?

– Скорее всего, да. Мы не можем дать стопроцентную гарантию, но пока, по нашим наблюдениям, эта гипотеза работает, – подтвердила Воробьева.

Илья стал барабанить пальцами себе по лбу:

– Я знаю, где можно достать вакцину от бешенства. Далековато, конечно, туда ехать, но попытаться явно стоит. Этот сколько жизней можно еще спасти, если успеть!

– Можно, но свою шкуру тоже береги. Ты теперь за Яну с ребенком отвечаешь, – Иван слегка хлопнул раненого по плечу.

Новые друзья вместе просидели до вечера, день пролетел очень быстро, и пора было собираться в дорогу.

– Может, у нас останетесь? Дом большой, все разместимся! – предложил Илья, не зная чем отблагодарить людей, которые дважды спасли его жизнь.

Но Воробьев тут же вежливо отказался:

– Спасибо, но ехать надо. Не нравятся мне эти облака, как бы погода не переменилась. Если пойдут дожди, нас это сильно задержит.

– Зараженные плохо видят в темноте, в сумерках вам будет безопаснее добраться домой. Мы бы подвезли, да мест нет, – виновато пожал плечами Кузнецов.

– Вы что! Спасибо! Вы и так для нас столько сделали. Тут не больше часа пути напрямик через поле и лес! Если вдруг передумаете насчет юга, вы знаете, где найти нашу ферму, мы для вас все сделаем! – Яна не выдержала и расплакалась, прощаясь с новыми друзьями.

Вскоре «Монстр» уже двигался в сторону шоссе, оставляя позади недостроенный поселок, который начал зарастать травой и молодыми деревцами. А в противоположном направлении по грунтовой дороге шагали два человека. Илья обнимал невесту и строил планы на завтрашний день. А Яна прижималась к любимому и наслаждалась их маленьким хрупким счастьем. Левой рукой она сжимала ладонь жениха, а правой крепко держала в кармане подаренную вакцину.

Путешествовать на электробайке было гораздо приятнее, чем крутить колеса велосипеда, Альберт Борисович быстро почувствовал это на себе. Одно его тревожило – медленно, но верно электродвигатели разряжались, а где их подзарядить Хаимович пока не знал.

– Как тебе? Нормально? – поинтересовался наставник у Тани, которая сидела впереди.

– Да, здорово, – Таня девочка, весело оглянувшись на профессора. Сидя впереди она положила руки на руль и представляла, что сама управляет мотоциклом, – только ветер сильный в лицо…