– Ага, и подводная лодка с дирижаблем…

Маша резко перебила друзей:

– Слушайте, мы же успеем перебежать через поле, пока канны погнались за местными? Они сейчас за людьми все в деревню сбегутся… на поле их мало останется, а там дальше – лес, в нем скроемся.

– Мысль дельная, предлагаешь забить на тех ребят? – уточнил Андрей, – для этого ломиться через поле необязательно, можно его краем леса обойти. Крюка, конечно, дадим, но нам не привыкать.

Катя согласилась с подругой:

– А как мы будем их спасать? По поселку бегать, пока нас самих не окружат? Ты же видишь, сколько там зомби…

Сова тем временем заметил, как один из мужиков отделился от остальных:

– Смотрите, тот чувак, походу, что-то задумал…

Все подождали еще несколько минут, затем услышали, как из поселка доносятся выстрелы. На поле появился трактор и стал таранить противников, разбрасывая их словно кегли.

– Круто, во мужик дает! А местные-то не пальцем деланные… – обрадовался Иван, – ну что, давайте ударим каннам в тыл? Используем эффект внезапности, ну в крайнем случае, назад в лес свалим.

– Я – за! Только вот девчонкам лучше здесь остаться, – предложил Макс.

Сестра тут же стала спорить:

– Чем это лучше? А если в лесу еще зомби появятся и на нас нападут? С вами безопаснее, если что, все вместе убежим, как Ваня сказал.

– Поддерживаю Лену, – в один голос заявили Маша и Катя.

Пока друзья обсуждали и спорили, трактор внезапно заглох.

– Хреново дело. У того парня, похоже, проблемы, – погрустнел Андрей, – все равно рискнем?

Космонавт выложил из рюкзака всё лишнее, кроме патронов:

– Хм, так вроде уже решились…?

– Ну… решились, так решились, – Кузнецов поднялся в полный рост, – я – по центру, ты – справа, Сова – слева. В одну линию идем, девчонки сзади держитесь. По возможности добивайте ножами раненых.

Друзья быстро выбрались из леса и стали подкрадываться к зараженным. Зомби не видели их, все каннибалы разделились на два лагеря – одни атаковали баррикаду в поселке, а вторые пытались вытащить Бориса из трактора.

Робокоп вылез из кабины, расстрелял нескольких противников и прыгнул в толпу людоедов. Одновременно с этим Андрей, Иван и Макс открыли с тыла огонь по зараженным. К тому моменту как зомби заметили новых людей, половина инфицированных уже была уничтожена.

– Надо помочь трактористу, подстрахуй! – Кузнецов рванул к большой куче-мале над телом пограничника.

– Сам ты подстрахуй, – рявкнул в след космонавт и пристрелил двух каннибалов, которые погнались за ученым.

Андрей не смог разглядеть Бориса под кучей копошащихся зомби. Кузнецов выпустил короткую очередь по спинам людоедов, затем чуть отступил. Несколько каннов бросились на него, но не успели сделать и пару шагов. Ученый откинул раненых и принялся аккуратно отстреливать тех, кто уже вцепился в Робокопа.

Вскоре друзья зачистили поле от противников и склонились над окровавленным телом пограничника. Маша проверила пульс на шее:

– Еще живой, надо раны перевязать, помогите мне. Перетащим его на чистое место.

Пока Андрей с Машей оказывали раненому первую помощь, остальные прикрывали. Макс замер приложив ладонь к уху:

– Слышите? Выстрелы в деревне стихли.

– Думаешь, они перебили всех каннов? – Лене стало дурно, девушка с трудом сдерживала тошноту.

Иван быстро набил рожок патронами и сменил магазин:

– Боюсь что наоборот, надо торопиться. Что будем с трактористом делать?

– Кто-то должен с ним остаться. Давай мы вдвоем в поселок, Сова пока девчонок и мужика прикроет, – ученый разорвал свою майку и туго перетянул раненому окровавленное предплечье.

Иван с секунду подумал:

– У тебя сколько патронов?

– Маловато, но сколько есть – все наши. Если уже ввязались в эту заваруху, надо дело до конца доводить.

– Добро, погнали Андрюха.

Парни ударили в тыл зараженным, когда те практически без сопротивления штурмовали баррикаду из машин. Появление подмоги с оружием резко изменило соотношение сил. Защитники Дальнего дрались уже врукопашную и явно проигрывали этот бой. Неожиданная и стремительная атака новых союзников лишила каннибалов, казалось бы, верных шансов на победу.

Вскоре в поселке не осталось ни одного инфицированного, который бы стоял на ногах. Но люди еще несколько часов зачищали территорию, добивая раненых. Никто не смог бы спокойно спать, если бы рядом дышал хоть один зомби. От огромного стада зараженных остались только горы трупов. Вороны слетались со всех сторон и с аппетитом клевали свежих мертвецов.

Наконец, все выжившие собрались в доме Льва Николаевича. Марина заботливо обрабатывала раны президента, которому здорово досталось: разбитая губа, сотрясение, сломанный нос и ребро, множество укусов и рваных ран на теле. Горику повезло чуть больше, а Леха умудрился остаться без единой царапины. Федора покусали, раскровили ухо и губу, казак сломал два пальца, но в целом легко отделался.

Агат лежал на полу в коридоре, из пасти овчарки разило мертвечиной. На шкуре виднелись проплешины от выдранных клочков, местами шерсть слиплась от крови. Пес здорово помог людям в трудный момент и теперь отдыхал.

У Петра к укусу на запястье добавились раны на шее и животе. Под правым нижним веком мальчика наливалась большая лиловая гематома. Бориса откачали, несколько самых глубоких ранений пришлось зашивать подручными средствами. К тому же Робокоп лишился трех передних зубов, левого глаза и сейчас лежал с повязкой на лице. В пограничника влили полбутылки самогона вместо анестезии, чтобы облегчить боль.

А вот Грека спасти не удалось. Зомби успели перегрызть ему сонную артерию и объели половину лица. Мидас потерял слишком много крови, прежде чем появилась подмога. Сейчас его труп лежал во дворе, завернутый в простыни, а Макс с Иваном копали могилу за поселком.

Несмотря на победу, выжившие выглядели очень подавленными. Они понимали, что из-за укусов скоро могут последовать вслед за Греком. Оставалось только ждать и надеяться на чудо.

Маша обработала рану на руке Федора и наклеила последний пластырь:

– Ну всё, скоро будете как новенький.

– Спасибо дочка, но думаю, я скоро сам кусаться начну. Мы вам сейчас расскажем, что и как. У нас тут жить можно, оставайтесь.

– Можете мой дом занять, после того как пристрелите, – еле ворочая языком добавил Борис.

Воробьева ничего не ответила, подошла к Андрею и тихо спросила:

– Сколько там у нас вакцины осталось?

– Ну…, – задумчиво протянул Кузнецов, – маловато уже, конечно…

Девушка строго посмотрела на коллегу:

– Я серьезно.

– Этим хватит.

– Ну, так чего ты ждешь?

Ученый вздохнул, отвернулся от окна и поднялся с кресла:

– А куда торопиться, их же недавно покусали. Ты лучше пока спроси, у кого есть прививка от бешенства, чтобы лишний антивирус не тратить. Я пока все приготовлю.

Андрей не спеша открыл рюкзак, где были заботливо спрятаны ампулы с вакциной и шприц-пистолет. Никто из раненых еще не догадывался, что у них появился второй шанс.

Небо над поселком Дальний потемнело, в домах зажегся свет. Утром предстояло много работы: починить изгородь, расчистить улицу и поле от трупов, сжечь и закопать останки мертвецов, пока они не вызвали вспышки малярии, тифа, лихорадки и другой заразы. Отряд людей победил армию зомби в очередном сражении, но настоящая война еще только начиналась.

Редактор Алеся Анатольевна Дубчикова

© Николай Юрьевич Дубчиков, 2021

ISBN 978-5-0055-4551-0

Солнце лениво выползало из-за горизонта, словно не хотело выходить на надоевшую работу. Утро обнажило то, что скрывала ночь – мертвых. Рассвет отдавал трупным запахом. Макс поднялся со стула, немного размялся, открутил крышку термоса и налил себе кружку горячего чая.