А вот это стало неприятным сюрпризом для меня. Всезнайки, что за дураки!

И Пени хороша, ни словом не обмолвилась, что эти идиоты чуть ли не военный поход на меня собирали.

— Я ничего не знала, — протестующе прошептала Пени, ловя мой взгляд. — Хейли, клянусь ни о чем подобном со мной они не говорили.

— Со мной был разговор, это я сказал, чтобы они не смели с таким к тебе подходить. — Подал голос Ривэн. — Помнишь, ты лечила скулу Асакуро?

— Так это ты ему врезал?

— Не успел. Мэтт оказался быстрее.

— Правильно, давайте, вы сейчас на нас всех собак спустите. — Элайза не выдержала. — Хейли хорошая, а мы плохие. Но мы все делили пополам. Тяготы и невзгоды. И не только мы не доверяем обновленной леди Сизери. Каждый из вас таит страх в сердце, потому что она его внушает.

— Говори за себя, — названный брат проследил за сжатыми кулаками Асакуро, будто просчитывал, насколько оборотню хватит выдержки. — Я полностью верю своей сестре. Кем бы она ни была, кем бы ни стала и чего бы не хотела сделать.

— В тебе все еще живет раб? — ехидно осведомилась Элайза, чего уже стерпеть не могла я.

Мне в-принципе было все равно, что матушка хочет сделать с оборотнями или чего добиться от них. Но в одном она была права, меня касается мой страж. Даже сейчас он нужен мне, даже вот такой колючей и непростой.

— Немедленно извинилась, — глухо потребовала я. — Немедленно, Элайза.

Будь сейчас у женатой парочки длинные уши, они бы точно прижали их к головам. Я и сама с некоторым изумлением проследила за тем, какую реакцию вызвал мой тон.

Пенелопа вздрогнула, Ривэн вытаращился, а Софи нахмурилась. Оборотни же выглядели побитыми собаками.

Я скривилась. Вот уж чего действительно нельзя было предугадать.

— Прости, — выдохнула девушка. — Прости, пожалуйста.

— Не у меня.

— Ривэн, я не хотела тебя обидеть. Я приношу свои извинения. — Слегка дрожащим голосом произнесла она и выдохнула, преданно заглядывая в мои глаза.

Все-таки перестаралась, вот демон!

— Оборотни уважают силу, Хейли. Не стоит смотреть на них с сожалением. Такова их природа, — заявила Таймиа в моей голове. Уверена, если бы я ее увидела, то она бы точно брезгливо морщилась. — Сестрица обставила меня, но ты можешь узнать, чего она потребовала от них, помимо заключения сделки со мной.

— А не привыкла княжна прощения просить, — протянула Софи. — Что, девочка, страшно стало. Поняла, что могло бы быть, не контролируй Хейли свою силу и разум? Или до сих пор делаешь вид, что отбила мозги во время всех своих приключений? Вы так кичились своими умами, детки, так красовались в академии, а в итоге, не смогли с собственными проблемами справиться.

— Я не спрашиваю, какие цели вы преследовали. Это и так написано огромными буквами на ваших лбах, — я внимательно смотрела на Асакуро, — я должна знать, что еще потребовала от вас первая из демиургов. Та, чьей силой я напитала вас перед превращением.

— Мы… — несмело протянула Элайза, — мы заключали сделку только с одной богиней, та, что предложила нам родить Вейру.

— Ложь, — одновременно с Софи произнесла я, но продолжила уже без нее. — Ложь, а теперь последняя попытка, от которой будет зависеть ваше будущее.

— Клянусь! Во время свадебного ритуала ни с кем, кроме с той, что дала нам новые облики мы не общались.

— А до ритуала? — вкрадчиво уточнила Софи.

Плечи Элайзы вздрогнули. Она переглянулась с Асакуро.

— Академия, — наконец выдохнула она. — Я должна была поступить в академию и ждать того, кто возьмет меня за руку.

— Что за бред, — не выдержала Пенелопа.

— Не такой уж и бред… — протянула я и прикрыла глаза.

Память охотливо делилась фрагментами из моего прошлого.

— Да любой мог взять ее за руку!

— Как мне было предсказано, этот человек должен был буквально вцепиться в меня, а также соединить меня с тем, кто… — Элайза запнулась на полуслове, — Хейли! Я была в отчаянии, столько лет я не могла пойти против воли отца. Ломала себя, чтобы исполнить его волю, чтобы оттолкнуть свою пару! Я ухватилась за предсказание и подсказку…

— Точно также, как во время лекции за тебя ухватилась я. Да еще подцепила Асакуро…

— Послушай, — Элайза тряхнула рыжими косичками. — Асакуро не нужно. Я не оправдываюсь, Хейли.

Что бы ты ни думала сейчас обо мне и моих поступках, но я была искренна. Во всем. Наша практика, наше общение и общие лекции. Я не притворялась ни разу. Да, я выжидала, потому что знала, что ты та, кто поможет. Не зная как, не зная в чем, но ты была той самой путеводной нитью, что должна была привести меня к главному в моей жизни решению.

— А ты решила отплатить мне болью, — я усмехнулась. — где же благодарность, Элайза? Я вижу только трусливо поджатый хвост. Я не просто привела тебя к решению, я осуществила невозможное, а вы оба практически лишили моего стража его пары! Из нас троих искренней была только я. Ты должна была мне сказать о том, что тебе предсказали! Должна! Я делилась всем, абсолютно всем, и в том числе тем, что вас не касалось!

Гнев во мне набирал обороты. Перед глазами плясали цветные мушки, дышать становилось тяжело.

— А я не обязана перед тобой отчитываться! — Вызверилась Элайза. — Я слушалась тебя, делала все, что ты велела! Это равноценный…

— Рот закрой! — потребовала Софи. — Хейли, твое решение? Я свой выбор сделала.

— Я проведу ритуал, — я смотрела на тех, кого когда-то назвала друзьями. Я понимала, почему молчит Асакуро и не останавливает свою супругу. Она его пара, он не может пойти наперекор ее желаниям, это противоречит его природе. — Проведу ритуал и у вас родится Вейра Сумеречная. Однако…

Я знала, почему отшатнулась Пени и почему Ривэн вздрогнул.

Я могла не смотреться в зеркало, потому что чувствовала, как мое лицо стягивает гримаса отвращения.

Я точно знала, что в моих глазах клубится тьма, готовая вырваться наружу даже не по первому требованию, а по мимолётному желанию.

— О свободе можете забыть. Оба. Такова моя воля. С этого момента ваши жизни принадлежат мне.

Еще один день прошел в приготовлениях к ритуалу.

Что сказать. Уверенности в том, что все пройдет как надо — у меня не было.

Я никогда подобного не делала, хотя Таймиа пыталась меня натаскать за оставшееся время. Забавно, а ведь она, по идее, должна препятствовать моей задумке. Ведь это ей оборотни должны за новую ипостась. Они поклялись ей исполнить ее волю любым способом.

Просто есть два варианта: моя помощь и их смерть. Итог будет один — все равно родится девочка. Почему я все-таки решила вмешаться? Потому что у детей должны быть родители. И как бы сейчас эти два придурка меня не винили, не обижались, но как только кроха издаст свой первый крик, они оба забудут обо всех обидах и проклятиях.

Ни Элайза, ни Асакуро не станут винить дочь в том, что по ее вине лишились свободы. Нет, их инстинкты возьмут верх. Собственно, на это у меня и был расчет. Однако имелось, и кое-что еще…

Я точно знала, куда отправлю эту парочку всезнаек после того, как удастся вернуть тела богам.

Они рассчитывали на свой клан, который возглавят? Да как бы не так!

Таймиа сказала, что миры, созданные двумя сестрами и их парами, смогут соприкасаться, будет осуществляться переход, а значит, нас ждут гости. Помимо прочего, я за свою помощь имею право на плату от каждого из богов. И я потребую сюда драконов. Каменных, клан Дрейка. Элайза и Асакуро не доросли до власти. Над ними должен быть тот, кто мудрее, сильнее и имеет авторитет. Увы, Коше быть таким драконом нельзя, он станет частью этой семьи.

Меня аж передернуло от этой мысли. Так, Хейли не он станет частью, а они войдут в его, надеюсь, многочисленную семью.

Как он рассказывал, драконы сохраняют разум и душу посредством передачи ее близкому существу, который осуществит возрождение. Вот, нужно помнить об этом, а раз в мир пары Мейлеа попала девушка с даром Жизни, она наверняка возродила того дракона, которого любила и кого потеряла во время противостояния с императором.