Забаррикадировать вход оказалось сложнее, чем предполагалось. Сотня зараженных уже ломилась на улицу. Удерживающие двери вот-вот вылетят из проема. Светозар, бросив взгляд на машину, окликнул всех.

— Предлагаю использовать в качестве упора пикап. Нам нужно выиграть время, пока не придет подмога. — Закончив, он переключился на Белогура, который возился с рюкзаком Всеволода. — Что, связался с охраной⁈

— Никто не отвечает!

Согласившись с доводом аркаимца, Ай-подох поспешил к машине. Сев за руль, он со стороны пирамиды вдруг услышал перестук пулеметных очередей, гулкие отголоски взрывов. Но это не остановило его от выполнения плана. Заведя машину, он поехал прямо к дверям. Когда оставался метр, Леший и трое вояк разбежались по сторонам. Заблокировав двери, Ай-подох что было мочи натянул ручник, после чего покинул пикап.

— Нам нужно выбираться отсюда, чем быстрее, тем лучше! — Светозар обратился ко всем.

Все пятеро, бросив взгляд на пирамиду, кивнули.

— Тогда в обход, командир. Я смысла не вижу идти на смерть. — Ай-подох мотнул головой в сторону лазарета. — Как вам такое предложение?

Окинув взглядом еще раз штаб, Светозар согласился.

— Я знаю проход, за мной! — Скомандовав, боец повел всех за высотку, где, по его мнению, располагался другой блокпост.

Обежав здание с правой стороны, отряд увидел впереди людей в форме, по их неуклюжим походкам было заметно, что они зараженные. Теперь точно придется пробиваться с боем. Приготовившись к отражению атаки, они побежали напролом. Зомбаков было семеро. Леший сразу выпустил очередь по мертвякам. Пустышек тут же покосило в кровавые ошметки. Осталось совсем немного до блокпоста, метров двести. Добравшись до цели, они на минуту остановились, чтобы осмотреться и принять дальнейшие решения.

— Если это не Аркаим, а его копия в Стиксе, — начал Светозар, — тогда предлагаю держаться вместе.

— Только есть одно но. — Ай-подох бросил короткий взгляд на Лешего. — Мы с моим товарищем отправляемся в самое Пекло, думаю, вы не захотите оказаться в самом настоящем аду. А так нам с квазом не помешали бы три лишних ствола.

— Нет, — покачал головой Белогур. — А как же наши семьи, командир? Мы должны подумать о них. Может, им нужна наша помощь?

— Товарищ прав. — Мстислав тоже подумал, что родные могут быть в опасности.

— Я вас не держу. Вы теперь сами вправе выбирать свой путь, законы Аркаима больше не обязывают вас служить ему. Это Стикс. Но мой внутренний голос подсказывает мне, что я должен примкнуть к этим парням. Ведь я всю жизнь сам по себе, и родных у меня нет. — Светозар протянул руку, чтобы попрощаться с сослуживцами.

Первым ответил рукопожатием Мстислав, следом Белогур. Солдаты не стали долго сюсюкаться, а сразу же отправились к своим семьям.

Оставшись втроем, бойцы минуту молча смотрели друг на друга. Ай-подох, приложив левую ладонь к макушке, пальцем указал на Лешего, намекнув, чтобы тот крестил Светозара. На что бывалый в недоумении прижал подбородок, тогда знахарь решил сказать о своих намерениях квазу прямо в лоб:

— Я предлагаю тебе крестить новичка.

— Нет, давай лучше ты. Я тут одну уже крестил недавно, так что, думаю, с меня хватит.

— Хех! Ну хорошо, как скажешь. — Ай-подох расправил плечи, выдержал короткую паузу. — Тогда нарекаю тебя, Светозар, Лобстером. Как по мне, так отличная погремуха. Что скажешь?

Выпятив переднюю губу, новичок улыбнулся.

— Вроде звучит. Хотя… Я не знаю, что это означает. — Скинув с себя шлем, он обнажил лысину.

Леший, гоготнув, с юмором оценил оригинальность товарища.

Неожиданно внимание троицы переключилось на штаб, со стороны пирамиды в их сторону ковыляла сотня, а то и больше мертвяков.

— Этих уродов тьма, патронов не хватит, чтобы их всех перестрелять, — подметил Леший.

— Ну, тогда валим отсюда. — Ай-подох пошагал в сторону соседней многоэтажки. — Чего ждем?

Группой они перебежали улицу и нырнули во двор. На удивление было тихо. Ни души, словно все в одночасье исчезли. Знахарь, приметив машину на больших колесах, прямиком направился к ней. На красном кузове, как у пикапа, на передней двери хорошо виднелось число одиннадцать.

— Вот что нам нужно. — Ай-подох, вскарабкавшись по лесенке, дернул за ручку, дверь на удивление открылась, в этот раз обошлось без вандализма. — О, удобные сиденья! Залезайте скорее!

— Я такие машины по телеку видел, вроде бигфутами их называют. — Леший, устроившись, стал разглядывать кабину.

Когда все заняли свои места, Ай-подох завел машину. Двигатель не загудел, а просто зарычал. Из трубы выскочил черный дым, затем он побледнел до сизого. Газанув вхолостую, знахарь включил первую передачу. Дернувшись, бигфут покатился по дороге к выезду. Огромные колеса просто не чувствовали впереди стоявшие легковушки, которые хозяева недобросовестно припарковали. Протекторы безжалостно плющили машины в лепешки. Через двести метров наконец-то бигфут выкатил на основную дорогу.

Вновь послышалась стрельба со стороны пирамиды. И Леший с Ай-подохом прекрасно осознавали, что там осталась горстка еще незараженных людей. В любом случае исход один, все закончится мясным пиром для тварей. Поэтому решение было правильное: бежать, а не вступать в бой. Сориентировавшись по снежным пикам гор, они поехали параллельно штабу, по улице Соло. Видно было, что фасадам сильно досталось. Казалось, что от зданий намеренно отрывали куски, а местами расстреливали ракетами. Масштабы разрушений говорили сами за себя, шансы выжить в высотках равнялись нулю.

Дорога плавно уходила вниз, и вскоре все оказались на бескрайнем поле. Лобстер был весьма удивлен, что вокруг лишь полевые цветы и трава, а когда-то на этом месте находился стадион. Слегка подпрыгивая на месте от неровности грунтовки, боец не переставал размышлять, куда же он все-таки попал.

— Похоже, мы пересекли границу кластера, — констатировал Леший, наблюдая, как товарищ справа молча уставился в одну точку.

— Здесь должен быть стадион, — неожиданно обмолвился Лобстер.

— Во! Пришел в себя.

— А ты, наверное, подумал, что мы тебя обманывали тогда? — заговорил Ай-подох. — Нет. Ты попал в самое жуткое место, где смерть ходит по пятам. Надеюсь, ты оказался иммунным, жалко будет тебя убивать, если это не так.

— Думаешь, я боюсь смерти? В случае чего можешь пристрелить меня, — ровным тоном произнес Лобстер, согласившись с любым исходом событий.

По мере того как смеркалось, темнота расползалась по небосводу черными пятнами. Близилась ночь. То, что местность открытая, изрядно волновало знахаря и кваза. Поэтому как можно скорее нужно было найти подходящее убежище, чтобы спрятаться от тварей. А бескрайнее поле не предполагало этого сделать. Но надежда все же не покидала обоих.

Когда наступила ночь, в свете фар начала мелькать расплывчатая тень, что сильно напрягло троицу. Ситуация усложнялась с каждой секундой. Нет ничего хуже, чем ожидание. Но страха никто не ощущал, все были готовы в любой момент вступить в бой с тварями. Неожиданно в ста метрах вспыхнул огонь. Если это люди, то хорошо, а если нет?.. Все равно уже похер. А может, это предпосылки, что скоро Пекло? Вспыхнувший огонь чуть правее заставил Ай-подоха остановиться. И тут в бигфут ударилось что-то массивное. От удара машину лишь только качнуло. Затем на капот запрыгнула тварь. От тяжести рессоры со скрежетом металла наполовину сжались. Подобравшись к лобовухе, внешне чем-то похожий на лотерейщика монстр вплотную приставил морду к стеклу. Когда Лобстер дернулся за автоматом, то высший зараженный сначала широко разинул рот, затем неразборчиво что-то прохрипел.

Не успели все трое очухаться, как тварь спрыгнула с машины и пружины снова разжались. Передняя часть бигфута слегка приподнялась.

— Это еще что такое? У нас что, твари теперь еще и разговаривают? — Леший схватился за голову. — Не может такого быть. Если я расскажу кому-нибудь про это, то меня стопудово в любом стабе засмеют.