— Ну, это, в принципе, можно, — пробасил инженер с ГАЗа, — это мы умеем. Но вот что мы, такие все из себя общественники, будем кушать пока пользу наносить будем… Старуха, нас хоть кормить будут в процессе?

— Будут, будут. Зарплаты вас никто не лишит, даже еще и премии по завершении каждого этапа на вас свалятся. Тоже небольшие… Квартиры, машины, дачи… ладно, посмеялись и хватит, переходим к делу. Мне подруга подарила самолет…

— Ох и ничего себе у тебя подруги!

— Какие уж есть, эта та, которая по всей Европе и в Америке продает наши прокладки женские, порошки стиральные, чулки капроновые… в общем, да, не сильно бедная, для нее такой подарок — это как вам подарить другу даже не велосипед, а фонарик для велосипеда с динамкой.

— Ну… понятно.

— Так вот самолет она подарила — но нам-то на нем летать! А лично я на этой рухляди… нет, не боюсь, а просто брезгую в нее садиться. Летает медленно, шумит громко… Так что у нас возникает три задачи. Первая — к химикам: девочки, вы должны очень быстро наладить процесс стабильного производства бензина с октановым числом не меньше ста. Вторая задачка — для автомобилистов: я тут привезла два мотора немецких, БМВ-шестерки под восемьдесят седьмой бензин и компрессией аж в семь и три. Ну так вот, вы, парни, компрессию в моторе доведете до четырнадцати…

— А что с моторами-то делать можно?

— А что хотите. Но в идеале — изготовите на заводе такие же, но уже под новый бензин и мощностью, получается, под тысячу сил. А вот Владимир Михайлович — кстати, знакомьтесь, он тоже из МВТУ родом — из трехмоторного самолета с двигателями по триста сил сделает двухмоторный с двумя по тысяче. Так как моторы тяжелее прежних, крылья, как я понимаю, просто придется заменить но новые, более прочные…

— Вы меня именно для этого пригласили?

— Ну, для начала — да. Сроку вам на всё… мне самолет понадобится, думаю, в конце весны, так что времени у всех вагон.

— Но для переделки самолета потребуется…

— В НТК свой авиазавод в Воронеже. И все доработки самолета вы проведете там.

— Я не уверен…

— Главное, что уверена я. По завершении работы правительственное спасибо превратится в ордена, а от меня каждый — и каждая тоже — получат по «Волге».

— Старуха, а не много ли…

— Не много. Потому что это — лишь самое начало той работы, которой всем вам придется заниматься, думаю, не один год. А в остальном… до лета можете приставать ко мне с любыми вопросами и запросами, а с первого июня я больше здесь работать не буду.

— Это почему? — недоуменно спросила одна из девушек.

— Потому что руководство НТК посылает меня очень далеко. Но не туда, куда вы подумали, а на новую — и довольно важную — работу. А какую именно — не скажу, иначе мне придется вас убить, но так как мне все же нужен самолет… Владимир Михайлович, я с вами хотела бы еще один вопрос обсудить. Вы не против со мной пойти сейчас пообедать?

Тридцать второй начался как-то очень суетливо. То есть в руководстве страны, а в особенности — в «экономической» его части, люди стали очень сильно суетиться в попытках как-то приспособиться к очень быстро меняющимся планам. В крошечном поселке Коробково НТК выстроил сразу четыре маленьких домны, по образцу той, что уже на постоянной основе действовала в Ханино — и заводик ежесуточно выдавал по четыреста пятьдесят тонн стали. Эти четыре домны перерабатывали добываемую тут же руду (которую можно было сразу, без обогащения, в печь засыпать), а из шахт эту руду вытаскивали механические комплексы почти такие же, как и в Ханинских шахтах, разве что новые могли штреки рыть высотой не до метра, а уже до двух с половиной. Правда специалисты-геологи на всякий случай (и с изрядной осторожностью) предупреждали, что такой руды здесь хорошо если на пару лет работы хватит, а потом руду придется все же обогащать — но обогатительный завод тоже уже начал строиться. А пока «лишние» полтораста тысяч тонн стали были очень полезны для изготовления разных нужных машин.

Чтобы этот металлургический завод мог нормально работать, в поселке (кроме пары кварталов жилых домов) была построена электростанция, причем — в отличие от большинства ранее поставленных ТЭС в городках НТК эта сразу строилась как «мощная»: с прямоточными котлами, работающими на угле, и с генераторами по тридцать два мегаватта. Пока удалось запустить только один такой генератор, но строительство продолжалось и уже к осени намечалось ввести в действие еще два таких же, а всего на станции планировалось поставить шесть одинаковых агрегатов. И, что больше всего радовало конкретно Лаврентия Павловича, собственно генераторы делались фактически «за шведский счет».

Нет, агрегаты были отечественными, но медь для генераторов шла из Швеции (а где ее шведы закупали, никто не спрашивал). И медь эта поступала не за деньги, а по бартеру: в отплату шведы получали медный провод в двойной полиэтиленовой изоляции. Все же, несмотря на кризис, в Европе продолжалось строительство нового жилья и даже некоторых промышленных предприятий, да и старое по мере необходимости ремонтировалось — а вот прокладывать электропроводку таким проводом оказалось настолько проще и дешевле (а еще и куда как удобнее для тех, кто в эти здания приходил жить или работать), что умные дяденьки из компании ASEA с удовольствием за тонну готового провода отдавали три тонны черновой меди. Сама концепция «скрытой проводки» была, в принципе, известна — но практика показала, что провод в изоляции гуттаперчевой склонен к возгоранию через несколько лет эксплуатации, поскольку сера, в этой гуттаперче неизбежно присутствующая, довольно быстро медь разъедает. А полиэтилен — нет.

Провод шведы использовали не только «дома», они его с изрядной выгодой продавали по всей Европе — и вот европейцы искренне думали, что покупают продукцию прогрессивной шведской промышленности: согласно условий контракта на наружном слое изоляции через каждый метр были выдавлены буквы «ASEA» и цифры, указывающие на марку провода и их количество в кабеле. А на заводе в Сызрани, где эти провода и делались, на буквы было наплевать, их вообще никто не рассматривал как «указатель на контрафакт»: ну хочет заказчик свое название на проводе видеть, так и бог ему в помощь. Ну, и сызранский кабельный завод тоже.

Но «шведская» медь шла не только в Сызрань, которая отправляла за границу половину произведенной продукции, но и в Сталинград, где небольшой завод «Электромашина» делал электрические водяные насосы и электрические же ветрогенераторы. То есть там делались только сами генераторы, а лопасти пропеллеров изготавливались в Воронеже на авиазаводе. Ну а вышки этих ветряков делались как раз из «сверхплановой» стали. Так как завод был все же действительно небольшим, выпускал он по паре трехсоткиловаттных генераторов в неделю (и по одному стокиловаттнику в сутки), однако пользы эти установки должны были принести немало: их предполагалось ставить по берегам рек и они должны были не деревни освещать, а качать воду в поля. По этому поводу у Лаврентия Павловича были крупные разногласия с председателем Госплана, однако в данном вопросе он верил Старухе больше, чем Глебу Максимилиановичу. Особенно после того, как посланные «в поле» наблюдатели сообщили от «небывало низком» запасе снега на полях…

Конечно, зимой много не настроишь, однако даже зимой строители старались ветровые установки поставить. На что поначалу приходилось тратить очень много электричества от генераторов бензиновых: электричеством грели застывающий бетон фундаментов возводимых вышек. Но обычно после того, как первая вышка на очередном участке начинала работу, с электричеством резко становилось куда как проще: оказалось, что быстро прокинуть времянку с десятикилометровым кабелем довольно несложно, а зимой-то насосы включать для полива полей вообще смысла нет. А вот весной и летом…

Впрочем, ни сам Лаврентий Павлович, ни товарищи Куйбышев и Сталин больших надежд на эти установки не возлагали: все же до посевной завод мог изготовить максимум сотню стокиловаттных установок и два десятка трехсоткиловаттных — а вся их совокупная «мощь» оросить все поля, конечно, была в принципе не в состоянии. Но хоть что-то…