Единственное, что ей оставалось — сидеть и ждать выписки, чтобы на собственном опыте прочувствовать, каково быть изгоем общества.

Хотя больше всего она боялась встретиться с отцом. Да, он уже всё знал, иначе бы навестил любимую дочь. Знал и ждал её возвращения, где Катэрию не ждало ничего хорошего. Может отец и любил её, но та тень, которую она бросила на свой дом…

За это могут и не простить.

Мы приближались к поместью, и уже на подлёте я понял, что что-то происходит, когда попросил связи с Марианеттой.

— Сказали, что она сейчас занята, — передал Вакс.

— Занята?

— Да, там… там что-то произошло.

— Плохое? — сразу уточнил я.

— Нет, но… я потерял связь. Тут надписи на экране…

— У нас полетела связь, Грант, — вместо него ответил Грог.

— Да чтоб тебя… — пробормотал я.

В этом корабле есть хоть что-то, что ещё не перегорело нахрен? Хотя грех жаловаться, учитывая, что мы до сих пор летим и даже третий двигатель, который уже пару раз пытался заглохнуть, до сих пор работает. Кашляет, теряет мощность, но работает.

Значит будет сюрприз. Я ненавижу сюрпризы. Никогда ещё они не приносили хороших вестей.

Вскоре на экранах появилось поместье. Корабль, замедляя ход, медленно пересёк границу участка, зависнув над посадочной площадкой, после чего пошёл на снижение. Касание земли было жёстким из-за того, что двигатель в последний момент чихнул, но тем не менее мы без каких-либо последствий сели.

Когда створки с шипением начали открываться, нас уже ждала охрана поместья, а от дома в нашу сторону бежала радостная Лика. Она прямо светилась от счастья. Девушке не терпелось обрадовать нас ещё какой-нибудь вестью, что давало надежду на хорошие новости.

— Сейчас скажет, что ты теперь отец, — негромко произнёс Грог, заслужив мой недовольный взгляд.

— Не шути так, Грог.

Едва мы вышли на траву под звуки затихающих двигателей, как Лика была уже тут как тут.

— Вы такие большие в этих доспехах, — с восхищением произнесла она, оглядывая нас со всех сторон. — Вам удобно в них?

— Да, — прогудел я через динамики. Из активной брони Лика выглядела совсем крохой.

— Как интересно… А кто из вас грант, а кто Грог?

— Я Грант. Ты что-то хотела нам передать, Лика?

— А, да, точно! — она уже и забыла, зачем бежала, переключившись на активную броню. — У нас счастливые новости! Финисия! Она вернулась!

Судя по её лицу, это должно было быть очень хорошей новостью, да только…

— Кто? — это спросили мы одновременно, отчего Лика рассмеялась.

— Ну Финисия! Финисия вернулась буквально вот после вашего отлёта! Представляете? Она вернулась! Она приехала сюда и у нас будет праздник! Праздник в честь её возвращения!

— Лика. Мы не знаем, кто такая Финисия, — пояснил я.

— А! Это дочь Марианетты! Младшая дочь Марианетты, Финисия Барбинери! Вы должны были видеть её фотографии в поместье!

Честно признаться, я не знал, как на это реагировать, но чего точно не чувствовал, так это счастья, а потому невольно бросил взгляд на Грога.

— У неё день открытых дверей? — ответил он вопросом через внутреннюю связь.

— Судя по всему.

Сейчас, по идее, я должен был радоваться новости. Семья Барбинери возвращает членов своей семьи, а значит становится сильнее и появляются новые возможности, но…

Первой мыслью было то, что это странно. Слишком странно. А странности порождали недоверие и подозрение.

— Сколько ей? — спросил я.

— Ей? Ой, ей уже девятнадцать.

— То есть она пропала семь лет назад в двенадцать? — уточнил я.

— Ага! И вернулась! Хозяйка сказала, чтобы я срочно привела вас к ней. Она не в себе от счастья, и очень хочет познакомить вас с нею! У нас будет праздник!

— Хорошо, только мы сначала снимем броню, — ответил я. — И если несложно, подготовь ванну и чистые вещи, хорошо?

— Да-да! Конечно!

И чуть ли не вприпрыжку она побежала обратно к поместью.

— Ты думаешь, это странно, верно? — спросил Грог, когда мы направились к ангарам снять активную броню.

— Да. Очень.

Блудная дочь. Просто из ниоткуда появилась дочь, которую до этого считали погибшей. Появилась, по сути, практически сразу после того, как мы уничтожили одну из баз. Учитывая тот факт, что мы уже обнаружили там сына Марианетты, нам доподлинно известно, что его хотели использовать как сосуд для демона. И эта… Финисия или Филисия, как раз идеально подходила по возрасту. Слишком хорошо всё совпадает, чтобы быть обычным чудом.

— Возможно, там уже и никакая не Филисия, — произнёс я.

— Финисия.

— Что?

— Её зовут Финисия, — поправил он меня.

— Уже без разницы. Ты понимаешь, о чём я?

— Да. Но Марианетта будет за дочь.

— Это да…

Марианетта… окрылённая возвращением сразу двух детей мать. С таким человеком будет невозможно договориться, такого человека будет очень сложно убедить и заставить включить критическое мышление. Она умная женщина, это точно, однако я прекрасно понимаю, как работают материнские чувства.

Демоны очень хорошо мимикрируют под людей. Они имеют ту же память, что у сосуда, знают его повадки, привычки, и вот так с ходу отличить реального человека от марионетки демона, если тот того не хочет, практически невозможно.

С Каленом было всё ясно, он просто не подходил по возрасту. Однако с дочерью всё гораздо сложнее, и, если встанет вопрос, Финисия это или нет, есть высокая вероятность, что Марианетта встанет на нашем пути. Вряд ли она одобрит насилие в сторону её дочери.

— Вакс, — позвал я его через радиосвязь. — Зайди в ангар. Сейчас.

— Иду.

— Грог, — посмотрел я на товарища. — Сейчас раздеваемся и моемся. Но мы берём с собой оружие и те колодки, чтобы подавить дар. Нам нужно три штуки. Надо убедиться, что это та самая Финисия. Слишком всё гладко и удачно складывается.

— Как именно?

— Я не знаю. Но надеюсь понять всё по ходу дела.

Я попросил ванну не просто так. Мне нужно было время, чтобы обдумать происходящее и понять, что вообще теперь делать. С ходу решать эту проблему не получится. В первую очередь из-за Марианетты.

Всегда есть способ вызнать информацию из человека, и я занимался этим далеко не один раз. Однако здесь было непонятно, кто именно перед нами — человек или всё же демон.

Да, можно расспрашивать с разных сторон, делая перекрёстные вопросы и ловить на неточностях или лжи, однако однозначный ответ это вряд ли даст.

Можно пытать. Метод хороший и именно им я владею, однако под пытками человек может сказать вообще что угодно и признаться в любой ереси, что тоже не даст точного ответа. Инквизиция часто пользовалась пытками, чтобы получить информацию, но они били точно и метко, зная, кого надо расколоть. Но даже инквизиция иногда промахивалась. Мы уже это проходили.

Это не говоря уже про Марианетту, которая точно не даст дочь в обиду. Чтобы что-то предпринять, надо точно знать, кто перед нами. Будет неловкая ситуация, если мы начнём её допрашивать, а по итогу выяснится, что эта Финисия настоящая. Я не верю в это, но никогда нельзя исключать возможности ошибки.

И признаться честно, никаких идей в голову не лезло и как бы мне не хотелось…

— Тень, — хмуро произнёс я в ванной комнате.

Тот объявился практически сразу, сидя на краю ванны.

— Что, потереть тебя спинку? — оскалился он.

— Сам справлюсь. Я хочу знать, ты можешь почувствовать демона внутри человека?

— Ну… так, пятьдесят на пятьдесят, — пожал Тень плечами, подхватив из ванны пену и дунув на неё, заставляя разлететься по комнате.

— В каком смысле? Ты же почувствовал Минали, а она почувствовала тебя.

— Ага. Да только она не пыталась скрыться, как и не пытался скрыть своё присутствие я.

— Не понял?

— Ну смотри. Вот стоит она такая вся деловая, но силы свои прячет. Затаилась внутри своего сосуда ни глазом, ни духом не показывая, что она демон. Я вряд ли смогу её почувствовать. Так же, как и она меня.