— Тогда как он позволит открыть нам стабильны туннель, через который смогут пройти силы Империи, если это оружие?

— А вот это мы сейчас и узнаем, — ответил я, открывая следующие папки.

Папка за папкой я открываю на личном компьютере капитана. Здесь есть если не всё, то очень многое. От проектов, включая те, что были признаны как еретические, до целей, которые подлежали поимке, допросу и устранению. Я перещёлкиваю один за другим в поисках нужного, пока наконец на глаза не попадаются знакомые слова.

Проект «меч возмездия».

Я щёлкаю на папку и перед глазами появляются строки из зелёных голографических букв, которые заполняют практически весь экран. Мой взгляд бегает по строкам, всё яснее давая понять, для чего именно им был нужен этот меч.

Инквизиция была теми, кто стоял на страже человечества, выискивая и уничтожая угрозы. Она была той иммунной системой, что не давала империи пасть под натиском хаоса. И, естественно, она хотела найти оружие против вездесущих демонов и их предводителей, которые врывались в наш мир, постепенно уничтожая его, как термиты медленно и верно уничтожают древесину.

По их предположениям меч должен был не просто убивать демонов, изгоняя обратно в их подпространство, а буквально аннигилировать. Разрушать саму демоническую суть, их энергетическую структуру, под которой можно было понимать если не душу, то очень близкое к этому.

А потом я открываю приложение к этой папке и вижу список. Огромный список целей, где помимо демонов были инсекты, зеленокожие ублюдки, раздрарты, курги, акварцы и… все другие расы, что были в нашей галактике. И помимо этого враги или союзники, которые не заслуживают доверия, планеты, которые отринули власть империи и планеты, которые вызывают слишком много проблем, люди, которые всё меньше похожи на нас, люди, которые высказывали недовольства, люди, склонные к бунту…

И читая его, я понимал, что, по сути, целью для будущей аннигиляции было абсолютное большинство. Любой, кто хоть как-то не подходил под понятия верного поданного императора. Это была даже не борьба с врагами человечества — это была зачистка от любого, кто мог вообще представлять угрозу или просто не подходил под понятия раба императора.

Идеально общество человечества, идеально правильные жители империи. Получалось, что человечество способно выжить, если истребит вообще всех неугодных, включая самих себя.

Я перелистнул файл, и нашёл само описание оружия.

— Аннигиляционный аппарат один-точка-ноль. Устройство расщепления тел посредством разрушения межатомных связей с последующим разложением атомов на фундаментальные частицы, — прочитал я вслух. — При приложении направленного заряда вызывает абсолютное разрушение фундаментальных частиц на субструктуры и компоненты, что вызывает абсолютное разрушение любого объекта через перегрузку его структур направленным зарядом неизвестного происхождения.

— Неизвестного происхождения? — уточнил Зерис.

— Разрушение любого объекта? — это уже заинтересовался Грог.

— Так написано, — ответил я.

— Получается, он попросту расщепляет материал, — произнёс Зерис. — Расщепляет… саму энергию. Это возможно?

— Не спрашивай меня о том, что я не в силах объяснить. До сих пор неизвестно точно, как варп способен разрывать пространство, чтобы проскакивать, но… — я бросил взгляд на меч, — возможно, он как раз-таки и использует ту самую энергию, из которого оно и состоит. Что-то типа первородной составляющей

— Звучит умно, — произнёс Грог. — Значит, он может резать пространство, так?

— Нет-нет, — покачал головой Зерис. — Оно не может резать пространство, иначе бы уже его продырявили при использовании этого… ручного аннигилятора. Его разрывает антиэнергетический преобразователь, способный пробивать пространство, и, скорее всего, это оружие с помощью своей «первородной» энергии способно его уже расширить, разрезав саму структуру. Как проколоть иголкой дырку, а ножницами вырезать достаточный проём.

— И как нам пробить дыру, чтобы не выпрыгнуть обратно, а потом разрезать её? — задал Грог логичный вопрос.

— Надо понять, как вообще это запускается. Похоже ли это на работу варп-прыжка или нет, — ответил я, лазя по компьютеру капитана.

Я не знаю, сколько у нас времени. В тот момент, когда мы выходили с землёй на связи, красное небо ещё продолжало зависать над государством Тринианским, а воронка закручиваться. Демоны появлялись то тут, то там с удивительной частотой, почему были подняты вообще все, кто был способен их истреблять. То есть, ситуация была ещё контролируемой в тот момент, однако неизвестно, когда всё станет гораздо хуже.

— Так… я нашёл — я пробежался взглядом по планам. — Антиэнергетический преобразователь создаёт своеобразную дыру в пространстве и поддерживает её некоторое время, пока корабль не пройдёт. Возможно, если использовать энергию меча, то он своей первородной энергией будет разрушать пространство, не давая ему схлопнуться, и дыра станет более постоянной. В принципе, ничего сложного, всё управление ведётся отсюда и никуда бегать не придётся. Надо лишь запустить реактор, подключить как-нибудь меч и посмотреть, что из этого выйдет.

— Взорвёмся? — спросил Грог.

— Не должны, по идее. В крайнем случае, прожжём дыру и испортим часть оборудования.

— Или взорвёмся.

— Реактор экстренно отключится, если произойдёт перегрузка, поэтому не должны, — повторил я, нахмурившись. Ему будто хочется взорваться.

— Слушай, брат Элиадирас, — негромко начал Зерис задумчивым голосом. — Получается, он проходит, как ты рассказывал, от внешнего слоя реальности к ядру через дыру, верно? Сразу через подпространство, которое располагается между?

— Получается, что так, — кивнул я. — Проходит сразу через него сюда.

— И почему их демоны не сожрали ещё?

— Может… может потому, что быстро проскакивают? Я не знаю, брат Зерис. Тут об этом не сказано. Просто что создаёт дыру и через него проходит корабль.

— Именно слово «дыра» мне здесь и не нравится, — вздохнул он. — Значит надо решить, кто останется здесь, чтобы контролировать процесс, а кто спустится к реактору, чтобы включить его и подключить к этот ручной аннигилятор.

— Я пойду, — тут же вызвался Грог.

Не хочу ничего говорить плохого про Грога, но ему управлять никто бы этой установкой не доверил. Вопрос лишь в том, кто из нас, меня и Зериса, останется здесь.

­— Тогда я пойду, — решаю я, как главный. — Я лучше разбираюсь в технике, и смогу подключить меч. К тому же я видел, как это делается на той базе.

— Тогда я буду контролировать процесс, — кивнул Зерис. — Удачи не желаю, братья, потому что знаю, что справитесь.

— А мы не прощаемся, ­— ответил я, и мы вдвоём покинули мостик.

Что-то меня забеспокоило там, на мостике, когда я разговаривал с Зерисом, что-то казалось мне слегка странным и даже в какой-то мере подозрительным, однако мысль улетела. Мозг переключился на новую задачу с новой проблемой, которую следовало решать.

Вагонетка нам не требовалась. Реактор находился на нижних уровнях прямо под командным пунктом, и до него можно было спуститься на лифте. Однако им мы пользоваться не стали, выбрав лестницу. Корабль до сих пор продолжал следить за нами. Он будто чувствовал, что мы не собираемся уходить, почему не спешил пускать в ход свои силы. Но я бы не был так уверен на счёт того, чего мы понять были даже физически не в состоянии.

Каждый наш шаг по прочным на вид ступеням, отдавался лёгким скрипом и металлическим скрежетом. Казалось, что даже металл самого корабля мог нас чувствовать и был враждебен. Бросая взгляд в низ, я мог видеть лишь тьму, непроглядную, которая будто смотрела на меня в ответ даже несмотря на то, что шахта подсвечивалась лампами по углам.

— Если прыгнуть вниз, мы быстрее попадём в реактор, — предложил Грог.

— Я бы не стал этого делать.

— Мне кажется, это хороший план, — прогудел он.