Европе пришлось тратить технику, людей и время. В результате война продлилась до осени, и на фронте появились первые восточные дивизии. Пусть погибать за русских азиаты не стремятся, просто очень кушать хочется.

Гардарика в основном направляет их на возведение оборонительных сооружений и другое обеспечение. Всё равно этим кто-то должен заниматься. И на войне ведь всегда убивают кого-то другого, а молодой азиат может вернуться домой богатым человеком — европейцев много, и платят за голову хорошо. Европейские планировщики ожидали появление боевых восточных частей.

Они грустно плюсовали к русским миллионам молодых людей с востока. Всех плюсовали, не сомневаясь, что Гардарика спокойно выжмет их страны досуха, и рука не дрогнет.

Отдельные умники в европейских штабах к осени стали догадываться, с кем же их угораздило связаться. Это совсем не те племена, на которые напала Европа! Их обманули!

Не, русские в глазах умников остались теми же злобными животными…

Ну, более злобными и хитрыми, чем рассчитывалось, просто придётся истребить не всего лишь половину тварей, а процентов семьдесят…

Или даже восемьдесят…

Не, лучше восемьдесят пять!

Впрочем, можно уточнить и после победы, а в ней умники Европы не сомневались. Европа всегда побеждала любых дикарей, просто эти потребуют больше времени, усилий и особого подхода.

Европейцев даже не смутили результаты первого нападения. Русских предупредили подлые англичане, и Гардарика соответственно отреагировала. Летом ещё считалось, что это просто реакция.

Ну, как ещё относиться к стране, которая в современной войне массово использует устаревшие бипланы? Вы говорите, что русские истребители превосходят европейские, а Москва строит высотные, быстрые, тяжёлые бомбовозы? Так не надо было всё время продавать этим животным европейские машины!

И да, корабли эти дикари строили сами по своим проектам. Проекты дело тёмное, их всем подряд не показывают, зато известно, что большинство построены скандинавами, то есть европейцами.

Пусть на кораблях служат русские маги и офицеры, но они же маги и офицеры, то есть самые умные из русских животных. Вот и результаты, Гардарика господствует на море.

Однако о чём это говорит? Только о том, что Гардарика войны с Европой не хотела и всячески старалась её избежать, в числе прочего пугала мощными флотами. В начале лета Европа искренне веровала, что Гардарика к большой войне не готовилась…

Да-да, группа Дитриха утверждала другое! Но кто бы слушал этого урода, кроме компетентных органов⁉ Гораздо спокойнее верить, что не готовилась Гардарика к войне, и факты лишь подтверждали эту идею.

Численность войск оказалось чуть ли не в полтора раза меньше европейской. К тому же пограничные дивизии все перешли к партизанским действиям. И никакой это был не план! Это же естественная реакция на любое вторжение, русские княжества всегда больше подозревали в агрессивных планах друг друга, а не Европу.

Танков русские смогли выставить около двух тысяч. Да, мы считаем только новейшие «Рысь-1», они и пустили европейцам кровь фонтанами. А устаревшие «Ратники» все раскупили пехотные дружины или их сохраняли на консервации. Они передавались малочисленной пехоте, кровь пускали ручейками, и потому их в статистике можно не учитывать.

Вообще, приходится признать, что русская пехота гораздо лучше европейской обучена и оснащена. В каждой роте рации, а в дружинах даже у взводов. Много снайперов, пулемётчиков, бронебойщиков…

Но у русских животных просто другое отношение к солдату. Они подготовят его по максимуму, дадут ему всё, даже последнюю рубаху с себя снимут, ещё и пирожков в дорожку завернут, и только тогда солдат пойдёт погибать…

Хотя погибали больше европейцы. Тактические успехи русских всё лето объяснялись трусостью этих животных. Им плевать, что отважная Европа захватывает их страну, топчет их землю, им бы только удобнее и больше убивать.

Но вот количество успехов вылилось в качество захвата Кай-ёва. Всё по старому — Европа платит солдатами за землю. Только в этот раз гораздо больше земли и солдат…

И у Европы кончились резервы. Тогда-то умники в европейских штабах впервые задумчиво полезли чесать репу, и до них смогли доораться отдельные эксперты по Гардарике. Они предложили использовать противоречия, что существуют в армиях и боярстве.

Делать всё равно было нечего, резервы закончились, и стало на секундочку ясно, что силами одной Германии Гардарику не вынести. На фронте отбивались, как могли, втягивали в войну Францию, обещая ей победу, великую славу и прочие ништяки. И заодно начали проводить хитроумную комбинацию, русским животным не понять…

Ну, дальше вы знаете. Из значительных плюсов — Франция никуда с войны не денется, пока в плену у русских около сорока тысяч французов. В остальном одни минусы, главный из которых информационный — поганец Артёмка остался живой.

И так просто совпало, что Европа общими усилиями начала наращивать давление на русский Север. Сначала, чтобы облегчить положение на других фронтах, потом, с вовлечением французов, даже устроили подобие наступления с конкретными планами.

К моменту окружения группировки возле города N наступление закончилось ничем, Псков опять не взяли. Русские как-то смогли заставить Британию и Конфедерацию плюс им реально помогать и с их ресурсной поддержкой от обороны убили ещё больше бедных европейцев.

Некоторые в штабах заговорили, что Гардарика предвидела и провоцировала европейский натиск. Отдельные умники в штабах пошли дальше, они заявили, что Гардарика считала всю войну неизбежной, подготовилась и вот так её ведёт — тупо убивает бедных европейцев всеми способами.

Большинство сочло такие заявления следствием перенапряжения мозгов, и отнеслись с грустными улыбками. Делать пока всё равно уже нечего, начались осенние дожди, а с ними непролазная грязь, вынужденное затишье.

Но вот ненадолго выглянуло солнышко…

Однако в книжке ещё идут осенние дожди, и мы тоже пока рассмотрим магию. Так маг Артёмка впал в долгую прострацию из-за потери Авдея и Мухаммеда. В прострации он выцарапал в штабе армии отдельный плацкартный вагон, погрузил в него клан и отбыл в Москву.

В прострации он приказал рысям явиться в Центр обобщения боевого опыта, а сам без предупреждения отправился домой. Ещё по пути в прострации хотел Артёмка сделать домашним сюрприз.

Ему даже казалось, что дома его все пожалеют, особенно Катя, и он сразу из прострации выйдет. В чём-то он угадал. Дома Артёмка понял, что раньше он ни в какую прострацию не впадал, только теперь всё начинается.

В целом боярин предвидел — в его квартире расположился госпиталь для выздоравливающих и заодно пристанище для одиноких покалеченных на войне солдат его дружины. Но вот детали…

Заметно подросшую Светку кормила грудью молодая женщина Оля. Миланья сказала, что она из рода беров, только не тотемный воин, молодая жена его рыси. Тоже в прошлом году родила Ванечку, а потом началась война, и её Арсений ушёл воевать. Недавно получили на него похоронку.

А привели Олю подружки Кати рыси Надя и Клава. Катерина тот час отдала Миланье все распоряжения, вручила ей пачку своих писем, которые надо отправлять Тёме на фронт, и они втроём уехали в Епархию навсегда.

Миланья так перед Артёмом виновата, так виновата! Никто ж не думал, что он когда-нибудь вернётся и спросит, где Катя! Если б Миланья знала! Хотя что она могла сделать? Сообщила бы она Артёму заранее, и что? Только испортила бы парню всю войну.

Совершенно охреневший Тёма присел на стульчик. Посидел так немного и попросил подержать Свету. Вот, качая дочку, он спросил Миланью, всё ли у них хорошо, и не может ли он чем-то помочь.

Миланья сказала, что всё пока слава богу. Здесь теперь официальный госпиталь, дают на содержание разные советы и княжество, а так же могут жертвовать бояре из своих замороженных средств. Катя, например, перед уходом пожертвовала миллион рублей.